За тринадцать дней до убийства

В бистро «Пи» Дейзи села за столик у глядевшего на улицу окна. Колени у нее дрожали, руки тряслись. Стул она развернула так, чтобы оказаться спиной к стене и лицом к входной двери: так ей казалось безопаснее. Кроме того, с этого места она могла наблюдать не только за другими посетителями, но и за каждым, кто приблизится к бистро по тротуару.

В ушах у нее звучали предупреждения Джона.

«Ты сама знаешь, что это опасно… Любой человек может использовать геолокацию, чтобы определить, где ты находишься в данный конкретный момент. И если ты публикуешь свое селфи из ресторана, то к тому моменту, когда тебе подадут заказ, твой сталкер уже может сидеть за соседним столиком».

Надо было позвонить Джону. Надо было рассказать ему о злобных комментариях к ее фото в Инстаграме. Но она не могла. Не сейчас. Не после того, как она получила гифку с Чаки.

Чаки знает, кто плохая мамочка. Чаки знает, что она натворила.

Нет, об этом она не может ему рассказать. Это был – и есть – ее секрет. Мрачный секрет, который лучше похоронить навсегда. Женам иногда приходится совершать подобные вещи, чтобы их семейная жизнь не пошла под откос.

Кроме того, если она хотя бы упомянет о зловещих комментариях, Джон наверняка заставит ее ликвидировать аккаунт, а Дейзи была не в силах отказаться от тех маленьких радостей, на которые был так щедр Инстаграм. Что у нее тогда останется? Что она будет делать без ежедневных заходов на страничку, без лайков, «сердечек» и одобрения? Ей это нужно, нужно, нужно! Без этого она просто не сможет существовать, ее жизнь станет никчемной и одинокой. И пустой. Ну почему, почему она перестала быть похожей на ту Дейзи, какой она была в школе? Что случилось с той острой на язык, крутой девчонкой? Она пропала бесследно или все же… И Дейзи мысленно вернулась к недавним событиям – она так удачно отбрила ту высокомерную дрянь из пентхауса за 6,7 миллиона. Это было чертовски приятно – Дейзи как будто воткнула суке нож в печень, да еще и провернула…

Колокольчик над входной дверью звякнул, и Дейзи вздрогнула от неожиданности. В зал вошла группа молодых людей – веселых, раскрасневшихся, с взъерошенными от ветра волосами, в ярких шарфах. Их очевидная жизнерадостность почему-то расстроила ее – так расстраивают сухие опавшие листья, которые ветер несет по асфальту. Где же Ванесса?.. Дейзи посмотрела на часы. Она уже должна быть здесь!

Внимание Дейзи снова переключилось на других посетителей. Мужчины и женщины оживленно беседовали, жестикулировали, доверительно склонялись друг к другу. Кто-то смеялся, кто-то пил пряный тыквенный латте, кто-то ел овощной суп с душистым свежим хлебом. Какой-то мужчина сидел за столиком в одиночестве и читал газету. Дейзи пристально всмотрелась в его сутулую фигуру и почувствовала, как в душе шевельнулся страх.

«Здесь мне ничего не грозит, – быстро подумала она. – Я не писала в Инстаграме, что собираюсь сегодня в бистро. Или… писала?»

Она достала телефон, открыла страницу и сразу увидела тег: #КоротаюВремяПередЛанчемВБистро.

Этого хватило, чтобы она запаниковала. Она сообщила всему Инстаграму, что собирается в бистро. А всем ее подписчикам прекрасно известно, что это за бистро. Конечно же, это «Пи» – она сама много раз писала, как сильно ей здесь нравится. Ну что, допрыгалась? Получай, дура!

Не зная, что предпринять, Дейзи поспешно удалила утреннее селфи.

Колокольчик над входом снова звякнул, и внутрь вместе с порывом прохладного воздуха зашла розовощекая от холода Ванесса. Заметив Дейзи, она широко улыбнулась.

Дейзи почувствовала облегчение, которое пронзило ее словно молния. Ванесса, как и всегда, выглядела безупречно. Ее волосы, каштановые с осветленными прядями медового цвета, были красиво уложены, платье сидело идеально, чего Дейзи никак не могла сказать о своей специальной одежде для беременных. На ногах у Ванессы были стильные ботики на низком каблуке, а не купленные второпях дешевые кроссовки. Надо будет пробежаться по магазинам, решила Дейзи, найти какие-нибудь удобные сапожки приличного вида и избавиться наконец от этих уродцев.

– Извини, я немного задержалась, – сказала Ванесса, разматывая шарф и садясь на стул напротив Дейзи. Ее светло-карие глаза искрились весельем, но уже в следующую секунду она озабоченно прищурилась. – Что с тобой, Дез? Как ты себя чувствуешь?.. У тебя такой вид, будто… С ребенком все в порядке? Как прошло УЗИ? Что сказал врач?

Дейзи поправила волосы, борясь с желанием рассказать подруге о своих страхах.

– Все хорошо, – выдавила она наконец и неуверенно улыбнулась, но Ванессу трудно было провести. Ее взгляд остался все таким же острым и внимательным.

– Точно?

Дейзи кивнула.

– Ну ладно… так и быть, поверю. Ты уже сделала заказ?

– Я… я решила дождаться тебя. – Дейзи постаралась незаметно накрыть телефон лежащей на столе салфеткой. Ванесса проследила за ее рукой и снова посмотрела в глаза подруге.

– Я давно хотела попробовать тыквенный суп, – сказала она.

– Я не против, пусть будет суп, – согласилась Дейзи.

Ванесса снова окинула ее внимательным взглядом.

– Ты правда хорошо себя чувствуешь?

– Все нормально! – отрезала Дейзи, но тут же постаралась смягчить свои слова: – Просто я проголодалась, вот и все. – Она через силу усмехнулась. – Если честно, я все время хочу есть. А от голода просто зверею.

Ванесса жестом подозвала официантку. Они сделали заказ, к супу Дейзи попросила стакан воды. Как только официантка отошла, Ванесса подалась вперед и, понизив голос, спросила сиплым шепотом:

– Ну, что там у тебя? Выкладывай! Я же вижу – что-то случилось. Что-то с малышом?

Зажав в кулаке бриллиантовый кулон, Дейзи бросила взгляд за окно. Ей хотелось поскорее придумать своему состоянию правдоподобное объяснение, но ничего подходящего в голову не приходило. Под ложечкой у нее засосало еще сильнее, и Дейзи решила, что больше не может сдерживаться.

– Мне кажется, я схожу с ума! – выпалила она, ловя сочувственный взгляд Ванессы. – Постоянные перепады настроения… Я могу быть на седьмом небе от счастья, а через секунду впадаю в самое черное отчаяние. Я нервничаю, раздражаюсь, пугаюсь пустяков… иногда мне даже кажется, что у меня начинается паранойя. Температура скачет как бешеная, и все время хочется есть. Я чувствую себя уродливой, толстой, а кожа… у меня таких прыщей со средней школы не было! – Слезы заволокли ей глаза, размывая лицо Ванессы. – Только посмотри на меня! Я не в силах справиться с собой, не могу даже взять себя в руки… Остается только сидеть здесь и рыдать в голос над тарелкой с овощным супом!

Ванесса мягким движением накрыла ее ладонь своей.

– Все в порядке, Дейзи. Это нормально. Абсолютно нормально.

– Но у тебя же не так! Только посмотри на себя – ты выглядишь…

– Поверь мне, Дейзи, я тоже порой чувствую себя отвратительно. Я даже говорила об этом с моей гинекологиней, и она сказала, что это совершенно естественно. Во время беременности и даже в послеродовой период у многих женщин наблюдается расстройство когнитивных функций. Это так и называется – «мамнезия», – неофициально, конечно. А самые распространенные симптомы как раз забывчивость, нарушения памяти, неспособность сконцентрировать внимание, усиливающаяся рассеянность и даже трудности с чтением и письмом. А еще беременность может провоцировать появление беспричинных страхов и паранойи. Моя гинекологиня порекомендовала кое-какие статьи на эту тему; если хочешь, скину тебе ссылки.

Вернулась официантка, и обе женщины откинулись немного назад, пока та ставила на стол тарелки с супом и стакан с водой. Когда, пожелав им приятного аппетита, официантка удалилась, Ванесса сказала:

– Моя врач говорит, что таким способом женское тело готовится к материнству. Биологические процессы внутри него обеспечивают будущему ребенку максимальную защиту, заставляя тебя отсекать все, что на данный момент ему не нужно или может повредить. В результате ты начинаешь бояться вещей, которые раньше тебя нисколько не пугали, но это необходимо только для того, чтобы гарантировать безопасность и ребенку, и тебе самой. – Ванесса рассмеялась. – Короче говоря, беременность буквально делает из нормальной женщины безмозглую трусливую стерву.