Я едва сдержалась, чтобы не застонать. Судя по взглядам парней, они тоже.

Эррхан развернулся и направился по коридору, по пути махнув ребятам.

– Спокойной ночи, – бросили мне те и вяло поковыляли следом за капитаном. Я могла только диву даваться, откуда у него столько сил. Вздохнула и вошла в комнату. Устало прошаркала ногами до кровати и рухнула, прежде положив Ми на подушку.

А ближе к утру мне приснился тяжелый и тревожный сон.

Все та же поляна. Бабочки. И одна из них большая, темная.

– Ми? Не нужно знаний. Тебе самому они нужны.

Бабочка начала приближаться. Нет. Это не она. Крылья ее становились все больше и больше. Она разрасталась и росла в размере.

И вот уже огромный черный дракон закрывал полнеба и солнце. На поляне стало сумрачно.

– Льярра!

Я рухнула на землю и прижалась к ней, узнав этот голос.

– Льярра!

Взгляд дракона скользил по поляне… Мимо меня.

– Где ты, Льярра? – в голосе послышала угроза.

– Лья-я-яр-р-ра-а-а! Я найду тебя!

Я лежала, едва дыша и ощущая, как теплел на моей груди амулет Райнаха, обволакивая меня невидимой вуалью.

Черные крылья несколько раз пронесли огромное тело очень близко, едва не коснувшись меня.

Я боялась дышать, с замиранием сердца смотря на дракона и ощущая все сильнее бьющийся пульс. Он повернул длинную шею и посмотрел, казалось, прямо на меня. Яркими васильковыми глазами. И не увидел. Взгляд метнулся дальше.

– Льяр-р-ра-а-а!

Я молчала. Сильнее прижимала к груди амулет и молчала.

«Мне нужно проснуться», – подумала отчетливо. И словно колокольчики звякнули в голове. Мир сновидений посерел, выдергивая меня в явь. Но в последний момент мне вдруг показалось, что черные крылья дракона осветились ярко-алым светом.

Длинной шеренгой студенты третьего курса факультета некромагов шли за магистром Пейрисом. Сегодня, наконец, должна была состояться первая практика по поднятию нежити. Самая настоящая практика, с умертвием и заклинаниями. Девушки возбужденно переговаривались, парни ухмылялись, всем видом пытаясь показать свою смелость. Я успела заметить, что Сирея и Джейна с Лисом отсутствовали. И это было вполне объяснимо с последними двумя, но вот Белдок… Неужели она до сих пор у Кхедса?

Я шла особняком от всех, позади. Для меня практика началась намного раньше и процесс общения с нежитью ни восторга, ни переживаний не вызывал. Куда как интереснее оказалось подземелье практики.

Магистр по поднятию нежити всю дорогу напоминал нам основные правила и задавал вопросы по теории. Кто-то отвечал, некоторые делали вид, что в упор не слышат Пейриса. Я относилась ко вторым. Но не потому, что не помнила теорию. Я прекрасно все знала. Сама учила и Ми помог вбить эти знания в голову. Но мне куда интереснее казалось рассматривать полутемный коридор. Дрожащие огоньки толстых свечей в массивных настенных подсвечниках давали очень мало тусклого желтоватого освещения. Каменные стены и старые поистершиеся картины. Все это производило на меня огромное впечатление. Я ведь никогда не была в таких подземельях. Мрачно, сыро, полутемно и очень готично. Откуда-то издалека доносились голоса других студентов, магистров и мычащих умертвий, а еще запах горьких зелий, протекавший из-за тяжелых дверей, которых было очень много. В подземелье проводили практики по всем предметам. Иногда выходили студенты: одни довольные и радостные, другие задумчивые, а пару раз выскакивали совершенно очумелые со вздыбленными волосами и диковатыми взглядами. Видимо, практика пошла не по сценарию.

– Сюда, – магистр Пейрис указал нам на серую дверь с числом «25». – На ближайшие два года этот кабинет практики зачислен за вашей группой, – говорил он, пропуская нас. – Здесь имеется все для поднятия и упокоения нежити любого уровня, кроме первого. Вы можете приходить в кабинет практики в необходимое для вас время для большего усвоения контакта с умертвиями. Но для непосредственной работы с поднятием и упокоением вам необходимо разрешение ректората, которое вы можете получить у секретаря. На пятом курсе этот кабинет станет вашим основным, и здесь вы будете проводить большую часть времени.

Ребята заходили озираясь и смотря по сторонам. Кабинет был очень большой, в отличие от коридора, его ярко освещали магические фонари под потолком. Само помещение представляло из себя несколько секций, разделенных лишь номинально, табличками. «Учебные пособия», в этой части находись стеллажи с книгами, дневники, связанные нитями записи. «Лабораторная» – за ней столы и шкафы с пробирками, травками, какие-то смеси, примусы и прочие предметы, необходимые для лабораторных работ и исследований. «Практическая». Здесь полка с горящими на ней ароматизированными свечами. Стол с колюще-режущими предметами, раковина, стол с простынями и корзинка с перчатками. И еще один стол. А на нем крупный серый тролль. Мертвый. Со сложенными на груди руками.

Ребята встали кругом у стола, рассматривая предполагаемое умертвие. Кожный покров его уже начал покрываться трупными пятнами, но в целом выглядел подопытный вполне сносно, если не считать запаха. Не спасали даже лавандовые свечи, потрескивающие алыми огоньками. От их чада начинало резать в глазах. Магистр Пейрис, не смотря на студентов, с нескрываемым интересом разглядывал нежить.

– Отличный экземпляр, чудесный. Кто может сказать, чем хорош труп менее чем месячной давности?

– У него не разорваны узлы жизни, тело еще имеет контакт с душой, – выдала Алька, темноволосая худая девушка с яркими зелеными глазами. Алька была отличницей по некромагии.

– Точно, – подтвердил магистр. – И зачастую это играет большую роль. Таковые мертвяки очень хорошо отзываются на призыв восстания. И при определенных магических условиях очень долго могут сохранять свою физическую оболочку. Подобную нежить часто используют в быту. Но все это вы еще помните, я надеюсь. Так что приступим. На первой практике вам дано задание поднять и упокоить нежить легчайшего уровня. Попросту новопреставленного, без утяжеления кармы магическими энергиями. Но все равно оставайтесь предельно внимательны. К окончанию третьего курса вы должны будете с легкостью справляться с умертвиями более серьезных видов, наполненных магией и силовыми потоками. Но это все в будущем. Встаем в две шеренги. Первая поднимает умертвие, вторые упокаивают. Не забываем ставить защиту на себя и ограничение силовых потоков. Приступаем.

Ребята начали медленно продвигаться. В воздухе появился запах заклинаний и светящиеся символы призыва жизни и смерти.

Тролль послушно поднимался. Окидывал взглядом присутствующих. Но даже удивиться не успевал. Его тут же упокаивали. Я в задумчивости смотрела на нежить. Память услужливо подсовывала мою первую встречу с умертвием. Мне повезло. Сразу первого уровня. Темная нежить, направленная на меня с единственной целью – убить. Момент, когда моя первородная впервые встала на мою защиту. Яростная, дикая, беспощадная. Она разорвала то умертвие с особой жестокостью.

Тролль снова сел и снова лег. И снова сел, успел лишь приоткрыть рот и лег.

Мне стало его жалко. Это бесчеловечно, вот так поднимать тролля и заставлять десятки раз умирать. Интересно, существуют ли какие-либо правила и законы касающиеся умертвий? Наверное, худшее, что может произойти в этом мире после смерти, это попасть на стол студентам в качестве подопытной нежити.

– Сюда не оправляют законопослушную нечисть, – сказали рядом. Я вздрогнула. Я стояла у стола. Совсем не заметила, как подошла моя очередь. На меня в упор смотрел магистр.

– Я озвучила вслух свои мысли? – спросила.

Он кивнул. Покачал головой.

– Никогда не жалейте того, кого поднимаете или упокаиваете. Это грубейшая ошибка. Как только вы проникнитесь к нежити сочувствием, вы пропали. Нежить – это хищник. В ней работают первобытные инстинкты. Она воспользуется и убьет вас, едва вы станете слабы. А сочувствие и переживание умертвиям – это слабость, непозволительная для некроманта. Запомните это!