-Не узнаешь старого соратника?

  -Натан?

  -Вернер. Вернер Шрайер мое настоящее имя.

  -Твоя внешность серьезно изменилась с момента нашей последней встречи.

  -Нам нужно о многом переговорить. Столько лет, знаешь ли, прошло. Целая вечность. Я уже начинал думать, что ты навсегда пропала...

  -Мое тело буквально разваливалось по частям, иных вариантов просто не оставалось.

  -Но можно ж было предупредить нас.

  -Вы бы меня не отпустили.

  -И то верно... все же, по сути, держалось на тебе.

  Галатея оглядела стоящих позади консула гвардейцев.

  -Может, пройдем внутрь, найдем лучшее место для обсуждения наших проблем?

  -Да-да. А твои подчиненные пусть подождут здесь.

  ***

   Большой кабинет, расположившийся на последнем этаже Гуттаншата, всеми тремя окнами выходил на сторону парка позади здания правительства. Убранство кабинета помимо письменного стола из дуба, заключалось в заставленных книжных полках слева от входа, стена справа была увешана картинами в рамках с различными портретами, натюрмортами, пейзажами. Хозяин данной обители питал страсть не только изобразительному искусству и литературе, но и к хорошему вину. Консул достал из ящика стола бутылку с вином и налил немного в свой хрустальный бокал. Сделав глоток, человек нарушил тягостное молчание:

  -Все пошло наперекосяк лет через двести после твоего исчезновения, империя развалилась на десятки удельных княжеств, в ордене наметился раскол из-за идеологических разногласий. Потом еще на белый свет выползли саи, руководимые Иллюминатами. Из разобщенных дикарских даже не племен, стай, зараженные превратились под управлением атлантов в хорошо организованную силу с четкой иерархией. Ну, думаю, ты и сама знаешь... Эта саранча контролирует половину Евразии, Австралию и умудряется одновременно вести войну на два фронта: против нас и Тируса. И если Антарктида пока вполне успешно отбивается, Коалиции, судя по всему, существовать осталось не долго.

  -Вы проглядели появление пятой колонны в ваших рядах. В чем дело? Куда смотрела Секретная служба? - недовольно спросила Галатея.

  -Все дело в том, что саи наплодили кучу телепатов у себя. Психическими способностями владеют не только эннолы, но и некоторые из лхас, как им удалось привить дар, остается только гадать. Об обществе саи мы знаем крайне мало, зато они о нас - все, трутни внедрились буквально в каждую структуру КОГ: правительственный аппарат, армия, флот, полиция. Трутни способны переманить на свою сторону любого даже самого преданного КОГ человека или альфара. Вычистить эти авгиевы конюшни удастся не скоро.

  -Вам известно о том, что Нахат вместе со своими отпрысками находится здесь, на Земле и активно сотрудничает с саи.

  -Мы догадывались... некоторые косвенные свидетельства указывали на то...

  -Признаться, я разочарована. Плоды тысячелетних трудов пошли прахом.

  -Ты разочарована? - недоуменно покосился на Галатею Шрайер. -Да ты должна быть благодарна нам, что удается и по сей день сохранять достигнутое. Мы только не учли появление Нахата и атлантов, оттого наш замысел не удалось реализовать в полной мере.

  -И мне все придется решать самой, как обычно.

  -Что поделать. -Пожал плечами Вернер. -Мы люди, и нам свойственно допускать просчеты.

  -Это не оправдывает то, что вы поставили нынешнюю человеческую цивилизацию на порог катастрофы. Не появись Россия сейчас, чтобы вы тогда делали?

  -Сражались.

  -Силы КОГ и Хигары неравны, вдобавок к их численному превосходству добавилось технологическое. Они задавят вас течение ближайших двенадцати-тринадцати месяцев, Коалицию без вмешательства со стороны не спасти.

  -Какие силы находятся под твоим началом?

  -Девяносто две тысячи человек из состава ВС России, шестьдесят тысяч ополченцев, двадцать восемь тысяч единиц различной роботизированной техники, пригодной для выполнения боевых задач. В танках, самолетах, ракетах, кораблях недостатка нет, на момент возникновения аномалии Сахалин завершал последние приготовления к отражению наступления чужих.

  -Что насчет атомного оружия и космических кораблей?

  -Запасы атомного оружия у нас ограниченны, а для его производства пока что нет необходимых мощностей, оборудования, сырья. Но не беспокойся, остались вещи ничуть ни уступающие по разрушительной силе... Может, помнишь придуманную русскими ''Вуаль''?

  У консула загорелись глаза.

  - ''Вуаль''... да, пожалуй, с ней никакие атомные бомбы не нужны. Мы спалим хигарские города до основания в считанные часы. Я только одного не понимаю, чего ты ждешь?

  -Уничтожение поселений, инфраструктуры саи на поверхности ровным счетом ничего не даст, основная их часть прочно обосновалась под землей. Нейтринное сканирование с орбиты отчетливо показало наличие в недрах литосферы множества полостей, пещер, туннелей искусственного происхождения, объединенных в единую есть. Общая их протяженность составляет десятки тысяч километров, поэтому КОГ придется продержаться еще немного, пока проблема не будет устранена.

  -Есть мысли, как достать червей в туннелях?

  -Наномашины либо тектоническое оружие. Я больше склоняюсь ко второму варианту, поскольку первый представляет нешуточную опасность и для обычных людей.

  -Что ж, надеюсь увидеть, как землетрясение апокалиптических масштабов похоронит Нахата вместе с атлантами. -Выразил свою надежду консул. -Слишком много они нам крови попортили.

  -Теперь проясним другой вопрос. Мне необходимо знать, насколько ты и твои люди контролируют Консулат и Коалицию в целом?

  -Мои люди занимают треть ключевых постов в государстве, остальное контролирует финансовая олигархия, среди которой прячутся засланцы саи и просто откровенные предатели, надеющиеся после войны войти в правящую касту. Как бы это не было прискорбно, но правда такова, что орден не в силах существенно повлиять на ситуацию. Из тридцати пяти консулов положиться можно только на четверых, не считая меня, для убеждения непосвященных надо серьезно постараться.

  -Этим будешь заниматься ты, Вернер, вместе с Алией, ты видел ту девушку, прилетевшую со мной.

  -Зачем она мне нужна?

  -Представишь ее остальным консулам в качестве свидетеля, пусть рассказывает все, что увидела и услышала за время, проведенное территории России. Она тулонка по происхождению.

  -Как скажешь.

  -Это не все, мне нужно встретиться с Натаном, чем быстрее, тем лучше.

  -Натана больше нет с нами. -С сожалением ответил консул. -Он покинул нас два века назад.

  -Покинул? Объясни.

  -Он, как и многие старейшие из ордена, устали от жизни в этом мире, им хотелось идти дальше и они ушли, навсегда, оставив выполнение возложенной миссии на нас.

  -Я правильно понимаю, вы нашли способ при перерождении сохранять память и опыт предыдущих жизней?

  -Не совсем так, память так и так сохраняется, в подсознании, мы научились делать так, чтобы с новым воплощением она оставалась на поверхности, и нам не приходилось всему заново учиться.

  -Какая инкарнация у тебя уже идет по счету?

  -Восьмая.

  -Нелегко тебе пришлось.

  -Ради достижения нашей цели я готов задержаться еще на пару-тройку тысячелетий на этой земле, чего нельзя сказать о других. Как помнишь, сначала нас было семьдесят девять, на сегодняшний день осталось всего четверо старейших: я Марк, Изабелла и Густав. Только нам хватило воли продолжить дело, другие посчитали свой долг выполненным, пожелав обрести покой.

  -Самая трудная часть работы ожидает впереди, орден должен взять власть в свои руки и навести порядок в государствах Коалиции, это вопрос вашего выживания.

  -Любая попытка смены власти неизбежно приведет расколу в наших рядах, обычными средствами тут не обойтись...

  -Я пришлю вам своих специалистов на помощь.