Где-то на западе в небо уходили баллистические ракеты. Люди предпринимали последние попытки достать корабли пришельцев, но и дураку ясно - ни один из старых ''Трайдентов'' не достигнет цели. Все до единого будут сбиты еще на подлете.

  Капитан понимал: битва проиграна, бежать некуда. Портал вместе с центром города испарился после того, как с неба ударил плазменный луч. Потом еще и еще, пока не останется ничего живого.

  - Взаимно, сэр! - ответили Заку морпехи

  - Помните, парни, это еще не конец! Возможно, в следующей жизни мы сполна поквитаемся с этими ублюдками! - Капитан обернулся, почувствовав нарастающий сзади жар. Прямо на них надвигалась стена алого пламени, поглощающая все на своем пути.

  Лучшего конца и не придумаешь. Узконаправленный поток высокотемпературной плазмы, жарче адского пламени. В одну миллисекунду они разлетятся на ионную пыль, равномерно смешавшись в веселом броуновском движении с атомами всего, что есть на этой планете. - Увидимся на той стороне!

  ***

  Онделон Небесный Мир, столица Ойкумены Пантеона.

  Переходы из мира в мир дались Саргилу нелегко, но он справился. Все ради единственной цели - отомстить самому Творцу. За триллионы загубленных душ, за те ужасы, творимые его отпрысками и их последователями. Живые Боги скоро станут мертвыми, ибо Смерть придет даже за ними.

  Саргил в обличие Нихаду совершил последний шаг. Оранжевые небеса Суоша наконец сменились голубой высью Онделона. Саргил впервые узрел центральный мир Святого Пантеона, великолепие Онделона поражало. Особенно небесные города.

  Сын Раамы подошел к краю парящей скалы, взглянул вниз, но так и не увидел земли, зато увидел сотни парящих скал, тысячи рассекающих небеса Онделона кораблей и существ.

  Небесный Мир находится на пересечении Ветвей Древа, связывая между собой одновременно десятки миров. Магия здесь настолько сильна, что ощутить течение потоков эфира почувствовать можно кожей. Это как ветер, только намного приятнее. Сила Творца дает смертным защиту и умиротворение, Онделон стал домом для неисчислимых миллиардов разумных и неразумных существ. Жаль будет убивать их...

  - Дочь моя, ты жива...

  По коже лазутчика прошел холодок. Он и забыл, что на Онделоне Творец вездесущ, ничего нельзя утаить от его взора. Саргил постарался сохранить максимальное спокойствие, спрятать свои мысли подальше, ведь Гефнонху ничего не стоит узнать про коварный замысел землян.

  К счастью для Саргила его прадед не стал прощупывать слишком глубоко. Благодаря этому появились драгоценные секунды, прежде чем Гефнонх поймет что-либо.

  - Да отец.

  - Атлантийцы сделали с тобой что-то...

  Саргил достал из кармана платья артефакт Предтеч.

  - Ты прав, но я сбежала и прихватила это.

  Было не совсем понятно, почему Творец общался со своими детьми с помощью простых слов. Ментальное общение гораздо удобнее, позволяет лучше выразить мысли. Вероятно, Гефнонх не хочет, чтобы кто-то случайно узнал от него лишнего.

  - Артефакт Предтеч... Что ты с ним делаешь?

  Саргил набирал последнюю комбинацию символов на икосаэдре, который дали земляне.

  - Смотри сам.

  Введенный код запустил внутри артефакта цепную реакцию, высвободившую энергию, равную энергии взрыва сверхновой звезды. Саргил даже не успел понять, что люди жестоко обманули его. Вместо десятисекундного таймера детонация произошла через одну тысячную миллисекунды. Времени сбежать не хватило ни кому. Весь Онделон вместе с двадцатью девятью миллиардами жителей исчез во вспышке звездного пламени. Но для самого Гефнонха этого оказалось недостаточно...

  ***

  27 февраля 2058 года. Территория США, Скалистые горы.

  - Добро пожаловать! - Первое, что услышал Натан Фрост, когда с трудом раскрыл слипшиеся веки.

  Он осмотрел помещение, в котором находился. Комната, казалось, была безразмерной, откуда-то в это помещение попадал рассеянный свет, он равномерно распределялся по всему объёму, хотя невозможно было понять, как именно это происходит. Натан огляделся и смог рассмотреть, что материал, из которого сделаны стены, матого-чёрный, полностью поглощающий любое световое излучение. Перед Фростом стояли в ряд фигуры, скрытые каким-то барьером, делающим их контуры размытыми. Лиц было не разобрать.

  "Ещё трюки с разумом. Ничего, подарок от наших друзей разрушит любые чары, стоит только напрячь извилины." - Подумал Фрост. Препарат "Анти", блуждающий по системам его организма был эвристическим блокатором и ингибитором пси-воздействий. Препарат приспосабливался к любым условиям и от обычных нано-ботов отличался способностью обучаться и обучать хозяина.

  Сейчас никто не смог бы распознать планы и "планы внутри планов". То, что читали атланты, было лишь имитацией ментальной активности и ложной памятью.

  От основной группы силуэтов тем временем отделился один и приблизился к Натану. Тот уже полностью пришёл в себя и неуклюже поднялся с кресла причудливой конструкции. В этот момент фигура прояснилась, и ей оказался стройный человек в костюме, более напоминающим футуристические эскизы из журнала мод, но при этом отдельными элементами отдающего дань эпохе возрождения. Поверх костюма некто носил балахон-накидку серо-синего цвета. Пытаясь определить, представителем какой расы является обладатель экзотического наряда, Натан зашёл в тупик. С одной стороны во внешности угадывались черты лица классического египтянина, но бледность кожи и шапка чёрных волос на голове, говорила о расе сугубо европейской. А вот манера двигаться и говорить была совершенно незнакомой. Незнакомец прекрасно говорил по-английски, но было заметно, что в глубине этот язык ему чужд и даже вульгарен.

  - Я прошу, пройдёмте со мной. - Учтиво сказал незнакомец. - Не задавайте пока вопросов, пожалуйста, сейчас Вам всё объяснят.

  Они покинули помещение и направились куда-то по коридору, залитому таким же мягким светом, и когда коридор кончился, перед Натаном открылось видение, заставившее бы любого человека пережить сильное волнение. Но Фрост даже не удивился, просто хмыкнул, а про себя подумал: "Следовало ожидать - они не просто так нас эксплуатируют."

  - Приветствую новообращённого. - У прочного парапета, за которым простирался подземный город стоял ещё один представитель расы господ. Его одежды не отличались каким-либо изыском по сравнению с одеждами проводника, видимо этого не требовалось в их обществе. - Впечатляет, правда?.. Это простой пример могущества атлантов.

  Фрост сложил руки крест-накрест и придирчиво оглядев панораму заметил: "Могли бы зелёненьких огоньков и побольше добавить."

  - Вот, за что я вас люблю. - Улыбнувшись ответил атлант. - Со временем даже хотели построить забегаловку с бизнес-ланчем и бесплатной кружкой пива по субботам. Всё по последним трендам. Если бы не Катаклизм и война , то может быть и построили бы. Но сейчас приходится на всём экономить.

  - Иллюминаты не смогли предсказать квантовое смещение. Почему? Вы специально проигнорировали предсказания двадцати двух иерофантов? - Вдруг очень серьёзно спросил Натан.

  - Ну-у, не всё сразу, Натан. Я вижу, тебя мучают многие вопросы, имей же терпение.- Помедлив, атлант вздохнул и ответил. - ...Это всё не так. Иерофанты всегда исправно снабжали нас предсказаниями... Возраст иерофантов из последнего поколения, чтоб ты знал, насчитывает более четырёх тысяч лет.

  - Обычные люди столько не живут. Я слышал, их тщательно выбирают...

  - Не совсем так. Очень давно мы отобрали нескольких особо интеллектуально развитых людей и наделили их фактическим бессмертием. Нам пришлось использовать технологии, оставленные предками со времён войны между Атлантидой и Гибпербореей. Это было очень рискованно... Никто в точности не помнил, как управлять капсулами преобразования. Но нам всё-таки это удалось: первые иерофанты появились задолго до основания Римской Империи. Именно поэтому она так быстро пришла в упадок. Когда вместо двадцати двух иерофантов будущее предсказывают двое относительно недавно посвящённых, результаты предсказаний передаются из ряда вон плохо... Я уже не говорю о трактовке... Но посмотри на наш мир: нынче и от двадцати двух пользы никакой нет - жалкое зрелище.