— Черт, меня укололо.

Скотт попробовал убрать руку, но не получилось.

— Парни, ну ка, помогите мне! Оно меня не отпускает!

Через пару минут безуспешных попыток лейтенанта оторвать руку от панели, дверь медленно начала открываться. Внутри стояла непроглядная тьма, кто знает, что в этом древнем по виду бункере может оказаться?

— Так, уже интереснее… надо бы проверить, желающие со мной пойти на экскурсию есть? — никто не показал горячего рвения отправиться на экскурсию в древнюю постройку. — Штанишки обгадили со страху, детки? Значит, желающими будут Шелл, Фокс и Баррет.

— Но сэр, нам же приказано при обнаружении непонятных построек и объектов немедленно докладывать.

— Пока никакого вышестоящего командования, капрал! Понятно?

— Да, сэр.

— За нами пойдете, только если запросим помощь. Связь каждые пятнадцать минут.

Шелл и остальные начали готовить экипировку, надели бронезащиту — все самое лучшее кевларовая каска, бронежилет 5-го класса защиты с керамическими вставками, который может выдержать пулю из АК, ПНВ, полный боекомплект для М4, по пять осколочных гранат у каждого. На всякий случай захватили десяток фальшфейеров.

Шелл, как и остальные солдаты, испытывал небольшую боязнь, находясь в темном подземелье. Какого черта лейтенанту вдруг взбрело в голову переться в эти богом проклятые катакомбы с затхлым воздухом? Один всевышний знает, какая дрянь может скрываться здесь.

— Не расслабляться, при малейшей опасности открывайте огонь.

Солдаты медленно шли по прямому подземному ходу, никаких ответвлений не попадалось. На стенах нет совершенно никаких рисунков, знаков, символов, хотя если это древний храм или гробница они должны бать непременно.

— Сэр, разрешите вопрос, — спросил рядовой Баретт, раньше сидел в тюрьме за торговлю наркотиками, теперь мобилизованный в армию по амнистии правительства. Заключенным за мелкие и не особо тяжкие преступления предложили выбор — тяжелые трудовые работы в скотских условиях или служба в армии. Баретт выбрал последнее.

— Давай.

— Скажите честно, для чего мы полезли сюда?

— Я тебе отвечу для чего. Во всяких древних храмах, которые не разграбили, должны быть кучи всяких сокровищ. Вспомни, к примеру, гробницы египетских фараонов, показывали золотишко, драгоценные камни, украшения и много еще ценного, когда могилу раскопали. Если найдем сокровища, то возьмем побольше и разбогатеем, чтобы остальные ребята молчали — поделимся. Лично я не собираюсь после армии прозябать в нищете, когда есть шанс подправить свое материальное положение.

— Так деньги же сейчас ничего не стоят. На что менять все эти побрякушки? На пайки?

— Деньги вернутся рано или поздно, поверьте, парни. Без них никуда, а у нас к тому времени будет капитал.

— Сэр, а если ничего не найдем?

— Ну и черт с ним, самое большее — получим выговор от начальства за то, что рисковали… Фокс, смотри под ноги! Или ты хочешь на ловушку нарваться?!

— Э-э-э, нет сэр.

Солдаты прошли около сотни метров, прежде чем стал виден конец туннеля, который никуда не вел. Просто голая стена. Шелл едва успел заметить какой-то барьер перед собой, прежде чем коснуться его. Проход преграждала красноватая мерцающая пленка, похожая на магические щиты колдунов.

— Стойте!

Лейтенант сунул сквозь барьер ствол М4, он беспрепятственно прошел, не понеся видимого урона: не оплавился, не шибануло молнией, потолок не обвалился.

— Ну что рискнем? — Скотт сунул руку и ничего. Солдаты, пересилив страх, прошли сквозь тонкий энергетический барьер голубоватого цвета. Странная эта магия, сколько Шелл ни наблюдал за магами, во время их фокусов постоянно присутствовало свечение голубого цвета.

— Повезло.

— Ничего не повезло, просто долбанная на нас магия не действует.

Тут у расхитителей гробниц одновременно началась острая головная боль, будто одновременно тысячи иголок пронзили мозг, в ушах стоял жуткий звон. Перед глазами все поплыло.

''Идентификация проведена. Частота телепатической связи установлена. Системы защиты переведены в режим ожидания'' — прозвучал женский голос в головах у солдат, словно говорит робот — в интонации не было ни капли эмоций.

— Что за дерьмо?

— У меня сейчас башка взорвется! — стонал Фокс

''Повторите запрос. Смысл высказываний не ясен''

Когда боль утихла, американцы немного успокоились и немного осознали что к чему, лейтенант спросил:

— Что ты такое?

''Искусственный разум, созданный из слепка личности одного из моих создателей.''

— Искусственный разум? Типа Скайнета?

''Самообучающаяся программа с полным самосознанием, способная решать трудные логические задачи. Программы моего типа применяются в основном в военных целях или для контроля автономных систем, требующих больших вычислительных мощностей''

— Ты нас не убьешь?

''В моей программе заложена директива не причинения вреда создателям и их детям''

— Чего? Каким таким создателям, каким детям?

''Лейтенант Скотт, прошу вашего разрешения провести полное сканирование вашей памяти ''

— Зачем?

''Мне требуется знать, что произошло. Выжил ли кто-нибудь из создателей.''

— Мы не знаем твоих создателей.

''Я убедительно вас прошу дать мне разрешение просканировать ваш мозг. Уверяю, никакого вреда я вам не причиню, возможны незначительные побочные эффекты в виде головных болей, тошноты, временного ухудшения зрения, нарушения координации движения…''

— Не надо, обойдемся без этого.

''Напоминаю, что вы и ваши люди находитесь под прицелом моих орудий. Одного выстрела хватит, чтобы полностью расщепить ваше тело на молекулы.''

— Я пересмотрел свое решение, начинай.

''Подготовка завершена… начинаю глубокое сканирование… проверка мозговой активности… извлечение памяти… анализ полученной информации…''

Лейтенант Скотт почувствовал слабую головную боль и головокружение, в голове находился кто-то посторонний и активно копался в памяти, одновременно озвучивая свои действия. Все продолжалось около пяти минут, солдаты недоуменно глядели на Скотта, а ИР изредка комментировал свои действия.

''Анализ завершен. В моей программе нет директив на подобный случай''

— Какой случай? Объясни подробней.

''Раннее я считала, что создатели не исчезли полностью и когда-нибудь вернутся. К сожалению, отклика получить не удалось, на мои межпространственные сигналы никто не отвечает.''

— Теперь вообще ничего не понимаю.

''Мои создатели примерно десять тысяч земных лет назад вели войну против альянса из более чем пятисот цивилизаций. Несмотря на огромное технологическое превосходство, мы проиграли. Некоторые планеты, раннее принадлежавшие создателям, оккупировали силы Пантеона. Элетания как раз один из этих миров. В ходе сражений на Элетании произошел ряд катаклизмов, приведших к образованию тектонических разломов. Два из трех континентов затонули. Рейя сошла со своей орбиты и, если бы 172 Хранитель не принял соответствующих мер, столкнулась бы с Элетанией. Благодаря гравитационным установкам на поверхности, удалось избежать катастрофы, и третья планета от солнца стала луной Элетании.''

— Жесть. И что дальше?

''Мы, то есть оставшиеся ИРы до минимума снизили активность, перешли в режим ожидания, не вмешиваясь в жизнь новых обитателей планеты и не пытаясь выходить на связь с другими мирами.

— Как насчет нас?

''Я приняла решение предоставить представителям вашего вида ограниченный доступ. ''

— Доступ куда?

''К технологиям наших с вами создателей.''

— Не знал, что у нас есть создатели, вроде люди от обезьян произошли.

''Ваша информация неверна, homo sapiens как вид возникли в результате того, что на протяжении пятисот тысяч лет создатели целенаправленно вмешивались в эволюцию земных приматов, искусственно контролировали ее. Ваше ДНК содержит в себе элементы из генетического кода денсорин. Так называли себя создатели.''