— Это какая-то фантастика… — пробормотал Рич, смотря на сочную и чёткую картинку на телевизоре.

— Я хочу себе такой же! — без обиняков заявила Розалин. — Ричи, берём именно этот!

— Он стоит почти две тысячи долларов! — попытался возразить муж.

— И что? У нас денег нет? — изогнула она левую бровь. — Ты пойми, все мои подруги обзавидуются!

— Они уже и так тебе завидуют, — усмехнулся тот.

— Значит, будут завидовать ещё больше!

— Устами женщины говорит правда, — ухмыльнулся Джон. — Тем более, что он совместим и с видеомагнитофоном. Через неделю у тебя дома настанет настоящее столпотворение!

— А что вон в той большущей коробке? — поинтересовалась Розалин.

— Сейчас глянем… — Сэм подошёл к упаковке и решительно надорвал край. — О, господи… тут такой же телевизор, только… только он гигантский! Он столько стоит… его же никто не купит!

— Подожди, вот в пояснительной записке сказано, что это рекламная панель на здание. А к ней в комплекте идёт специальный проигрыватель, — проинформировал его Смоук-младший.

— Рич, бери людей, автовышку и бегом на крышу. Нужно установить эту панель, — отдал указание Джонсон.

Сказано — сделано. Рабочие как муравьи облепили крышу главного ангара и засуетились с установкой. Понадобилось около двух часов, чтобы прочно закрепить панель, вывести по желобам все длинные шнуры внутрь ангара и уже там подключить к ним небольшую коробочку. Как только всё было сделано, Джон включил проигрыватель и сам поспешил наружу. Там, на гигантском экране, транслировался ролик о его экспедиции в Африку.

— Охренеть… — прокомментировал он сочность красок и чёткость изображения.

— Здесь ещё сказано, что время от времени русские будут снабжать нас новыми рекламными роликами, — сообщила Розалин.

— Дай-то бог, — усмехнулся довольный Сэм. — С такой аппаратурой и рекламой у нас скоро не останется конкурентов. Рози, сколько ведущих производителей американской электроники подписало с нами контракт? Не помнишь?

— Э-э-э… двадцать четыре…. по-моему, так… Я только сумму общую помню — сто пятьдесят четыре миллиона долларов.

— А кто-то говорит, что у него денег нет! — заржал старший из Смоуков.

— Вот-вот! — поддакнула ему Розалин. — Скупердяй ты, Ричи! Думаешь, купил мне кабриолет и всё? На всю оставшуюся жизнь?

28 ноября 1983 года. г. Королёв, Московской области. ЦУП. 11 часов 30 минут

Предпусковое время — самое ответственное и напряжённое. Как бы не проверяли технику, всегда что-то может пойти не так. Какой-нибудь незначительный нештатный случай и всё — пиши пропало. Поэтому сегодня в рамках пуска нового транспортного корабля в ЦУПе все бегали как наскипидаренные. Чета Соколовых тоже находилась там, только в отличие от местного персонала не страдала нервозностью.

— Телеметрия работает нормально…

— Предварительная…

— Левая ферма отошла…

— Промежуточная…

— Правая ферма отошла…

— Подъём!

Через двадцать минут корабль был на околоземной орбите.

— Кажется, наступает наше время, — Соколов усмехнулся в ответ на пристальный взгляд жены и направился к серверу.

— Артём Викторович! Что-то случилось? — участливо поинтересовался Аксёнов.

— Да нет… просто нужно провести настройку первых спутников.

— А вы имеете какое-то отношение к ним?

— Эти спутники изготовлены НПО «Прометей», где я работаю.

— А! Тогда командуйте.

— Аделина! Доложи о развёртывании спутников.

— «Страж-1» вышел на расчётную траекторию. Готов к инициализации. На подходе «Коспас-1» и «Страж-3»

— Начинай настройку спутника, — кивнул он.

— «Страж-1» успешно инициализировался. Провожу подключение к нему… подключение установлено… ввожу координаты контроля… координаты введены. Спутник работает в штатном режиме. В системе появился спутник «Коспас-1».

— Запускай и его.

— «Коспас-1» успешно инициализировался в системе.

— Выводи картинку на экран.

— Выполняю… — сразу после этого на большом экране появился силуэт самого спутника и пошла телеметрическая информация. — Спутник полностью встал на свою геостационарную орбиту.

Спустя полчаса все спутники встали на свои запланированные орбиты.

— Аделина! Выведи на экран всю систему позиционирования на «Коспасы».

— Выполняю… — на экране возникла схема контроля определённого участка территории Советского Союза.

— И что это нам даёт? — поинтересовался приблизившийся к Артёму Кайсаров.

— При наличии соответствующей аппаратуры и подаче сигнала бедствия судном, самолётом или машиной, сюда пойдёт телеметрическая информация и включится аварийный канал связи с бедствующим объектом. В перспективе, когда все спутники выйдут на расчётные орбиты, мы можем контролировать любую точку земного шара.

— Слов нет… одни положительные эмоции, — мотнул головой глава ЦУПа.

— И у этой системы есть наземная часть, позволяющая организовать мобильную связь по отдельному каналу. А этих каналов может быть столько, что не сосчитать. И каждый канал фактически не соприкасается друг с другом.

— Какая-то сказка… ей-богу… — Кайсаров снова мотнул головой.

— А местоположение абонента можно засечь? — сразу сделал стойку Свешников.

— Только после санкции руководства, — усмехнулся Соколов.

— Вы даже не понимаете, что создали… — покачал головой чекист.

— Почему же? Понимаем. На это и был расчёт. Более того, у этой системы появится ещё одна полезная функция… только о ней мало кто будет знать поначалу. Но вот потом… В общем, всему своё время.

13 декабря 1983 года. г. Рябиновск. ЦСБ. Около пяти часов вечера

— Итак, товарищи, сообщаю вам серьёзную новость, — Остапов оглядел присутствующих. — К нам намечается визит генерального секретаря ЦК КПСС — Юрия Владимировича Андропова. Все сотрудники переводятся на усиленное патрулирование Рябиновска и района. Завтра в город прибудут дополнительные подразделения для контроля. Мера временная, но крайне необходимая, поэтому прошу отнестись с пониманием.

— А с чем связан визит? — поинтересовался Константин.

— С деятельностью НПО «Артемида»

— Тогда понятно, — усмехнулся тот.

— Помимо Андропова прибывает целая делегация… Из КГБ и Министерства Обороны. Хорошо, что гостиница сейчас пустует. Набьём охраны по максимуму и поселим всех там.

— Курсантов припахивать будем? — уточнил Рокотов. — Тысяча с лишним человек, всё-таки.

— Думаю, да. Выставим по внешнему периметру района. Тогда их нужно обеспечить горячей пищей и тёплым обмундированием. Позвони в Калачеевск, пусть помогут с вещевым довольствием.

— Так точно, — кивнул Юрий.

— Ирина Юрьевна, что у вас с проектом? Всё ли завершено или есть какие-то проблемы?

— Остались лишь незначительные штрихи.

— Что конкретно?

— Нет материала для изготовления костюмов на двадцать роботов. С трудом наскребли на десяток.

— Сразу после совещания подойдите ко мне, а там обратимся к кому нужно. Нет, позвоню руководству, и тогда привезут сами, — усмехнулся генерал. — Что у нас по внешнему виду города? Надо бы вывесить побольше красочных светящихся вывесок. Начальство любит всё эффектное.

— Сделано около ста вывесок для общепита, продовольственных и непродовольственных магазинов, — сообщил Иванов. — Сейчас заканчиваем изготовление по остальным направлениям.

— Когда закончите?

— Думаю, за пару дней справимся.

— Родион, посмотри обе автовышки, что есть в городе. Не хотелось бы попасть впросак. Чем раньше закончим с установкой новых вывесок, тем лучше.

— Завтра с утра и займусь, — кивнул тот.

— Есть какая-то оперативная информация по достижениям? Хотелось бы представить руководству самые последние новости.

— По спутникам… осталось изготовить последние шесть, — сообщил Костя. — Итого будет шестьдесят четыре. Готова первая партия умных телефонов. Мы собираемся подарить руководству страны всю партию… даже с номерами. Надеюсь, оценят такую новинку, — усмехнулся он.