В вестибюле за столом сидел мрачный капитан. Он без всяких эмоций оглядел вошедших и встал из-за стола.

— Добрый день. Капитан Звонцов, из Рябиновска, — козырнул Сергей. — Нас должны встретить.

— Добрый. Сейчас гляну… м-да… придётся немного подождать — я сейчас отзвонюсь генерал-лейтенанту Суслову… он приказал оповестить его сразу же после вашего прибытия.

Через несколько минут все ожидавшие увидели спускающегося Револия Михайловича. Он вальяжно дошёл до них и кивнул дежурному:

— Срочно позвони в бюро пропусков, пусть мухой доставят сюда уже готовые для всей этой группы, — заметив молоденькую девушку, он нахмурился. — А кто это у нас такой молодой? Я тебя раньше не видел в Рябиновске.

— Всё бывает в первый раз, товарищ генерал, — буркнула она. — Вы не волнуйтесь, я подписку уже давала, так что имею право здесь находиться.

— И эта тоже зубастая, — усмехнулся он. — Как я понимаю, это внучка Шокина? — Суслов перевёл взгляд на Звонцова.

— Так точно, товарищ генерал-лейтенант, — кивнул тот. — Перспективный сотрудник информационно-технического отдела.

— А постарше никого не нашлось?

— Внешность бывает обманчива. Это ей на вид столько, а по уровню умственных способностей намного больше.

— Даже так? — поднял он брови. — Ладно, посмотрим… — увидев почти бегущего начальника бюро пропусков, он повернулся к нему. — Николай Степанович, пропуска все готовы?

— Так точно, товарищ генерал-лейтенант, только… — тот запнулся.

— Что?

— Вот та девушка уж очень молода… восемнадцати точно нет.

— Не мне тебе объяснять, какие сотрудники работали в Конторе с самого начала её становления. Раз задействована, значит, имеет на то веские основания. Заодно позвони Обухову, пусть или сам явится ко мне, или его зам, но не ниже.

— Так точно, — кивнул начальник БП. — Сейчас сделаю звонок.

— Пойдёмте за мной, — пригласил генерал.

Через десять минут в кабинет Суслова деликатно постучали.

— Да!

Внутрь зашёл майор и козырнул.

— Вызывали, товарищ генерал?

— Максим Максимыч, вот эти двое, — Суслов показал на Звонцова и Ермакову — получают доступ в 35-й кабинет. Внизу стоят три «Волги», в двух лежит режимное оборудование, которое необходимо аккуратно перенести в помещение и начать монтаж. Предупреждаю сразу, она, — он кивнул на девушку, — САМА будет монтировать привезённое. Ваша задача — помочь с коммутацией нашего телефонного оборудования. Сейчас договоришься с Пешковым из кадров, чтобы обоим на эту неделю выдали пропуск на весь этаж…

— Но там же много чего не для их глаз! — опешил Обухов.

— Максим Максимыч, они — люди не любопытные: куда не надо не полезут, а вот летать или проходить через стены не умеют. Как им добираться до 35-ого?

— Понял, товарищ генерал, — кивнул тот. — Думаю, пропуска будут готовы через час.

— Всё, занимайся, — Суслов в пол-оборота повернулся к сидящим на стульях гостям. — Сейчас пообедаем, и тогда я вас разделю. Ирина… э-э-э… Сергеевна… теперь по вашему вопросу — встреча с представителями «ИТОНа» и «Роботрона» намечена на завтра, в 11:00. К вечеру определимся с гостиницей для вас и ваших сопровождающих, а сегодня в 17:30 мы ещё и с главой МинВнешТорга[20], товарищем Патоличевым, встретимся. Обговорим, так сказать, все нюансы вашего бартерного сотрудничества, а то до меня доходят слухи, что вы за спиной руководства страны пытаетесь заключить валютные сделки.

— Только одну и только из-за цейтнота.

— Да? И откуда он появился, этот цейтнот? — Суслов скрестил пальцы на столе.

— Понимаете… радиолюбительское сообщество планирует экспедицию на остров Бувэ…

— Это где такой есть? — нахмурил брови генерал.

— Как мне объяснили, где-то посередине между южными частями Африки, Южной Америки и северной частью Антарктиды. Необитаем, с дикими ветрами и плохим рельефом. Экспедиции туда редки и недёшевы, поэтому всё радиолюбительское сообщество собирает средства на аренду корабля и оборудование. Итальянская группа экспедиционеров, узнав от коллег из ГДР о нашей продукции, решила приобрести полный комплект — аппарат, антенны и сопутствующее оборудование. Сроки поджимали, поэтому мы запросили разрешение на передачу информации о нашем инвалютном счёте их руководителю экспедиции…

— Ага… мне Остапов докладывал об этом моменте, — кивнул генерал. — Ладно, продолжай.

— Деньги поступили за сутки, сегодня-завтра отгрузят оборудование в полном объёме и доставят в Москву, а отсюда оно уже улетит сразу в Рим. Естественно, со всеми необходимыми документами. Понимаете, это шанс выйти на мировой уровень… И экспедиция ждать бы не стала, когда мы у себя пройдём все ступени согласования.

— Авантюрно, но… ладно, я понял. На первый раз я вас прощаю… деньги куда собираетесь потратить?

— Как куда? — опешила она. — На страну, конечно! Нам-то валюта пока не нужна.

— То есть, вы только из-за престижа страны эту кашу заварили?

— Конечно!

— И если у вас её заберут со счёта, вы тоже не будете возражать?

— Разрешите придержать её до окончания бартерной сделки? Просто на всякий случай, если стоимость контракта не будет равнозначной. Чуть-чуть доплатить, если понадобится.

— За это не беспокойся. Мне уже доложили о ваших потребностях, и там сумма примерно одинаковая. Если что, государство само договорится о доплате.

— Тогда не вижу проблем, — пожала Ира плечами. — Забирайте.

— Ладно, на этом вопрос закрыли. Теперь по вам, барышня… — он перевёл взгляд на Ермакову. — Каково ваше задание?

— Оборудовать модемный пул у вас, товарищ генерал, — Катя сразу осмелела. — Затем провести испытания.

— И всё?

— Дальше провести коллоквиум среди подающих надежду студентов крупных московских ВУЗов, специализирующихся на развитии ЭВМ в нашей стране…

— А почему не хотите выехать в Ленинград?

— Потому что мне официально всего шестнадцать! — фыркнула она. — Кто меня в гостиницу поселит?

— Ага… а фактически тебе сколько? — прищурился Револий Михайович.

— Ну… где-то двадцать с хвостиком

— Звонцов, она что, прошла полный курс?

— Так точно, товарищ генерал.

— Мать моя женщина… вы там вообще с дуба рухнули… ладно, будем выкручиваться из создавшегося положения… — затарабанил он пальцами по столу. — Тогда так — сначала коллоквиум со студентами московских ВУЗов, потом подкинем тебе и ленинградских — привезём на один день их на автобусе. Кого отберёшь — останутся, остальных отправим домой.

Тем временем. г. Рябиновск. Цех сборки механических конструкций НПО «Гефест»

За эту декаду Родион откровенно устал. Помимо повальной разборки, а затем скрупулёзной сборки бедолаги-«Люкса», но уже со всеми модернизациями, ему приходилось на ходу совершенствовать сборочные механизмы и инструменты. Слесаря из набранной по всем цехам бригады давно махнули рукой на его новшества, воспринимая их как общий фон всех изобретений талантливого главмеха. Электродрели теперь использовались не только по прямому назначению, но и вкупе с хитроумными насадками позволяли сократить время сочленения узлов и агрегатов до минимума — на закрутку гайки теперь уходило меньше минуты. Движок «Тройки» был также разобран до последнего винтика, а потом Громов съездил на химзавод и на следующий день привёз новые уплотнительные манжеты, втулки и корпуса сальников в каком-то необычном жёлтом цвете. На вопросы бывалых слесарей он пояснил, что кое-где вместо обычных резиновых уплотнителей и прокладок будут использоваться полиуретановые. Перебрав шасси, ходовую и сам двигатель, Родион переключился на отделку верхней части салона и импровизированной крыши. Вот здесь ему пригодился весь профессиональный опыт — из подручных средств создать все необходимые шарниры для каркаса откидываемого верха, влагонепроницаемые швы для его крепления, сами укороченные по высоте двери, часть из которых после аварии оказались с сильными вмятинами или погнутые, пришлось заменить на новые из магазина, аккуратно отрезав верх.