— Где работаете, товарищ Голиков? — в том же тоне задала вопрос Ермакова-младшая, для пущей уверенности нахмурив брови по максимуму.

— Катя!

— Да ладно, Тань, — усмехнулся Игорь. — хочет поиграть в следователя — пожалуйста. Работаю сейчас в Институте кардиологии, что в Петроверигском переулке, 10. Знаете, где это?

— Разберёмся! Продолжайте…

— А почему не записываете? — парировал он с усмешкой.

— Здесь вопросы задаю я.

— Катя!! — мать перешла на крик.

— Обалдеть… как в КГБ на допросе… — снова усмехнулся Голиков, но продолжил игру. — Что ещё о себе сказать…

— Семейное положение, — подсказала девочка.

— А! Да, совсем забыл… увы, брак был неудачен: жена оказалась стервой, — развёл он руками.

— Меркантильной? — уточнила Катя.

— Какие мы слова знаем… — нарочито восхитился Игорь. — Да, можно и так сказать… ах, да!.. про жильё вы забыли, товарищ юный следователь… снимаю квартиру… — он назвал адрес. — Пока вроде всё.

— Игорь, извини её, пожалуйста…

— Извиняю, — улыбнулся тот. — Но, тем не менее, ты не прекратила этот допрос… Значит, тоже хотела выяснить подробности моей жизни? — он испытывающе посмотрел на Ермакову-старшую. Та молчала. — Ладно, я не претендую на признание. Как ты? Где работаешь? Всё также в нейрохирургии?

— Можно и так сказать, — уклончиво ответила Татьяна.

— Тань, зря ты пошла по этому направлению… — он покачал головой. — Нет, понимаю, что это оно перспективное, но женщина и нейрохирург… не сильно совместимые понятия… Хорошо, что ты — исключение из правил. Но давай сменим тему. Знаю, что ты вышла замуж…

— Не, интересно, а как тогда я появилась на свет? — фыркнула Катя.

— Катя! Да что ж это такое, а? — поведение дочери уже начинало выводить Ермакову-старшую из себя.

— Да ладно. Я понимаю её ревность к другому представителю мужского пола, что и её отец. Кстати, как Олег?

— Папа погиб в автокатастрофе, — холодным тоном проинформировала его девочка.

— Что? — снова опешил Голиков. — Извините, я не знал…

— Игорь, они с Катей попали в автокатастрофу. Дочь выжила, он — нет.

— Понятно… прими мои искренние соболезнования. Но давайте сменим тему. Так где ты сейчас работаешь? И над чем? Наверняка есть какая-то научная тема?

— Игорь, моя научная тема за семью печатями, — усмехнулась Ермакова-старшая.

— Ты серьёзно? А как так получилось?

— Мама на подписке, — снова нахмурилась Катя. — Что тут непонятного?

— Ого! А ты у мамы секретарь? — ухмыльнулся он.

— Товарищ Голиков, вы не играйте с огнём… не надо…

— Катя, ПЕРЕСТАНЬ! — злым шёпотом приструнила её мать.

— Да ладно… подумаешь… — девочка демонстративно повернулась к ним спиной.

— Игорь, ещё раз извини её пожалуйста… Да, я на подписке, поэтому ничего не могу рассказать подробно.

— Везёт же тебе…. небось, интересная тема?

— Очень.

— А меня скоро выпихнут… не сработался с Куклиным. Махровый ретроград, блин… идеи военного времени или около того… Все нововведения встречает в штыки и проверяет по сто раз.

— Слушай, а что тебя ещё держит в Москве? — на ум женщины пришла авантюрная идея.

— Да практически ничего… маму схоронил три года назад… апоплексический удар… даже я не смог помочь… семьи нет, квартиру оставил жене… В общем, без роду, без племени… — он грустно усмехнулся.

— А если я тебе предложу такую тему, что через пару лет Куклин к тебе приползёт на коленках и станет умолять поделиться опытом?

— Ты это серьёзно? — опешил он.

— Только учти, что назад дороги уже не будет… никак и никогда.

— Какая интрига… — покачал он головой.

— Туда дуй, оттуда… — повернувшись, девочка показала язык.

— А-ха-ха! — заржал Голиков.

— Катя, да что на тебя сегодня нашло? — Татьяна смотрела на неё со злостью.

— Зло берёт — кишки дерёт… просто нет настроения… вспомнила про гибель папы, и всё…

— Тань, мне кажется, что её умственные способности явно ушли вперёд биологического возраста.

— Не вы, товарищ Голиков, первый это замечаете, — девочка перевела взгляд на него.

— Сколько у меня времени? — Игорь посерьёзнел и перевёл взгляд на Татьяну.

— Мы здесь пробудем ещё максимум трое суток. Потом обратно…

— Куда?

— Туда! — недовольно буркнула Катя. — Но отсюда не видно. Вам же…

— Катя!!

— ВАМ ЖЕ дали понять, что полная информация только после согласия, — с нажимом произнесла Ермакова-младшая.

— Нет, у меня стойкое впечатление, что твоя дочь работает в КГБ, — усмехнулся Игорь.

— Если я скажу где, вас отправят туда, где Макар телят не гонял, — припечатала его девочка.

— Нет, не надо, — он картинно помотал головой.

— Струсили? — ехидно ухмыльнулось молодое создание.

— Тань, да она ещё и провокатор…

— Если ты сейчас не замолчишь, я не знаю, что с тобой сделаю, — покачала головой мать.

— Ну и ладно… вообще больше слова не скажу, — девочка снова отвернулась от них.

— Так что ты решил? — Ермакова испытывающе посмотрела на Голикова.

— Сложно сказать… такие вопросы навскид не решаются… но ты сейчас уйдёшь вот с этой букой, и потом мы можем больше не встретиться… Можно мне подумать сутки? И как тебя найти?

— Я сейчас живу у отца, на проспекте Вернадского… адрес помнишь?

— Конечно!

— Тогда жду твоего решения до завтрашнего вечера.

— Хорошо, я в любом случае дам знать… даже если ответ будет отрицательный.

— Мама, почему ты решила его взять с собой? — угрюмо произнесла девочка, глядя вслед удаляющемуся мужчине.

— Потому что Игорь Станиславович — очень перспективный кардиохирург. Ещё на специализации в мединституте у него проснулся талант. И он не отягощён общепринятыми догмами… если ты понимаешь, о чём я говорю…

— С новыми знаниями он станет для других кардиологов, как маяк для кораблей?

— Однако… — мать удивлённо покачала головой. — Да, всё ты правильно поняла.

— Скажи мне честно… тебе он нравится?

— Катя!

— Мам, ответь мне, не как дочери, а… взрослой дочери.

— Как человек — да, но я не знаю его изменившегося характера… И вообще, это личное.

— Но, если что, жить-то нам вместе.

— Слушай, я уже жалею, что разрешила тебе обучение… так и у тебя скоро мальчик появится.

— Фи, с этими сопливыми вьюношами, с их пубертатным периодом… — девочка покачала головой. — Не дождёшься.

— Ничего себе… ты и об этом получила знания?

— Тебе как, с картинками или на словах?

— Катя, ты серьёзно?

— Видимо, в будущем сексуальное воспитание молодёжи — один из общеобразовательных предметов, — пожала та плечами.

Полчаса спустя. Проспект Вернадского. Квартира Шокиных

Едва Ермаковы зашли в квартиру, как услышали спор министра и сына.

— … Да как ты не понимаешь, это такой прорыв в науке! — горячился Сан Саныч.

— Саша, даже не думай! Иначе у нас обоих головы полетят! — на повышенных тонах ответил ему отец.

Едва Татьяна Александровна зашла в зал, как увидела склонившихся над ватманом брата и отца. Они повернули головы на вошедшую.

— О! А Катя где? — спросил брат.

— В прихожей, сумки с обновками переносит.

— Тань, тут такое дело… в общем, с меня требуют зачинщика вот этой теории… — кивнул он на лист.

— Саша, ты в своём уме? Тебя же предупреждали!

— Что за шум, а драки нет? — девочка вошла в комнату и приобняла мать.

— Катя, мне нужно показать тебя… э-э-э… живьём… в институте…. С твоими выкладками у нас такое началось…

— Катя, даже не вздумай! — нахмурилась мать.

— Спокойно, товарищи родственники. Меня не только предупредили о таком варианте событий, но и проинструктировали на предмет, что можно говорить, а что — нет.

— Это кто же? — опешила Ермакова-старшая.

— Некий дяденька с тремя большими звёздочками на погонах… Александром Петровичем зовут… Стала бы я светить такую информацию без разрешения… Мам, ты меня за идиотку-то не держи.