— На меня тоже, возможно, вдвоем мы сможем защититься лучше?

— Опять?

— Что поделать, во мне всколыхнулось прошлое и в этом прошлом я страстно хотел тебя! Думаю, прожив двести лет, мы можем прямо говорить о таких вещах?

— Не жили мы эти двести лет! В смысле...

— Я понял, - перебил ее Дрон, - но какая разница? Ты сейчас дуешься и злишься, и я бы предложил тебе сохранить этот заряд для врагов, вместе мы точно разнесем их, Дюша уже предупредил Землю, да там и сами догадались, что что-то происходит.

— Думаешь?

— Полагаю. Если там сидят такие же дураки, что неспособны догадаться, то нам надо срочно брать власть в свои руки!

— В твои руки.

— В мои руки! Могучие руки! - злобный хохот.

Алину передернуло, она посмотрела на экраны. Ничего не изменилось, полет продолжался, но все равно ее пробирало холодом и ощущением, что сейчас высунутся злобные лапы, схватят ее, скрутят и.. потащат насиловать? Она фыркнула мысленно, представив этих самых слуг Разрушителя, которые полезли бы к ней.

— Так что не тебя одну одолевает излучение и разные... идеи, - добавил Дрон уже спокойно.

— Но мы одолеваем их.

— Это говорит, да ни о чем это не говорит!

— Кроме мощи излучения.

— Или его прицельной направленности на нас, - возразил бывший командир.

Сожаления о прошлом и семье отступили, явно затем, чтобы вернуться в неподходящий момент и ударить в спину, опять вцепиться острыми коготками. Умение притворяться кем-то угодно, сражаться и убивать, необычная крепость и ловкость, все это не спасало от самой себя и теперь Алину накрывало новой волной, что она вела жизнь "роковой красотки" как раз затем, чтобы избежать мыслей о неудавшейся семье.

— Но мы же люди!

— Уверена? - насмешливый тон.

— Что действует на нас, не должно влиять на других!

— Загадка, - согласился Дрон. - Вроде тварей.

— Что?

— Слушай, так приятно слышать твои изумленные вопросы и недовольство, болтал бы и болтал!

— Даже не думай сбегать от ответа!

— Конечно нет, это же работает в обе стороны!

— Почему, кстати? - спросила Алина. - Только не говори, что мы судьбой созданы друг для друга!

— Ладно, не буду.

Установилось молчание и Алина размышляла, что же это за "загадка тварей" и быстро нашла ответ. Происхождение тварей не имело особого значения, какая разница, откуда они взялись, когда требовалось просто убить их всех? Загадка излучения попадала в ту же категорию: какая разница, откуда оно взялось, если требовалось найти и убить всех новых тварей? Или Хранителей можно было считать старыми тварями?

— Слушай, а откуда ты узнал про флот?

— Вселенная подсказала.

— Я серьезно!

— Я тоже.

Снова долгая пауза и Алина вздыхала мысленно. Да, конечно, можно сказать, ей повезло, при том что она и сама могла остановить на скаку любую тварь и оторвать ей горящие лапы, нашелся мужчина, за широкой спиной которого можно было мечтать о доме и детях.

— Слушай, уходи из моей головы!

— Топ-топ-топ, - последовал насмешливый ответ.

Это излучение, твердила себе Алина. Излучение. Оно залезало ей в голову и вытаскивало прошлые проблемы, сожаления, горечь, раздувало их. Внушало жажду власти? Нет.

— Излучение влияет на нас индивидуально.

— Возможно.

— Но живые вокруг! Они же сходят с ума и ведут себя одинаково!

— Может, все они просто подавляли в себе кровожадность?

— Ты же знаешь, что это невозможно! - топнула ногой Алина.

— А те, у кого возникло что-то мирное, вроде нас...

Алина фыркнула злобно, не удержавшись. Мирное! Ладно она, но Андрей? Жажда власти, ха! Страшно было представить, о чем тогда мечтал Дюша - о превращении всего вокруг в бесконечный военный лагерь? Алина нахмурилась, опять подумала о том, что они тащили с собой функции из первой жизни, цеплялись за них, хотя давно могли бы отказаться.

Словно боялись окончательно перестать быть людьми. Физически ушли дальше, но продолжали драться за освобождение Земли и в те двадцать лет неоднократно беседовали о возможности того, что эта новая сила лишит их человечности. Желания защищать родину, ассоциировать себя с людьми. Не лишила, но разговоры были и теперь мысль о них вернулась.

Прошлое, как якорь, когда они были просто людьми и не спасали мир. Миры.

— ... пали жертвами кровожадных соседей.

— Тогда выходит Хранители были правы? - спросила Алина с горечью.

— Это излучение, - напомнил Дрон. - И чего это они правы?

— Мы - слуги Разрушителя.

— Ты перепутала, это они слуги Разрушителя!

— Мы все - слуги Разрушителя, в нас сидит кровожадное нечто, просто у нас, у Буревестника, сопротивляемость выше, вот до нас еще и не добралось.

— А ты уже сдалась заранее? Помнишь, чему учил Лев?

— Помню, - проворчала Алина.

После этого разговор опять увял, оставив ее наедине с сожалениями и воспоминаниями. Нет, невозможно было списать все это лишь на излучение, хотя и очень хотелось. Оно стало толчком, распахнувшим врата прошлого, за которое все они цеплялись и хотели забыть одновременно. Делали, что должны, но кто сказал, что от этого они превратились в боевых роботов?

Отдельной иронии добавляло то, что вскоре ей предстояло превратиться именно в такого робота.

— Надо было оставить кого-то для охраны Земли, - проворчала она.

— Надо было, - последовал ответ. - Но кого? Все рванули на призыв Влада!

— Уходи из моей головы!

— Топ-топ-топ-топ.

Корабль Алины вышел в заданной точке, и она тут же ускорилась до предела, не жалея ни себя, ни судна. То развалилось еще на подлете и протаранило вражеский флагман, а сама Алина живым снарядом влетела внутрь. Даже прорываться к центру управления не пришлось, несколько секунд спустя она оказалась там и тут же ударила из всех орудий по соседям.

Корабли отбивались, флагман стрелял, Алина вырвалась на истребителе и закружилась, уходя от атак. Улучила мгновение ослабления и протаранила еще один крупный корабль причудливой формы, словно его долго мяли и месили, как тесто, да так и бросили застывать.

— Эй, мне оставь! - раздался веселый голос.

В этот раз новый флагман начали обстреливать, не дожидаясь захвата рубки, и Алина промчалась вхолостую, прыгнула в новый истребитель и умчалась на нем, так как экипаж мятого корабля сам активировал самоподрыв.

— Бери, все твои! - крикнула Алина зло.

Научились бороться, а может гнев и желание убить весь Буревестник им подсказали. Да и то сказать, сколько можно было выезжать на одном и том же приеме? Она вытянула руку, будто желая проткнуть ей врага и корабль перед Алиной смяло, затем произошел взрыв.

— Как это? - изумленно посмотрела она на руку.

— Все очень просто! Засовываешь руку...

— Хватит! Прочь из моей головы!

Не хватало еще видеть и слышать, что там у Дрона происходило, и Алина фоном изумилась, как они вообще дошли до жизни такой.

— Спартак, - прошипела она.

— Ты хотела быть со Спартаком? Немного обидно!

— Одно на уме!

— Это у тебя одно на уме!

Они переругивались и носились, уничтожали флот, метались между кораблей, прикрываясь ими от выстрелов врагов, прыгали и таранили, меняли истребители, так как те не выдерживали запредельных скоростей и перегрузок, и в то же время Алина не ощущала никакого волнения. Возможно, потому что сейчас речь не шла об освобождении Земли или потому, что они творили нечто подобное последние тридцать лет.

— Во всем виноват Спартак!

— Выжил, скотина эдакая! Готов поспорить, сейчас он похож на Льва!

— Чего?

— Ну, старый, лысый, вредный, но он все равно дорог нам?

Алина не выдержала и захохотала, затем оборвала сама себя.

— Похоже на Спартака, но я о другом.

— Я понял. Но возможно это ловушка.

— Владу подсунули ложного Спартака?

— Не думаю, что Хранителям удалось бы обмануть Влада. Нет, тут что-то другое.