— Что сложного в уничтожении врагов?

— То, что в этой битве за Землю, нам еще придется делать вид, что мы хотим уничтожить саму Землю, ведь Земля не Буревестник, по гениальному, без шуток, плану нашего командира, а так-то да, ничего сложного в уничтожении врагов нет, - согласился Дюша.

Чуть приподнялся, замер, затем начал быстро собираться.

— Готовьтесь, парни, - раздался голос Виталя секунду спустя, - мы финишируем наперегонки со взрывом наших двигателей!

— Я уж подумал, что твое чувство опасности даже в гиперпространстве...

Договаривал Влад в пустоту, Дюша не только собрался моментально, но уже оказался внутри "иглы", подключился и заводил кораблик. Влад поступил также, промчался вихрем и оказался в кресле пилота, ощутив мысленное послание от Дюши через общую связь.

— Проблемы будут, в этом ты прав, но здесь мы вместе. Предлагаю тактику "Рой".

— Согласен, - Андрей Майтиев, - плюс у нас будет один лишний, его мы сможем послать на Землю.

Новый инфопакет всем, еще один план, на тот случай, если Земля еще жива. Не новый план, тут же понял Влад, модификация старого, подстраховка на самый крайний случай. Вроде того, как вышло с этим дипломатическим кораблем, строили на самый крайний случай, а вышло так, что без него уже лежали бы все мертвые.

— Не согласен, - возразил Дюша, - мы нарушаем свой же подход.

— Неважно, лишь бы Земля жила, - парировал командир, - а там пусть клеймят нас, как хотят.

Дюша предлагал сбросить оружия, якобы случайно, а пятого направить на захват флагмана, по старой доброй схеме: ворвался внутрь и беги к рубке управления или, еще лучше, точке прямого подключения к корабельному разуму. Модификация же старого плана предполагала высадку пятого из бойцов на Землю, чтобы тот быстро вломил там всем, да планета бы уже объявила о независимости. Криво, косо, неправильно, но хоть как-то, с прицелом на защиту материнской системы теми загадочными сияющими шарами.

У них была мощь, связь, всё, но в Содружестве так и не выяснили, что же это такое.

— Кстати, забавная вещь с этими шарами, потом расскажу, - вбросил Андрей Майтиев.

Словно трудно было сразу послать информацию, уж как-нибудь да восприняли бы ее на лету!

В следующее мгновение дипломатический корабль финишировал и тут же Влада швырнуло вперед, в черноту космоса, насыщенную сиянием родного Солнца и взрывами идущих где-то впереди боев. Четыре иглы вывалились и разошлись, рванули, уничтожили отправленные навстречу перехватчики, моментально и молча. Программа "Рой" работала, они были одним целым, явившимся во всей своей мощи, чтобы что-то да сделать.

Оценка ситуации, сканирование, принятие решения, облегчение.

Земля еще сражалась, гремела взрывами, шло сражение за Рим, с неясным результатом. Обломки возле портальной станции, остатки корабля Влада, возможно, Алина прорвалась. Флот миротворцев пер катком в направлении Земли, и его пытались остановить какие-то десятикратно меньшие силы, в которых Рой Буревестника уверенно опознал эскадры и силы, заранее выдвинутые сюда, еще по старому плану.

Удивление, почему они не освободили Землю, оценка действий, осознание необходимости изменения подхода. Выработка новой стратегии, дипломатический корабль уже вырывался вперед. Иглы сдвинулись, словно сопровождая его, как охрана, еще несколько залпов, уничтожение парочки вражеских кораблей, успевших передать послание своим, которые, как полагал Рой, и так уже обнаружили чужаков.

Трудно не заметить корабль, у которого уже пошли вразнос двигатели и силовые установки, к тому же несущийся в твою сторону на запредельной скорости. Еще одна общая оценка, варианты боя, предложения действий, возражения, изменения, снова слияние.

Перестроение боевого порядка, иглы на мгновение выдали запредельную скорость и пнули дипломатический корабль тараном, затем еще послали вослед ракеты и отталкивающие лучи, и тут же разразились фейерверком мощнейших зарядов плазмы, словно хотели добить своего же в спину.

Обмен информацией и мыслями, данные сканеров и соображения самих бойцов Буревестника сливались в единую сеть, и уж с таким миротворцы точно не сталкивались. Даже Хранители не смогли бы им такого подсказать, так как их недочемпионы не дорастали до подобного, да что там, Буревестник перед бегством с Земли и представить себе не мог, что когда-то они окажутся способны на такое.

Заряды плазмы сшибли все силовые поля, дипломатический корабль прорвался и взорвался, разорвав порядки миротворцев и приоткрыв их для атаки с противоположной стороны. Иглы уже сбросили болванки, сложным рисунком, призванным вышибить лишь часть флота миротворцев, но так, чтобы они нигде потом не могли создать нужной плотности огня.

Сбросили и промчались, расстреливая миротворцев, слишком занятых отстрелом болванок, и оказались возле тех, кто пытался защищать Землю. Сигналы и обмены кодами, сообщения о подчинении и готовность служить, сообщения о том, что Алина вывалилась из портала некоторое время назад и тут же устремилась к Земле. Ответное изумление Роя и недоумение, объяснение, что часть флотов с промежуточной станции прибыла в окрестности Солнечной Системы заранее и затаилась, как было приказано, не вмешивалась, не помогала и не участвовала, вышла на свет лишь из-за опасности и, опять же, появления Алины в разрушенном корабле, когда стало ясно, что что-то не так.

Новый обмен, с общим посылом "а ведь говорили" и "как и ожидалось". Подчиненные и обработанные новыми силами Буревестника не становились идиотами, но в таких вот ситуациях могли и подвести, и подводили. Мысль-напоминание, что все это уже обсуждалось и строить мега-пирамиду готовых добровольно биться за Землю было просто не из кого. Всем в Содружестве было насрать на Землю и ее проблемы, а сам Буревестник со своими требованиями вообще попадал под многочисленные категории различных уголовных и прочих кодексов.

Знай в Содружестве об их деятельности, уже тогда записали бы во враги номер один.

— Перестроиться в ордер "Две пирамиды"! - прозвучала команда, уже вслух.

Они пронзили и прорвались ряды, стройная сфера флота миротворцев перестала быть таковой. Теперь она больше напоминала дырявый мяч, попавший под атаку злобных насекомых, и где-то там еще продолжал биться Виталь, хотя лучше бы там сражался Дюша, но некогда было менять пилота на лету, да и корабль мог бы не долететь, при всей схожести новых способностей, старые различия и специализация все еще оставались.

Виталь катапультировался перед взрывом и должен был захватить что сможет.

— Неизвестный флот, вторгнувшийся в эту систему!! - загремел голос Андрея Майтиева.

Могучий, наглый, подавляющий, даже нарочито подавляющий. Чтобы не успели сообразить, сами защищались от воздействия, а не спрашивали, чем сам Буревестник отличается от вторженцев? Почему флот, защищавший Землю, подчинился Буревестнику и ждал их, хотя могли бы сразу начать уничтожение?

— Убирайтесь прочь!!! - голос Андрея гремел так, что "иглы" вибрировали.

Две пирамиды собирались, пользуясь передышкой, иглы же развернулись и мчались обратно, косвенно помогая Виталю, и не давая миротворцам опомниться.

— Сол-3, известная как Земля, будет уничтожена! Прочь! Убирайтесь прочь! Проваливайте или умрите вместе с Землей! Спасайте свое Содружество, пока оно не сдохло! Прочь! Прочь!

Иглы выстрелили разом, перестроились и выстрелили еще, несколько секунд безумных маневров и атак, никаких "даем вам время отойти", спектакль "Слуги Уничтожителя" гремел и разыгрывался в полный рост. Воздействие на флот миротворцев, ощущение и оценка отклика, обмен мыслями, общее заключение.

Хранители!

Флот миротворцев даже не дрогнул толком, а стало быть, там имелся не один Хранитель! Переоценка миссии Виталя, вердикт, новое перестроение, без прекращения атак, чтобы давление не ослабевало ни на секунду. Идеальный вариант - перебить всех самим, ворваться и захватить корабли, когда "иглы" выйдут из строя и разрядятся, шанс на осуществление - один из миллиона, нет из миллиарда даже, раз уж здесь Хранители.