Его заманили в ловушку, не просто заманили, а он сам запрыгнул и теперь ему воздействовали на разум.

— Хранитель, выходи, поговорим! - крикнул Влад.

Ложная рубка? Нет, настоящая, враги не стали рисковать, опасность сзади! Влад не стал уклоняться и в этот раз его ударило, клинок воткнулся под лопатку, прямо в обгорелое пятно. Ударил и разлетелся, вибрирующие осколки вонзились в стены, странно шумящие, словно там работал пылесос.

— Брось оружие и сдайся! Мы хотим поговорить!

— И я хочу поговорить! - крикнул Влад, не прекращая кружиться.

Винтовка в его руках стреляла, кроша системы управления крейсером, что в общем-то, ничего не меняло. То ли попал неудачно, прямо в корабль-ловушку, то ли слуги Хранителей готовили такое на каждом корабле, только в ход не пускали, так как оно не требовалось. Пожертвовали крейсером, ради захвата одного из Буревестника, солидный размен в их пользу, разумеется.

Тесты и проверка возможностей, следовало бы отсечь поток информации, но как? Портал не работал, ладно, добыть инфокристалл, нужно вырваться отсюда, физическая защита, ментальное воздействие, да, они подготовились, Влад кружил и стрелял, мастерски имитируя панику и невозможность вырваться. Еще касания разума, наведение иллюзий и галлюцинаций, голограммы из стен, пола и потолка, еще орудия там же, для ударов в спину и с боков, из "слепых зон".

— Откройте дверь и поболтаем!

— Бросай оружие!

Регенерация брала свое, обугленные пятна начали уменьшаться, Влад подхватил уцелевшее плазменное орудие и активировал вручную, выстрелил себе прямо под ноги и тут же нырнул в расплавленную дыру, где должен был застрять.

Сделал вид, что нырнул, ловушки сработали и тут же он ударил во все стороны ментальной волной подчинения, "помыслил злое", как это называла Катюха, однажды упавшая в обморок, всего лишь потому, что Дюша на полигоне вдали не сдержался в ударе.

— Слава Хранителям! - заорал Влад.

Толчок пальцем от расплавленного металла, боль и смена траектории, тело его ударило в аварийную переборку и кулаки Влада пробили бронещит, а сам он уперся и дернул. Андрюха бы сумел вырвать его в момент, мелькнула мысль, пластина поддалась, в спину Влада кольнуло двумя выстрелами, но все равно враги замешкались, а автоматика не отработала как надо, не соединила все выстрелы в один.

Влад вырвал и тут же метнул бронещит, снося вражеских бойцов вместе с их индивидуальными силовыми полями, вырвался наружу и прыгнул, пробил потолок и выстрелил, ухватил вражеского менталиста за конечность, одновременно с этим выбрасывая его из невидимости.

— Хорошая попы...

Глаза менталиста, гуманоида с увеличенной головой, усеянной пульсирующими шишками, расширились, полезли наружу. Словно Влад, сжимавший его уже за горло, надувал менталиста изнутри, а голова его не содержала костей и угрожала лопнуть в любой момент.

Влада тоже шарахнуло по голове, как и его пленника, остальные менталисты и псионы ударили чем-то из своих арсеналов, не сдерживая силы. Ловушка, подготовленная ловушка, переброска сил в нужную точку, они ожидали чего-то подобного, просчитали, после того как их же слуги начали бить в спину, мелькнула мысль у Влада.

— Вот молодцы, что пришли! - рявкнул Влад.

Он не останавливался, бежал и стрелял, продолжал давить пленника, а тот пучил глазки. Удары молотком по голове продолжались, но Влад ударил злыми мыслями в ответ и тут же расстрелял, ориентируясь на стоны трех менталистов. Кто-то попытался взять его в невидимый захват, но не удержал, Влад вырвался и телекинетик упал, обливаясь зеленой кровью.

Управление кораблем было окончательно утрачено, но псионики и менталисты гнали все новых и новых бойцов, не жалея пушечного мяса. Классические стихии, вроде огня и воды, молний и плазмы, тоже пошли в дело, в дополнение к оружию, похоже, Хранители и не рассчитывали особо, что смогут удержать его одними лишь физическими средствами.

Комплекс средств, похоже, Хранители не рассчитывали его удержать одними лишь физическими средствами, мелькнула радостная мысль. У Спартака имелся шанс, если они неправильно оценили их возможности, вырваться и сбежать, либо хотя бы подать весточку, где его искать, чтобы Буревестник мог нагрянуть со спасательной операцией.

— Вы бы! - удар в лицо, псион упал.

Очередь срезала двух солдат вместе с броней и тут голова пленного менталиста все же лопнула, Влад подхватил второе оружие, подпрыгнул, зависая на мгновение под потолком. Внизу промчалась вспышка фиолетового заряда, часть пола просто исчезла, словно и не было, и он в падении расстрелял целый десяток, обрушился сверху вниз на псиона, который все пытался как-то подействовать на него своими сверхсилами.

— Вы утомили! - сообщил ему Влад, втыкая локоть в грудную клетку.

Перестарался, полые кости просто разлетелись на части, псиона разорвало и в этом было что-то мрачно-поэтическое, если принять во внимание, что именно так он и пытался убить Влада. Разорвать изнутри или хотя бы превратить все внутренности в кровавую кашу.

— Дюши на вас нет! - добавил он еще зло.

Рывки вперед, выстрелы, Влад убивал и одновременно с этим ощущал удары по мозгам, бил в ответ и в то же время не мог отделаться от мысли о бесполезности своих поступков. Он должен был добраться до высшего командования и расстроить управление, а что он? Убивает рядовых, да ха, любой линкор ему в этом дал бы сто очков форы, даже с поправкой на то, что Влад убивал элитных сектантов и отвлекал их на себя.

Влад даже не взялся бы сказать, его ли это мысли или внушения от врагов, ментальные наводки, проникшие в разум и точащие его изнутри. Следовало остановиться и очистить мысли, но никак не выходило, общая свалка боя и непрерывные атаки, хаос на крейсере и мысли о Спартаке, радость, что Хранители недооценили их всех и что сам Спартак, стало быть, не выдал ничего.

— Хранитель, выходи! - крикнул Влад, уже осознавая ответ.

Здесь не было Хранителя, зато...

Мысль, осознание и действие, как обычно, слились воедино, и Влад подпрыгнул, непрерывно стреляя себе под ноги, падая, сквозь расплавленный пол и переборки, и стреляя, без остановки, потому что у него уже просто не осталось времени.

Как он мог так попасться, словно сопливый юнец?

Сбоку вынырнул один из недочемпионов Хранителей, о которых толковал Дюша, ринулся на захват, окутанный индивидуальными щитами и одновременно с этим Влад ощутил себя гвоздем, который со всей силы загоняли в стенку. Удары, отвлечения, размытие внимания, а затем финал - остановка чемпионами и взрыв крейсера, в четырех случаях из пяти.

— Хак!

— Хэк!

Влад выпустил пистолет, послал его ударом ноги вниз, одновременно с этим стреляя в батарею пистолета и ей разнося пол под ногами. Толчок ногой послал его вперед и кулак врезался в недочемпиона, пробив все его силовые поля, словно те были фальшивкой. Владу чуть ободрало кожу, кулак проломился сквозь мягкое и сочное, затем через металлическое и он добавил ногой, отпихивая от себя труп и возвращаясь к прежнему движению.

Выпустил винтовку на секунду, сдернул с пояса недочемпиона его клинок и метнул его в следующий пол, зная, что до обшивки корабля остались считанные метры. Ловушка, почти идеальная ловушка, для таких вот условий, когда Хранители испугались... нет, понял на лету Влад, координация шла с других кораблей, они просчитали личный удар по командованию, да и нетрудно, наверное, было его просчитать, когда Буревестник повторял его уже несколько раз.

Неужели командир не предвидел такого?

— Да сколько же вас!

Влад перехватился рукой за расплавленную переборку, вскинул тело параллельно потолку и пропустил мимо два электроразряда и один выстрел антиматерией, тут же подставился под гравитонный луч и моментом рухнул на пол, в ускоренном режиме, под стократной перегрузкой.

Вмялся в пол, словно дикий зверек в ямке, пропустив еще один залп, сплошную полосу от дезинтегратора, пущенную в параллель полу и тут же рванул с места, вылетел в прыжке, убивая недочемпионов Хранителей и воочию наблюдая то, о чем рассказывал Дюша. Скорость, ярость, фанатизм, опыт, да, они двигались быстрее обычных живых, возвысились над ними, изменились, как некогда изменился Буревестник.