— Запросы на чрезвычайный розыск не имеют срока давности, — заметил Вандрек.

— Да ладно, — отмахнулся друньдаец, — ерунда все это. Все имеет срок давности, и через год этот Дрейн никому не будет нужен. Ясно же, что он чего-то не поделил со своими дружками — контрабандистами, скорее всего добычу с Оэ-5, и если в другой раз все закончилось бы мирно, то в этот с ним были наши разыскиваемые.

— Возможно, не стоило продавать языковой пакет, — заметил Вандрек.

— Удайся комбинация, мы бы сразу вышли на Дрейна и взяли его без промедления, так что дело того стоило. И без того удалось ухватить ниточку, а теперь это уже не ниточка! Целый мономолекулярный трос! Да и нам проще будет предложить им сдаться, когда до этого дойдет. Они хотя бы гарантированно нас поймут.

— Если они захотят сдаваться. Пока что такого желания незаметно, да и улики на Энхорне говорят против них. Не говоря уже о убийствах на Оэ-5, теперь на Бирнаме-7, и сколько их будет на Сэйсу-1? — покачал головой Вандрек. — Они же будут сражаться до последнего, всегда сражались.

— Поставят поле подавления и закидают транквилизаторными дротиками, с порцией, рассчитанной на алатозавров, — отмахнулся друньдаец. — Наша задача просто поспеть туда вовремя и не дать их убить. А потом поговорить и выяснить их точку зрения на случившееся той ночью.

— Это не избавит их от обвинений в убийствах.

— Следователь Вандрек, вас никто не просит преступать закон, — чопорно и сухо ответил друньдаец. — Но в случае, если будет установлена невиновность людей и их непричастность к событиям, связанным с уничтожением делегации Земли на Энхорне, я, от имени цивилизации Друньдау, буду настаивать на их полной невиновности и в остальных событиях.

— Вы хотите сказать, что им все сойдет с рук? — устало вздохнул Вандрек.

— Нет, почему же, их вышлют из Содружества, с пожизненным запретом на появление здесь. На Землю вышлют. На каторгу и в тюрьму они не отправятся.

Вандрек кивнул не менее устало, чем до этого вздыхал. Если все будет так, как говорит друньдаец, то да, наказание для оставшихся в живых будет в рамках. Вот только для самого Вандрека это все равно будет означать незаконченное дело. Потому что вся вина пойдет на тех, кто атаковал делегацию… так и оставшихся неизвестными. Будь воля Вандрека, он бы на этих людей половил атакующих — раз вторым так нужны первые. Подготовившись к рискам и подготовив засаду, чтобы взять с поличным. Возможно, удалось бы выявить каналы утечки информации, ведь даже во время следствия информация уходила на сторону от кого-то. От кого, так и осталось невыясненным, Вандрек слишком поздно спохватился, а факт утечки больше не повторился. СБ, конечно, наблюдала, да толку теперь, когда уже все прошло?

Те же Друньдау в новом расследовании помогать не будут, им люди важнее, заключить договор, пролезть и образовать новый сектор, еще расширить влияние. Ну напали на дипломатическую планету, да, ну не нашли, полиция плохо искала, примем меры, и прочая говорильня. Или не только говорильня, подвесят на орбиту еще станцию, с задачей слежения за полями подавления, а толку? Станция дело не раскроет, и чем дальше, тем меньше шансов, что эти таинственные нападавшие вообще будут найдены. Уж очень они озабочены мерами по сохранению инкогнито. Что здесь, что на Оэ, где при всей наглости нападения, установить, кто нападал, так и не удалось.

В общем, Вандрек предпочел бы, чтобы выжившие оказались все-таки причастны, и тогда можно было бы попробовать найти их сообщников, совершивших два нападения, да и педженгов подтянуть, за прошлые преступления. Вскрыть, так сказать, целую преступную организацию и разом всех закрыть, и закрыть дело.

— Итак, Сэйсу-1, — сказал Тривт задумчиво.

Он полулежал в кресле, закрыв глаза и задумчиво шевеля пальцами правой руки. Потом открыл левый глаз, посмотрел на помощника и сказал.

— Что-то такое было в добытых нами сведениях, если не ошибаюсь.

— Да! — с готовностью подтвердил тот. — По слухам, у Дрейна там запасное логово, в котором он отлеживался, когда дела на Бирнаме слишком накалялись. Он все-таки вольный, и в войны синдикатов старался не влезать. За исключением последнего дела.

— Это можно объяснить его желанием быстрее сбыть добычу из заповедника, — заметил Тривт, закрывая глаз и делая жест помощнику продолжать. — Или влиянием наших подопечных, уж слишком они воинственные и независимые.

— Больше никаких деталей никто не сообщил, только слухи о логове.

— Аренда чего-бы то ни было в соседней системе? Неужели дела у Дрейна шли настолько хорошо?

— Он был удачливее, точнее говоря осторожнее других, поэтому крупно ни разу не попался, — тут же отрапортовал помощник. — Предпочитал отступить, там, где другие шли напролом и шли на каторгу или возвращались с добычей. Операция на Оэ, по слухам, пьяным пересудам в барах, если уж быть точным, была в некотором роде жестом отчаяния со стороны Дрейна. Ему нужен был крупный успех, и он решил рискнуть, то есть подготовился вдвое больше обычного. Если бы не розыски наших подопечных, Дрейна в заповеднике никто бы не обнаружил, и он вернулся с богатой добычей.

— Значит либо слухи распускал сам Дрейн, тут возможны несколько вариантов, почему он так делал, либо у него там родственники, у которых он и вправду отсиживался, либо он арендовал что-то по минимальным цене в самом глухом углу планеты. Чтобы цены были ниже просто некуда. Если он, конечно, отсиживался, — задумчиво повторил Тривт, — а не крутил какие-то свои делишки вдали.

— Сэр?

— Тебе не кажется, что для вольного контрабандиста наш трусливый Дрейн чересчур труслив? Чтобы летать в одиночку и не закатиться под синдикаты, надо все-таки хребет иметь и умение сражаться, а Дрейн старательно изображает из себя мелкого труса. И при этом продолжает кататься вольным шаром, а? Может у него и вправду база на Сэйсу, где он предстает в образе Сильного и Смелого Дрейна? Или он внедренный агент, которому на голову свалились семь несчастий, и теперь просто плывет по течению? Нет, не сходится. Такой агент не стал бы доставать языковой пакет, просто тихо сплавил бы куда-нибудь группу, пользуясь их невежеством.

— В слухах муссировалась Сильвана.

— Хороший способ скрыться и обогатиться, — усмехнулся Тривт, открывая глаза, — но думаю, что теперь Дрейн передумает. Итак, что нам еще известно о Сэйсу-1, помимо общеизвестных фактов?

— Эээ… ничего? — развел руками помощник. — В зону интересов Хранителей планета не попадала, после инцидента с рарайцами.

— Да, да, точно, вспомнил, было решено не разрабатывать этот сектор, — кивнул Тривт. — Так, все данные, стало быть из Космонета, ага, глойги, оборона, промышленность, население, климат, растения, экономика, понятно. Не слишком богатая пограничная планета, да еще и контрабандисты тут не особо орудуют, из-за глойгов, да, хороший выбор, чтобы арендовать сто квадратов бетона и сидеть в собственном корабле, поедая пакеты с пищевыми рационами четвертого класса.

— Будем проводить захват, сэр? Или еще раз проследим в гипере?

— Портал у Сэйсу держат глойги, — ответил Тривт, — значит, Дрейн может рискнуть уйти через него. Но и оборона у Сэйсу-1 повыше, все-таки пограничная система с двойным владением. Значит надо брать на поверхности без шума, но для этого надо еще найти. Запросы производить не получится, разве что залезть в местные системы и отследить, где зарегистрировалась «Мелкая Покупка». Приземлиться рядом и зарядить из парализатора и в наглую улететь. Да, это хороший план. Примем его как основной.

— Есть, сэр! — и он бросил в коммуникатор. — Команде Азахейна — полная готовность!

— Второй план, — потер лицо Тривт, — на случай, если не найдем в приемлемый срок или увидим, что они взлетают.

Он задумался. План не приходил в голову. Да, можно атаковать портал и вынудить Дрейна уйти в гипер или просто не дать уйти. Но что потом? Здесь не Оэ — атаку снимут со всех ракурсов, не говоря уже о том, что выведение из строя портала потребует массы времени и сил. Корабли с планет и служба охраны порталов успеют среагировать. Перехватывать по дороге? Дрейн начнет орать на весь эфир о пиратстве. Нет, брать надо на поверхности, а если контрабандисты успеют взлететь, то не брать.