— Хорошая мысль, но времени нет. Гварх с ними, с местными, и без того теперь обиду затаят на долгие годы!

— Да и в небе какие-то вспышки нездоровые были, — еще раз добавил Па.

— Слушай, командир, какая-то нездоровая ничья получается, — сказал Влад. — Ни мы их, ни они нас.

— Дождемся ночи и атакуем, — мрачно ответил Дрон.

Алина все еще лежала без сознания, и Дрон подергивал головой, вспоминая, что успел в последнюю секунду. Инопланетянин утащил своего, Дрон утащил Алину, пострелялись немного, но все равно, запоздай и кто знает, как повернулись бы дела? Алина в плену, без возможности объясниться, все это просто не могло закончиться хорошо. Собственно, и сейчас дела обстояли не слишком весело. Часть оружия просто перестала работать, и штурмовать с тремя стволами два корабля и дюжину солдат противника было чистым самоубийством. Точно таким же, как вся эта история с первым кораблем, до сих пор дымившим в небеса.

— Если они не атакуют раньше, — добавил Виталь. — Дождутся, пока мы тут перенервничаем, и с двух сторон зайдут, со всей огневой мощи.

— Очень может быть, — вздохнул Дрон, — отключили же они часть оружия? Или помощь им, какая прилетит или приедет. Сейчас то они явно напуганы или осторожничают, и поэтому мы сами в атаку не пойдем.

— Давайте их перестреляем издалека, — безапелляционно заявил Спартак.

— Много ты стрелков из первого корабля перестрелял своими пульками из металла? — уточнил Дрон. — Вот то-то и оно, что никого.

— Раз винтовки выпускают, значит, применение есть, катера же сбили, сразу после падения? — парировал Спартак. — Вон часть оружия не работает, все равно им можно кидаться, при удаче противнику взорвет голову. Так что шансы есть, не сидеть же на месте?

— Без Дюши никто никуда не пойдет, пока не станет темно, — ответил Дрон. — Это вам не на тварей напрыгивать, здесь своих стрелков хватает. Если они и не поспевали за нашей скоростью перемещения, то просто, потому что не знали, чего ждать. Теперь знают, не говоря уже о том, что у нас в тылу бегает еще противник и весьма опытный. Не каждый смог бы утыкать Алину дротиками, да еще и схлестнуться врукопашную и успешно уйти после перестрелки.

— Он же напарника тащил, надо было его в этот момент и подстрелить.

— Я тащил Алину, мне почему-то показалось, что это важнее, чем подстрелить еще одну инопланетную тварь, — немедленно ответил Дрон.

— Раз уж пленные для нас бесполезны, давайте дадим им пинка, выставим наблюдателя, поедим и переведем дух, — рассудительно добавил Виталь. — Смысл нам всем пялиться на эти три корабля и бесплодно гадать, что будет дальше?

— Заложники — наша слабая гарантия от удара по площади, да и кто нас будет языку учить?

— Командир, ты и вправду думаешь, что мы сумеем разорвать дистанцию с этой толпой, скрыться и уйти, имея на руках трех пленных? — удивился Виталь. — Да еще и залечь потом в глуши, так, чтобы не нашли, на время достаточное, чтобы изучить их язык?

— Нет, не думаю. Надо удирать, но тогда Дюша и Дмитрич найдут тут что? Разгромленное убежище, толпу инопланетян и ноль следов?

— Мы, кстати, для них тоже инопланетяне, — внезапно сказал Спартак.

— Сразу стало легче жить, — саркастично отозвался Дрон и вернулся к прежней теме. — Будь группа в сборе, сделали бы ноги, но опять же ночью. И предварительно разгромили бы этих, с их кораблями, или имитировали атаку, чтобы до утра сидели и тряслись. Потом ушли бы куда-нибудь на равнину, чтобы точно не искали, и залегли в схроны на пару дней. Если бы.

Если бы знали, что случится, подумал Дрон саркастически, то не сидели бы здесь. Еще там, в особняке на Энхорне заранее подготовились бы к нападению. Или вообще не полетели бы никуда с Земли. Внезапно командир группы подумал, что Лев, наверное, как раз и предвидел, поэтому и послал своих учеников. Предвидел не конкретные события, разумеется, а то, что все пойдет плохо. Как Дюша со своим чувством опасности, почему бы Льву не иметь нюх на неприятности? Вся его биография если и не подтверждает, то точно не противоречит такому предположению.

— А вот и помощь, — меланхолично заметил Спартак. — Смотри, как забегали! Кажется, сейчас нас будут давить.

— В этот раз сразу прислали крупный корабль, чтобы наверняка, — добавил Влад.

— Пускай подойдут ближе, и проверим, насколько у них прочные иллюминаторы, — ответил Дрон, проверяя плазмопистолет. — Виталь, работаем в паре, Влад, Спартак — обстреливайте его из винтовок, может, удастся как-то...

— Смотри! — крикнул Виталь, тыкая рукой в сторону равнины, хотя в том не было никакой нужды, все и так смотрели.

Корабль, крупный, угловатый, выстрелил, сбивая один из корабликов, пытавшихся взлететь с равнины. Тут же грянул второй залп, и враг остался без транспорта. От сбитых корабликов стреляли, тянулись лучи и взлетали шары, какие-то ракеты и багровые капли, взрывающиеся фейерверком. Кораблик ловко крутанулся, закрутил спиральную траекторию и метнулся к холмам, зависнув прямо над группой.

— Отставить стрельбу!!! — тут же загремел с небес голос Дюши. — Все свои! Не сломайте еще и этот корабль, хрен улетим куда!

— Я, конечно, знал, что Дюша — гений, но не до такой же степени, — пробормотал Спартак озадаченно, — чтобы за двое неполных суток найти и захватить корабль, и освоить управление!

— Уффф, кажется, сработало! — утер пот со лба Дюша.

— Да, это было очень неосторожно с их стороны так резко подлетать, — поддакнул Дмитрич.

— Ладно, хоть с оповещателем разобрались, и то хлеб, а то и вправду дымили бы здесь в холмах на пару.

— Ну, эти на мелких корабликах стреляли, вроде корабль цел, так что может и обошлось бы.

— А может, и нет, группа в осаде, понятно теперь почему против нас так мало врагов было. В общем, подошли бы ближе, и привет Льву, у Дрона и наших все основания стрелять во все, что летает и делать это метко и быстро.

— Да, надо было заранее объяснить нашим инопланетным приятелям.

— Сами поняли, не дураки, зря, что ли мы им палочки и черточки чертили? О, смотри! Они тоже пленных нахватали! — ткнул Дюша пальцем в экран.

— Дрейн, кто-то разгромил орбитальную станцию, можно улетать свободно, — выдохнул Па.

— И куда делся этот кто-то?

— Взорвался, судя по обломкам, и куску… эээ… это, наверное, был корпус?

— Один корабль?

— Один.

— Разгромил орбитальную станцию и все корабли на ней.

— Один эсминец дрейфует рядом, да.

— Отлично, просто отлично, бабушку их в черную дыру! — выругался Дрейн.

— Так бы по нам уже стреляли!

— Да явно же за нашими незнакомцами прилетели те, кто их нанимал, как вы не понимаете? Кто, по-вашему, может одним кораблем такой разгром устроить? Кто может нанять для операции дикарей из-за границы? Кто-то из сильных цивилизаций крутит свои дела втайне от Содружества, и значит, от всего этого дела смердит дерьмом!

— Еще не поздно оставить их на планете.

— Поздно, уже поздно, — клацнул зубами Дрейн. — Нужно улетать, раз такой шанс, а там посмотрим. В конце концов, нам же не впервой возить дерьмовую, но ценную добычу? Не впервой. Хорошие бойцы нам и самим пригодятся, тут вопрос только правильной цены и торговли. Для этого надо, чтобы они изучили всеобщий, иначе на языке жестов ничего мы им не объясним!

— Это да, скорее они нас перестреляют за неправильные жесты, — вздохнул Па.

Охрана заповедника не рискнула атаковать по земле, так и остались возле уничтоженных глидеров. Пятеро погрузились, пленных Дрейн приказал вытолкать взашей. Неизвестные спасители что-то быстро залопотали между собой, тот, что пониже, объяснял что-то пятерым, и, в общем, пленных отпустили. Дрейн незаметно перевел дух. Хватит и имеющегося дерьма со всей этой гипотетической операцией сильной цивилизации, и бегства с Оэ-5, не стоит злить местных еще и убийствами. Конечно, эти дикари убивали, и педженги улетят с ними, но все же это не то же самое, что Дрейн и его команда убивали бы. Нет, они сдались и все это зафиксировано, и если что всегда можно сказать, что педженги уступили силе и наоборот смягчали кровожадных дикарей, не дали застрелить охрану заповедника. Нюансы, отделяющие жизнь от смерти, хотя все случившееся вполне повод сменить сектор и заняться, наконец перевозкой и доставкой на грани закона.