— Почему бы и нет? Мотивация у парня есть, руки-ноги на месте, в разведке их чему-то да учили, пусть местным расскажет.

И Лев отправился в медпункт, оставив Асыла размышлять на тему того, что стандартные пайки — это классно, на фоне полуразрушенной и голодающей Федерации, свежее мясцо тварей — так вообще прекрасно! — а местные этого не ценят и не замечают.

Медпункт, несмотря на свое громкое название, представлял собой просто отдельно стоящую коробку, как и все на форпосте приспособленное в первую очередь к обороне. Ни о каких блистающих белизной стенах, стерильности и халатах речи не было. Закуток медперсонала, комната с койками для раненых, довольно тесная операционная и жалкое подобие кладовки с медикаментами. Новый военврач, капитан Зайцева, как раз переставляла там упаковки, когда пришел Лев. Узнав, что разведчик уже пришел в себя, генерал собрался немедленно отправиться к нему, но был остановлен.

Пухленькая рука военврача с неожиданно сильными пальцами схватила Льва за плечо. Спасло Екатерину только то, что генерал не ощущал опасности. В противном случае, он немедленно извернулся бы, ломая руку и бросая противника оземь. Или вообще не дал бы себя коснуться.

— Товарищ генерал, подождите, пожалуйста.

— Уберите руку, капитан, — не повышая голоса, ответил Лев. — Вы хотите поговорить о брате?

— Да, именно о нем. Он молод и жаждет сражений, а я несу за него ответственность.

— Это прекрасно, но я отвечаю за весь форпост. Ваш брат будет учиться сражаться, равно как и все остальные. Я не могу дать 100 % гарантию, что никого не убьют. В конце концов, все мы смертны. Но я могу твердо обещать, что учить всех будут на совесть.

— Этого достаточно, — прошелестело за спиной генерала. — Если не в моих силах удержать брата, то пусть его учит лучший. Спасибо, товарищ генерал.

Лев что-то неопределенно хрюкнул в ответ, мол, спасибо, и пошел дальше. Под влиянием ядерной катастрофы, выживания, тварей и бесконечных войн, мораль человечества изменилась. Общественное выше личного. Семейные узы неимоверно важны. Сам погибай, а товарища выручай. Честь превыше жизни. Поэтому произошедшая довольно мелодраматичная сцена ничуть не удивила Льва. Лично ему ситуация была понятна до последней запятой. Капитан Зайцева желала, во что бы то ни стало, сберечь брата и сдержать обещание, данное родителям, но при этом понимала, что ведет себя недостойно. «Вот и объяснение завихрений в голове, Асылу — неуд за то, что не разобрался», только и подумал генерал.

Пришедший в себя разведчик, долговязый парень с немного дергаными движениями, не рассказал ничего особо интересного. Стандартный разведвыход, оценка численности кормовых тварей на пастбищах Иссык-Куля. Группу засекли еще на подходе, отрезали пути отступления и несколько дней гнали вдоль гор. Командир «звезды» не растерялся и в нужный момент «нырнул в ущелье», чтобы достичь форпоста 99 и получить помощь. Увы, обстоятельства сложились так, что твари, готовившиеся к нападению на форпост, умело использовали разведгруппу в своих целях. Лев покачал головой, буркнул «Ладно, и то хлеб» и сообщил, что отправит официальный рапорт о включении рядового Дмитрия Чибисова в состав гарнизона форпоста 99. Рядовой не возражал, только уточнил, будет ли возможность ходить за границу?

Генерал заверил его, что будет возможность не только ходить, но и убивать.

В целом, рядовой ему понравился: спокойный, тренированный, соображалка не простаивает. В разведшколе, как говорили Прежние, «клювом не клацал», и пусть боевого стажа немного, это дело поправимое. Осталось только накатать официальную бумагу и поставить перед фактом. Недовольство будет, но «вызволять» рядового никто в такую даль не поедет. Довольный собой, Лев вышел на крыльцо и закурил. Но счастье длилось недолго, неожиданно резко и мощно стеной хлынул ливень.

Генерал, злобно засопев, посмотрел на потухшую сигарету и вернулся в медпункт. Изучив приколотый к стене листок с нарисованной от руки план-схемой, Лев быстро отыскал вход в подземную часть форпоста. До этого единственной частью подземелий, которую он посещал, был кабинет. Оттуда, чисто теоретически, можно было тоже попасть в подземные ходы, но у генерала все как-то не доходили руки и ноги. И тут такой шанс, совместить приятное с полезным!

Поэтому Лев с удовольствием раскурил еще сигарету, и, не спеша, двинулся по тоннелю, подсвечивая дорогу маломощным карманным фонариком. На удивление, в туннеле было хоть и грязно-пыльно, но не душно. Никакого старого барахла в двухметровом коридоре не валялось, а на потолке даже виднелись лампочки. Поразмышляв, стоит ли искать выключатель, Лев решил, что ну его нахрен, и продолжил осмотр. Тоннель, а по сути двухметровый квадрат, через равные промежутки прорезали щели дверей, возле которых в обязательном порядке присутствовали кнопки закрытия, блокировки/деблокировки и рычаги для того же самого, но в отсутствие электричества. Мысленно развернув в голове карту верхней и нижней части форпоста, генерал сориентировался и уверенным шагом направился прямо к своему кабинету. Но тут его ждал огромный сюрприз — подземные двери в кабинет, а точнее говоря спальню рядом с кабинетом, так и не открылись.

— Это разумно, но небезопасно, — наставительно сообщил Лев темноте.

После чего отправился в сторону боксов для техники. Поверхностная оценка местных механиков-водителей и богатый опыт общения с представителями данной специальности, подсказывали Льву, что уж там — то точно будет куча всяких вещей в коридорах и беспрепятственный выход наверх. Заодно и на танк посмотрит, и пару ценных указаний по ремонту грузовиков выдаст, не говоря уже о возможности в очередной раз проверить уровень бдительности местных. Асыл, в частности, в этом вопросе отозвался о механах сдержанно.

Дождь мощно барабанил по тенту над головой, а сержант Мумашев наслаждался. Восхитительная прохлада после стольких дней жары! И пусть зимой весь форпост будет дружно проклинать холода и требовать июльской жары, но то зимой. А сейчас сержант просто наслаждался моментом. Ну и заодно вроде как занимался охраной форпоста и наблюдением за окрестностями. Дюша спокойно мог обходиться без всего неделями, но из-за этого только сильнее ценил мелкие удобства и комфорт. Вот и сейчас, вместо того, чтобы изображать гриб-дождевик, сержант спокойно сидел на складном стуле. Простейшая треугольная распорка с брезентом прикрывала его на башне от прямого попадания влаги. Мелкие боковые брызги не в счет, они скорее прибавляли комфорта, нежели мешали.

Картины из жизни бегающего и ищущего укрытие от дождя гарнизона доставляли отдельное удовольствие. После того, как Спартак, делая круглые глаза и прикрывая лысину, промчался в центр связи, Дюша достал сигарету и чиркнул спичкой. Жизнь стала еще прекрасней. Сержант курил и наслаждался, полной грудью вдыхая влажный воздух, в перерывах между затяжками. Вокруг на многие километры не было ни одной твари, и это делало наслаждение природой просто незабываемым.

Тем временем упомянутый Спартак, решивший, что отсутствие начальства и дождь — это прекрасные предлоги для посещения центра связи, крыл себя последними словами. Ладно, образ промокшей жертвы ему удался на все 100, но вот момент с хлюпающими ботинками и лужицей воды, стекающей с одежды, снайпер как-то не додумал. Запасной формы у Лизы не имелось, а предложение переодеться в халат заставило Спартака поперхнуться. Нет, он, конечно уже понял, что прекрасной связистке как-то до одного места все эти уставные требования по форме и прочему, но если Лев увидит? Спартак и так уже дважды накосорезил за эти 3 дня, и рисковать совершенно не хотелось. Стоять у входа было как-то глупо, заходить внутрь — еще глупее, а переодеваться — граничило с безумством.

В общем, Спартак в очередной раз ощутил себя полным идиотом.

— Ну что ты будешь делать? — всплеснула руками старший лейтенант. — Вот тряпка, давайте, лейтенант, вставайте на нее, а я пока принесу полотенце.