Приняв из рук Федора Николаевича папку и новую офицерскую книжку, вновь стал по стойке «смирно» и отрапортовал уставные:

— Служу Государю Императору и Отечеству!

При этом кинул мимолетный взгляд на Блинова. Лицо генерал-полковника озаряла добрая улыбка. Вне всякого сомнения, ему было все заранее известно. Но какой покерфейс! Я бы с ним за один карточный стол ни за что бы не сел. Ха! Кто бы мне предложил.

В момент передачи генерал-майору прежнего офицерского удостоверения, мне в ладошку от него прилетел перстенёк, с красивым графским вензелем. А я-то думал, что придется самому его заказывать в какой-нибудь ювелирной мастерской. Ан нет, не забыли одарить и этим непременным атрибутом, удостоверяющим столь высокое положение человека в обществе. Короче, всё чики-пуки, как любил говаривать один мой приятель из прошлой реальности.

Затем нам в вежливой, но вполне понятной форме намекнули, что аудиенция подошла к концу. Удостоившись на прощание крепкого государева рукопожатия, мы с Константином Константиновичем покинули рабочий кабинет монарха.

Двигаясь по коридору на выход, я неожиданно услышал из-за слегка приоткрытой двери тонкий девичий голосок:

Интересно, вроде бы эту песенку всего лишь пару раз исполнил перед бобровской братвой, а оно, эвон как, даже до царских покоев каким-то непостижимым образом докатилось. Не удержался, заглянул в комнату. На пушистом ковре сидит девочка лет десяти-одиннадцати, заплетенные в косички светло-русые волосы, яркие голубые глазищи преогромного размера и, вообще, вся складненькая такая. Подрастет, будет погибель мужицкая, из-за такой не одна дуэль случится. А пока девочка тискает плюшевого мишку, при этом задорно напевает песенку из старого мультика иной реальности:

— Ты чего там задерживаешься? — окликнул меня Константин Константинович.

— Да так… девочка какая-то песню поет, презабавную.

— Какая-то? — усмехнулся первомаг, — да это София Федоровна Вяземская младшая дочь Государя Императора. Он в ней души не чает.

Едва мы с патроном оказались на свежем воздухе к парадному подкатил ректорский лимузин, куда мы вдвоем и уселись.

По моей просьбе я был высажен у одного приличного ателье по пошиву одежды, в том числе форменной для офицеров, обладающих достаточными финансовыми возможностями. В чем-в чем, а в деньгах я не нуждался, поэтому бодро шагнул внутрь здания под вывеской «Салон г-жи Поликарповой».

Мой графский перстень сыграл роль триггера, заставив обслуживающий персонал едва ли не летать по воздуху, лишь бы угодить Их Сиятельству. Я, конечно, не тщеславен (ну если только чуть-чуть), однако приятно, когда лишь одно твоё появление стимулирует людей на более активные действия.

Вскоре я оказался в полном распоряжении мужичка, определенно гомосексуальной ориентации — эдакий «сладенький» жопокрут. Я хоть и не являюсь воинствующим гомофобом, всегда старался держаться от этой братии как можно дальше. Однако сегодня мне пришлось терпеть его общество, поскольку одна девица из местных портних, на мой вопрос о компетентности кутюрье, закатив глаза, выдала:

— Так это же сам Митрофан Афанасьевич Панкратов, к нему очередь из московских модниц на пятилетие вперед расписана. Но для Вашего Сиятельства, всё самое лучшее.

Ну лучшее, так лучшее, я не возражаю, главное, чтобы не было от него специфических поползновений в мою сторону. Короче, господа гомики, делайте промеж себя всё что вам заблагорассудится, но меня не замайте.

— С вашей фигуры, господин граф, впору Аполлона лепить, или эллинских героев рисовать. Идеальные телесные пропорции, — ловко орудуя ленточным метром сыпал комплиментами кутюрье. Хотя, здесь он никакой не кутюрье, просто «мастер-портной», поскольку французская ересь под названием haute couture (высокая мода) еще не добралась до российских просторов. Закончив предварительные манипуляции с измерительным прибором, господин Панкратов на некоторое время замер в полной отрешенности от тварного мира, можно сказать, впал в медитативное состояние. Однако очень скоро отмер и, обратившись к одной из работниц, сказал: — Евгения Степановна, будьте добры, доставьте со склада комплекты девятьсот двенадцать и тысяча двести, а также образец тысяча тридцать пятый. — Ну ни хрена ж себе! Похоже, этот уникум держит в своей голове весь наличный ассортимент готовой одежды.

Долго ждать мне не пришлось. Означенные комплекты готовой офицерской парадной формы и шинель из дорогущего английского сукна были тут же доставлены. Осмотрев их, мастер немного подумал и, поменяв местами штаны с одного комплекта на другой, велел мне уединиться в примерочной кабинке.

Когда я вышел оттуда, Митрофан Афанасьевич осмотрел меня с ног до головы сначала в шинели и новой фуражке и, вроде бы, остался полностью удовлетворен. Затем велел снять верхнюю одежду и головной убор, после чего принялся бегать вокруг меня как заводной, при этом что-то записывал в свой блокнот. Лично я при осмотре себя в зеркале не нашел никаких огрех. А вот Панкратов, что-то такое все-таки углядел. Он заставил меня снова переодеться в прежнюю форму, попросив также снять все награды. Пока специалисты трудились над окончательной доводкой моей формы, мне были предложены чай или кофей. От кофею не отказался.

Не прошло и часа, как я уже стоял на шумной московской улице, сверкая золотыми майорскими погонами и прочими регалиями. Митрофан Афанасьевич настоятельно рекомендовал заказать дубликаты моих наград и определить их на шинель, что не возбраняется воинскими уставами. Данному совету не последую, ибо размещать «иконостас» еще и на верхней одежде, вовсе не обязательно, и для многих заслуженных ветеранов дороговато станет. А по мне так форменное излишество, граничащее с вопиющей нескромностью.

Первым из знакомых, кого я встретил в студгородке оказался Колька Жомов. Увидев на моих плечах майорские погоны, лепший кореш был удивлен до онемения. А после того, как усмотрел графский перстень на моей руке, он едва не сомлел, аж глаза закатились. Пришлось застывшего в ступоре парня едва ли не на себе затаскивать в мои апартаменты. Однако, стоило мне снять шинель, его глазищи стали размерами как у японских анимешных персонажей едва ли не с чайное блюдце. Лишь через пару минут, он, немного очухавшись, нашел в себе силы молвить:

— Ну ты даешь, Зуб! Очешуеть!

— А вот столь фамильярное обращение к Моему Сиятельству, Николай, чревато. Велю холопам, высекут на заднем дворе моего имения.

Разумеется, я сказал это в шутку. Однако приятель принял мои слова за чистую монету.

— Значит так, Ваше Сиятельство? — С нескрываемой обидой в голосе сказал Жом и собрался, было убраться восвояси. Пришлось ловить его за хлястик шинели и водворять обратно.

— Колян, ты чего это? Шуток не понимаешь? А ну, раздевайся, сейчас достойно сбрызнем мои награды, пока Валентины нет. Что-то она в последнее время уж очень сильно начала тебя опекать в плане выпивки.

Осознав, что мой тон всего лишь безобидный розыгрыш, приятель просветлел лицом и принялся снимать студенческую шинельку.

— Ну да, вредно, — грит, — много пить. О моем здоровье печется, родная.