„И ты притащил его к нам в Галактику?“ Иногда я забывал, что ИИ не человек, а машина, которая под влиянием нашей связи научилась испытывать подобие чувств.

„Вам нечего бояться. – Иллидианец говорил в своей обычной надменно-спокойной манере. – Такой феномен, как приобретенный разум, доступный лишь биологическим видам, конечно, интересен мне как исследователю, но я не собираюсь ничего рушить и вмешиваться“.

„Я думаю, тебе придется это сделать, – ответил ему Келлер. – Вы придумали и разослали машины-убийцы по Вселенной, вам и нести за это ответ“.

„Предлагаю обсудить это после того, как я ознакомлюсь с происходящим“.

„Хорошо, – решил я, пока Келлер не начал приводить новые аргументы, – лети на мою базу. Вы каким составом дышите? Что едите?“

„Мне без разницы, я могу преобразовывать любой газ для жизнедеятельности тела. Пища также подойдет любая“.

„Тогда тем более, – облегченно вздохнул я. – Келлер, подготовь, пожалуйста, апартаменты на моей базе и предупреди Наташу, что у нас гость“.

„Твоя самка?“

„Не твое дело“, – отрезал я. Если терпеть иллидианца при обсуждении общих проблем я еще мог, то посвящать его в свою личную жизнь точно не собирался. Пусть ему и хренова туча миллионов лет, никакого пиетета я к нему не испытывал. В конце концов, это у меня хватило сил и ума высвободить его из того саркофага.

„Думаю, не стоит объявлять о его появлении Галактике, – предложил мне Келлер, – мне кажется, это будет слишком“.

„Хорошо, тем более сделать это никогда не поздно“, – легко согласился я.

Встречу с Наташей описывать нет смысла. Девушка была так рада меня видеть, что не отходила от меня ни на минуту, словно боялась опять потерять. Меня это немного напрягало, но я смирился, считая, что это со временем пройдет, – она ведь считала меня погибшим. К тому же мои мысли и время были заняты Предтечей, который так активно окунулся в информацию с голонета, что мне становилось страшновато. Его скорость восприятия информации и ее обработки казались безграничными, а Келлер все больше и больше ворчал, что зря я притащил его. Его мотивы и поступки для нас были неизвестны, поэтому мы старались контролировать все, что он делает, хотя он лишь сидел в одной комнате и считывал информацию с сети.

„Владимир, мы можем поговорить?“ – иллидианец обратился ко мне мысленно, заставив вздрогнуть и оторваться от губ девушки. Виновато на нее посмотрев, я постучал себе по голове пальцем».

«Это срочно?»

«Думаю, я готов поговорить с вами обоими».

«А уж мы-то как заждались, – язвительно прокомментировал Келлер, – давай, Володь, приходи в рубку иллидианца, там и поговорим».

– Келлер? – спросила Наташа, видя, что я «подвис».

– Наш долгоживущий друг, – поморщился я, вставая и одеваясь, – прости, дорогая, но нужно пойти поговорить.

– Без меня? – Она слегка поникла.

– Все равно мы общаемся мысленно, так что я не смогу уделять тебе внимание, – пожал я плечами, но нагнулся и поцеловал ее, – не волнуйся, постараюсь быстро.

– Добрый день. – Зайдя в его каюту, вслух поздоровался я по привычке. Иллидианец не шелохнулся, но все-таки ответил по мыслеречи:

«Не понимаю я бесполезную информацию, которую по большей части вы говорите, но это ваша Галактика и ваши правила, я смирился».

«Хорошо, тогда к делу», – я не моргнул и глазом на очередное высокопарное заявление.

«Я проанализировал полученную информацию и пришел к выводу не вмешиваться в текущую ситуацию», – огорошил он нас.

«То есть ты спокойно будешь смотреть, как ваши создания убивают жизнь в нашем секторе?» – даже Келлер возмутился от такого заявления.

«Напомню, что именно ваша раса несет ответственность за появление берсеркеров», – уточнил я.

«Это верно, но имея перед собой общую картину, я вижу, что вы справитесь и без моей помощи. Мое вмешательство будет слишком сильно для равновесия Вселенной».

Я закатил глаза от чуши, что сейчас услышал.

«Какое, на хрен, еще равновесие!»

Я был полностью согласен с Келлером, он просто опередил меня эмоциональной реакцией на слова Предтечи:

«Ты еще скажи, что боги существуют и душа бессмертна».

«Это так», – спокойно подтвердил чужой.

«Володя, я сейчас его чем-то тяжелым по голове ударю!»

«Я могу сам это сделать. Ты вообще нормальный? Мы позвали тебя помочь нам с вашими же роботами. Просто выключи их всех, а не задвигай нам тут темы про богов, души и прочую ересь!»

«Я донес до вас информацию, а что делать с ней дальше – решать вам», – спокойно ответил он.

«Хотя бы намекнуть можно?» – Я едва сдерживался. Каждый день берсеркеры уничтожали планеты, я потратил время и силы, чтобы найти Ключ и иллидианца, чтобы получить в итоге это бездушное заявление: «свои проблемы решайте сами»?

«Ключ. – Иллидианец долго размышлял, но все же ответил: – Все есть в нем».

«Очень информативно!» – От злости я встал и вышел из каюты, направившись к лаборатории, где я оставлял свое тело при переноске сознания на корабль.

«Келлер, начни прокручивать, пожалуйста, у него в каюте все картины разрушений, что оставляют за собой берсеркеры, – пусть любуется».

«Хорошая мысль, Вов, так и сделаем».

После взбесившего нас Предтечи разговаривать не хотелось совершенно, поэтому я перенесся на Ключ и задумался.

«За это время я все тут перебрал и структурировал, какая информация прошла мимо меня?»

Внезапно я вспомнил, как я начинал структурировать информацию по кораблю. Я собирал ее и сам разносил по типам, откидывая непонятное в сторону для дальнейшего разбирательства. Позже я, конечно, часть этой информации разобрал, но осталось еще несколько непонятных фрагментов, с которыми я не знал, что делать.

Развернув перед собой сразу все фрагменты с информационной свалки Ключа, я крепко задумался.

– Келлер, не хочу говорить с этим занудой, может, ты взглянешь? – наконец признался я в своем бессилии.

«Запрос на удаленное подключение», – тут же сказал мне ИИ корабля.

«Разрешить однократное подключение».

«Наконец-то ты меня пустил сюда», – радостно признался Келлер, только что не потирая свои виртуальные ручонки.

«Спокойно, Маша, – охладил его я, – будешь хулиганить тут, отключу обратно».

«Что за недоверие между партнерами?» – возмутился он.

«Я сам еще не очень в этом корабле разобрался, так что не готов, чтобы кто-то, кроме меня, его сломал, – успокоил я его, – так что, пожалуйста, посмотри только конкретную информацию, к которой я предоставил тебе доступ».

Молчание продлилось дольше, чем я ожидал от высокомощного ИИ, каким был Келлер, но я не отвлекал его.

«Без иллидианца не разобрать, – наконец заключил он с досадой, – слишком много уникальных слов. Даже сопоставив все известные нам языки, я не смог разобрать целиком значения этих пунктов».

«Да ты же видел! – с горечью сказал я. – Он упертый баран!»

«Ну, тогда у нас остается один вариант – клаксоны».

«Предлагаешь пустить их в нашу Галактику? Так уверен, что сможешь их всех контролировать?» – усомнился я.

«Всех – конечно, нет, – признался он, – большую часть».

«Тогда вернемся к нашему старому спору о том, как бы мы не открыли ящик Пандоры».

«Риск, Володя, есть, но выбора у нас больше нет. Иллидианец был последней надеждой».

«Хорошо,» – решение далось мне тяжело, но Келлер был прав: выхода не оставалось. Либо клаксоны, либо наше уничтожение. За время, пока я отсутствовал, был уничтожен еще десяток звездных систем. Паника среди населения все росла и росла, хотя я и удивлялся, почему все так медленно и инерционно происходит. Раньше Галактика буквально сразу же взрывалась новостями о любой значимой проблеме, сейчас же были заметны лишь редкие всплески репортажей и сухие сводки о потерянных системах.

«Запрос на удаленное подключение», – внезапно ворвался в наш разговор ИИ Ключа.