Пробуждение было тяжелым, сухость во рту и разламывающаяся голова – самое «приятное», что я сейчас чувствовал. Приоткрыть один глаз оказалось настоящим подвигом. У меня было такое впечатление, что к векам привязали по пудовой гире. Открыть глаза вскоре получилось, а вот поднять голову – нет, оказалось, что она надежно зафиксирована, как, впрочем, и конечности.

– Вот так встретили, – прошептал я только ради того, чтобы услышать свой голос. Из-за сухости во рту я хрипел и шепелявил.

«Сеятель очнулся, снять фиксацию», – прошелестел в голове голос, и практически сразу за этим я почувствовал себя свободным.

– Где я? – поинтересовался я, оглядевшись. Глухая белая комната с белым же столом посередине не могли подсказать мне ответа на мой вопрос.

«Исследовательская лаборатория, – странно, но мне ответили и с заметной паузой закончили свою фразу: – Мы в замешательстве».

– Может быть, стоило сначала поздороваться, прежде чем привязывать меня к столу? – зло поинтересовался я, не пытаясь больше поднять голову, каждое движение причиняло страдание.

«Ответ отрицательный, – было мне ответом, – объект Сеятель принудительно проходит первую проверку».

– В чем же она заключается? – поинтересовался я. – И почему вы в замешательстве?

«В базе нет сходной матрицы с твоим сознанием, Сеятель, мы не можем принять решение о твоей принадлежности».

«Келлер?!» – позвал я ИИ, но тот не ответил. Похоже, нас опять отрезали друг от друга.

– Прошу вернуть мне доступ к кластеру «супер», – произнес я, вспомнив, как нас воссоединили в прошлый раз.

«Запрос отклонен, – сухо проинформировали меня, – пока не будет принято решение о вашей окончательной идентификации, все внешние линии связи убраны».

– И сколько будет продолжаться идентификация? – хмуро поинтересовался я.

«Столько, сколько потребуется для идентификации, – тупой вопрос преподнес мне тупой ответ. – Запускаем первую фазу идентификации», – пять минут тишины разрушил голос, заставив меня вздрогнуть.

– А в чем… – фраза оказалась не досказанной, так как вспышка в голове лишила меня сознания.

– Что, Червяк? Думал, что ты мне понравился и поэтому я пошла с тобой гулять? – Голос словно эхом пронесся у меня в голове.

– Свет, по-моему, он без сознания, – озабоченно произнес другой голос, снова внеся в мои мысли сумбур.

– Вы его что, отп…и? – выругалась она. – Все удовольствие испортили, уроды!

– Свет, мы его если и стукнули, то пару раз, он не мог от этого окочуриться, – стал оправдываться другой голос.

Я приоткрыл глаза и от неожиданности затрясся от ужаса. Знакомая поляна, Светлана Воробьева и все те, кто тогда надо мной издевался. От испуга я чуть не заорал и стал быстро пролистывать в голове все моменты памяти: встреча с Келлером, полеты, битва с берсеркерами. Вспоминая, я успокаивался. Похоже, то, что происходило сейчас, всего лишь возвращение в прошлое, хотя на один миг я почти поверил, что все, что со мной случилось, было лишь сном.

– О, очнулся. – Свои слова девушка сопроводила ударом ноги в живот. Я охнул, но ребята меня держали крепко.

– Делайте, что планировали, – сказала она и демонстративно почистила кроссовок о траву.

Знакомо поводив ножом у меня перед носом, Денис стал срезать с меня всю одежду. Лишившись ее, я сразу покрылся «гусиной кожей». Срезав с меня даже трусы, он стал ржать, показывая всем на низ моего живота и обсуждая мои органы.

В этот раз, когда он наклонился ко мне, я отточенным движением колена отправил его в нокаут и, не давая никому времени опомниться, связанными руками, сжатыми в один кулак, уложил сначала одного, а затем второго парня.

Секундное замешательство у остальных закончилось, и они бросились на меня гурьбой. К сожалению, хоть мой разум и остался прежним, но подвело хлипкое тело прошлого меня. В этот раз меня избивал не один Денис, к нему присоединились и те, кого я отправил полежать на травке. В краткие проблески сознания я думал, что не всегда хорошо быть из будущего.

Очнулся я в знакомой комнате, но все тело при этом зверски болело. Осмотрев себя, я убедился, что на мне полно кровоподтеков и ссадин.

«Запускаем вторую фазу идентификации», – раздался голос, и не успел я выругаться, как снова отрубился.

– Присаживайтесь, господин посол, – произнес до боли знакомый голос, поэтому, когда я открыл глаза, то не удивился, увидев студию и Ташу Ирду, тогда еще никому не известную телеведущую.

«Только не это! – возмутился я. – Перекиньте меня в счастливые воспоминания, а не в такие, как это!»

Конечно же, меня никто не услышал, и мне пришлось пройти интервью от начала до конца. Вначале я хотел послать всех и молча свалить, но потом мысль о том, что мой выбор может повлиять на последующие события, заставила меня провести встречу, как и прежде.

«Запускаем третью фазу идентификации», – раздался голос, когда я в очередной раз вернулся в комнату. Меня перекинуло в тот момент, когда я улетал от клаксонов, заразив почти весь Дом принца. Я и в этот раз решил ничего не менять и целиком выполнил свою роль.

Бездушный голос машины был словно наградой за мое терпение: «Идентификация завершена».

– У меня дикое желание прибить тебя. – Я облизал сухие губы. – Не поленюсь привести сюда пару сотен суперов и разнести твою планету в мелкую пыль.

«Объект Сеятель идентифицирован, – услышал я бездушный голос, который и не заметил моих угроз. – Уровень доступа повышен до Творца. Ключ в вашем распоряжении, Творец. Завершить преобразование?»

– Да. – Из его фразы я понял только то, что пытки временем закончились и меня признали годным к использованию таинственного Ключа.

«Какую форму вы предпочитаете?»

Я перебрал в голове варианты ключей и остановился на том, который был от замка в квартире тети – с большой головкой и причудливо изогнутыми дугами секретов.

– Эта, – произнес я вслух.

«Преобразование закончено, – через минуту произнес голос, – инструкции по использованию заложены в бортовом журнале. Удачного пути, Творец».

Практически одновременно с исчезновением механического голоса в голову мне ворвался испуганный голос Келлера:

«Володя!! Опять отключили связь!! Вова!»

«Спокойно, Маша, я Дубровский», – устало ответил я, чем вызвал еще больший град вопросов. Пришлось, несмотря на раскалывающуюся голову, пересказывать произошедшие события.

«Ну ты нас и переполошил, – уже спокойно сказал Келлер, услышав всю историю, – заодно стало понятно, откуда появилась в системе ЭТА штука».

«Какая такая штука?» – сразу напрягся я.

«Вот эта», – Келлер вывел на монитор картинку, заставив меня ахнуть.

Золотистой планеты больше не существовало, а вместо нее в космосе висел гигантский ключ. Точнее, не так – вместо одной гигантской планеты рядом с моим кораблем, который казался муравьем рядом со слоном, висел огромнейший Ключище. Причем именно такой формы и цвета, что я представил в голове. Приблизив картинку, я даже следы ржавчины увидел, как раз там, где она и была на моем ключе от дома.

«Э-э-э, – я оглянулся вокруг, – а как я попал на свой корабль?»

«В смысле? – очень натурально удивился Келлер, – ты никуда не улетал».

«Погоди! – Я тупо посмотрел сначала на монитор, затем на свои руки. – Как это не улетал?»

«Ну, ты сказал: „Ладно, я пойду“, – и сразу связь между нами прервалась, а ты отключился».

Я, пребывая в шоке, еще раз оглянулся и проверил свои воспоминания, резко отличающиеся от тех, что мне сейчас рассказал Келлер.

– Я точно помню, что был на планете! – твердо сказал я. – И шутки твои тут неуместны.

Пришла очередь удивляться Келлеру и кораблю. Они несколько раз подтвердили, что это не шутка и я действительно никуда не уходил, а провел в беспамятстве несколько минут.