Бердайн Огдэн замерла, с открытым возмущением и изумлением уставившись на приёмную внучку. Глаза королевы зажглись гневными искрами, она сузила их и чётко произнесла одно слово:

— Жив.

В это время в комнату вбежала запыхавшаяся Ордайн Огдэн. Сестра королевы нашла взглядом Елю и застыла с потрясённым выражением на лице.

— Действительно вернулась! Я уж было подумала, что ты решила разыграть меня! — воскликнула целительница, переводя с Ели на сестру растерянный взгляд.

— Делать мне нечего! — проворчала королева, выразительно закатив глаза. — Вы обе родились на свет действовать мне на нервы!

Ордайн бросилась к Еле и заключила девушку в объятия.

— Мы уже и надежду потеряли, девочка! А ты взяла и удивила всех! Взяла и вернулась! А худая какая! Кости же одни! Ты голодала, что ли?

Еления обняла фурию в ответ, тихо вздохнула.

— Нет, тётушка, не голодала. Но и не пировала.

В голове Ели теснились беспокойные мысли, со скоростью света росла тревога за Мая, но усилием воли она взяла себя в руки.

— Я понимаю, что меня не было слишком долго. Но это для вас, — ровным тоном добавила Еления. — В другом мире я была лишь несколько дней. Не знаю точно сколько, но недолго.

Две сестры хмуро переглянулись.

— То есть для тебя всё произошло, как будто вчера? — прошептала Ордайн Огдэн.

— Как будто вчера, — подтвердила Еления. — И поэтому сначала вы всё мне рассказываете, а потом я разрешаю вам делать со мной всё, что вам захочется.

И снова фурии переглянулись, на этот раз встревоженными взглядами. Еле захотелось топнуть ногой и закричать на двух сестёр, что их взгляды действуют ей на нервы, а нежелание рассказывать пугает, но она снова сдержалась, полностью взяв эмоции под контроль.

— Майстрим Данери жив, — проговорила Бердайн Огдэн резко, но твёрдо. — Он и сейчас император Ровении.

На лице Елении не отразилось ничего. Она молча внимала королеве, уже поняв, что услышит сейчас многое из того, что ей не понравится. Стояла рядом с креслом, прямая и тонкая, подняв высоко голову, готовая ко всему.

— Сядь, — властно проговорила королева.

Еления послушно села.

— Он ждал тебя. Долго ждал. Весь мир исколесил. Искал. Надеялся, что тебе удалось сбежать, и ты вышла через портал. Где-нибудь. Кто-то из нас всегда его сопровождал. Поиски организовал, как тогда, когда Хранители мира увели тебя в Тюрьму Пустоши. Ещё и провидица Мирина Тарни всё время твердила, что ты вернёшься, и она видит вас вместе.

— Ждал, — медленно и тихо проговорила Еля. — Но больше не ждёт? — добавила еле слышно.

— Я не знаю, девочка. За эти годы Майстрим Данери очень изменился. Теперь это не тот Май, которого ты знала. Был один человек, стал совершенно другой. Сейчас император Ровении известен всем своей жёсткостью, властностью и категоричностью. Держит всю Ровению в железном кулаке.

— Сначала Май часто бывал здесь, — тихо проговорила Ордайн. — Приезжал с нами посоветоваться, с провидицей поговорить, но проходили годы, девочка, он мрачнел и замыкался в себе. Стал всё реже здесь появляться, а вот уже несколько лет мы не видели и не слышали его.

— Хотя на официальные мероприятия присылал приглашения, — вздохнула королева. — Да и присылает до сих пор. Только я не ходила и не хожу, чтобы душу не бередить, а он и не настаивает. Тоже, видимо, не хочет особо видеть нас, чтобы не вспоминать. Тебя и всё, что случилось тогда.

Еления не сводила пристального взгляда с королевы, молча спрашивая взглядом, что случилось тогда, после её ухода?

Королева молчала. Целительница тоже.

— Что ещё мне нужно знать? — спросила Еля тихо.

— Три года назад император Ровении женился, — сдержанно проговорила Ордайн Огдэн, получив в ответ гневный взгляд сестры. — Девочка! — воскликнула она. — Чего лица нет? Император он. Наследника все требовали. И род его, в котором он один остался. И Хранители порядка в империи. И если Хранителей он мог послать, что и делал периодически, то после очередного неудавшегося покушения на его жизнь, понял, что нужен наследник, иначе род Данери может прерваться. Вот и женился.

Женился.

Майстрим женился на другой.

Разве это возможно?

Еле показалось, что сердце застыло колючей льдинкой, а тело парализовало от шока.

— Наследник появился? — голос свой она не узнала. Сиплый и тоскливый.

— Появился, — пробормотала Ордайн, снова получив в ответ яростный взгляд старшей сестры.

— Генерал Данери, наверное, безумно рад, — прошептала Еля. — И Эдвард тоже.

— Ты плохо слушаешь, девочка, — глухо проговорила Бердайн Огдэн. — Ордайн сказала, что Майстрим остался единственным представителем рода Данери. Генерал Касс Данери погиб задолго до рождения внука. Он не пережил ту битву перед стенами Тюрьмы Пустоши.

— Погиб? — несмотря на известие о женитьбе Мая, новость о смерти его отца не меньше потрясла Елению.

— Убит подлым ударом в спину, — сквозь зубы жёстко процедила Верховная фурия, еле сдерживая злость, которая даже со временем не утихла. — Ох, не думала, что придётся вспоминать прошлое десятилетней давности, — ворчливо добавила она. — Но что поделать, — вздохнула тяжело. — Давай Ордайн осмотрит тебя, переоденешься, и я всё расскажу. А то смотреть на тебя не могу, сердце скручивается от жалости.

На этот раз Еления позволила себя осмотреть целительнице, привела себя в порядок, переоделась, даже кое-что поела и стала слушать дальше.

— Вы ушли в портал, унесли эту Тварь с собой, а Хранители мира, можно сказать, спасли жизнь и мне, и твоим парням, то есть… в общем, ты поняла, — обоим. Раны оказались смертельно опасными, мечи вонзились рядом с сердцами, но оба ещё не ушли за Грань. Если бы им не оказали помощь Хранители мира, окочурились бы быстро.

— Рон тоже жив? — Еля посмотрела в глаза Верховной.

— Тоже, — прищурилась та. — И тоже изменился очень. Ему было не менее тяжело. А теперь не перебивай меня. Хочу поскорее рассказать и снова забыть.

Еля лишь кивнула в ответ, принимая условия.

— В Тюрьме Пустоши в лазарете нас выходили. Я быстрее оправилась, парни подольше боролись за жизнь. Мужики, что с них взять?

— У Фурий замечательнпя регенерация, — вмешалась Ордайн, — особенно у тебя.

— Можно подумать, у магов хуже! — резко ответила Бердайн. — В общем я раньше пришла в себя и встала на ноги. Путь в тот зал найти сама не смогла, сколько не искала. Хранители мира заявили, что ничего я там не найду, и отказались меня туда вести. Но как парни встали с коек, узнали что случилось, так и поперлись в этот каменный зал искать что-то, что тебя поможет вернуть. Рон помнил дорогу. Ничего не нашли, естественно. Что там найдёшь, если замешан этот треклятый Варниус? Этот умник умеет заметать следы. В такой ярости я никогда не видела Мая, кидался на эти колонны, как ненормальный, только не мог он ничего сделать. И долго страдать тоже не мог.

— Почему? — прошептала Еля.

— А что, хотелось бы? — грустно усмехнулась королева.

— Бабушка! Что случилось?

— Из-за Стены пришли известия. Трагические. Ровенцы, фурии и эннийцы, объединившись, расправились со всеми тварями Пустоши. А потом эти ублюдки, эннийцы, обратили мечи против ровенцев и моих девочек. Генерала Данери и Эдварда убили первыми. Подло. В спину. Те, наверное, даже не поняли, что произошло.

И снова Еления испытала потрясение.

— Убили всех?

— Всех. Мика Сурея, менталиста императора, добили. Колина Мароу тоже. Его Майстрим оставил вместо себя. Видимо, эннийцы напали на него группой после того, как расправились с братьями Данери. И растерзали. Вокруг тела Мароу нашли много трупов этих сволочей, — врасплох его не получилось застать, как генерала и Эдварда, и оборотень дорого продал свою жизнь. Майстрим как узнал… здесь ты исчезла, там отца, дядю и друзей убили… Смотреть на него было страшно. На меня тоже, думаю, я за своих девочек кого хочешь порву, но Май… Боялась, что с ума сойдёт от всего, что на него навалилось. Но он справился. Только… был один Майстрим Данери, а стал вдруг другой. Таким собранным и жестким никогда его не видела. Хранители мира настаивали на справедливом суде, но эннийцы на него не явились. Три раза их ждали. Четвёртого не дали. Вернее, Май не дал. Своим поведением они сами подписали себе приговор. Майстрим собрал армию, возглавил её и пошёл на Эннию. Я к нему присоединилась. И не только я. Подлость и коварство Эннии возмутили многих. Побоище устроили знатное. В общем, Эннии, как государства, больше не существует.