Она забирает свои сумки и направляется к стойке проката. Обычно Холли арендовала бы небольшую машину, вроде своего Приуса. Но сегодня она запросила что-то помощнее. После раздумий (а выбор в Айова-Сити не особо велик), она остановилась на Крайслер 300. Если вдруг понадобятся дополнительные лошадиные силы – маловероятно, но возможно – Крайслер их обеспечит. Холли берёт папку с документами на машину и оформляет страховку. «Всегда безопасно, никогда не жалко» – говорила Шарлотта.

Устроившись в салоне – мягко! – она задаёт маршрут в GPS на своём телефоне до отеля «Рэдиссон» в пригороде Коралвилл, недалеко от Айова-Сити. В Крайслере есть навигационная система, но Холли всегда больше доверяет своей технике. Всегда.

Триг приходит на работу вовремя, здоровается с Мэйзи в приёмной и проводит первый час рабочего дня за звонками и решением мелких проблем. В его деле пожары возникают постоянно. Главное – не дать им перерасти в крупные.

Как и у Холли, у него в голове крутятся две линии мыслей. По одной – он профессионал, добросовестно выполняющий свою работу: не спорит, всегда ведёт себя разумно, старается убедить, иногда прибегает к банальной лести. «Мёдом больше мух наловишь, чем уксусом», – говорила его мать. До того, как умерла.

По другой линии своих мыслей он ждёт ареста. Он не знает, испытывают ли другие серийные убийцы (а он теперь именно такой, называть надо своими именами) ощущение неуязвимости, но у Трига его нет. Как далеко от больницы Святого Луки, где по четвергам собирается группа «Новые горизонты», до парка штата Джон Гленн? Недалеко. А что если кто-то свяжет эти точки? А вдруг в парке есть камеры наблюдения? Он даже не проверил – но теперь, задним числом, это кажется вполне логичным, особенно возле этих биотуалетов, где вполне могут происходить наркотические сделки. И ещё записная книжка пастора. Тогда казалось, что оставить её – хитро, но если бы можно было сделать всё заново, он бы просто забрал эту чёртову вещь. Кто бы заметил? Домработница? С чего бы пастору вообще иметь домработницу в таком маленьком доме? И на какие деньги? Насколько Триг знает, последние годы пастор только и делал, что ходил по собраниям и цитировал Большую книгу по памяти.

Триг всё портит. Во всём.

Он постоянно ждёт, что в дверь ворвутся копы, не обращая внимания на протесты Мэйзи – один быстро зачтёт ему его права, другой будет держать наручники. В воображении он видит Финна Тутуолу и Оливию Бенсон из сериала «Закон и порядок» – что само по себе безумие. На самом деле это будут двое, о которых писали в «Регистре» как о ведущих следователях: Атта и женщина, чьё имя он не может вспомнить.

То, что его в конце концов поймают, кажется неизбежным. Но теперь, когда он уже встал на этот путь, ему хочется закончить начатое. Если не всё, то как можно больше. Тринадцать невиновных и один виновный, думает он. Убийство, как выяснилось, вызывает зависимость. Никогда бы не поверил. Ну, может быть, у сексуальных маньяков вроде Банди и Денниса Рейдера, но он ведь не такой. В убийствах для него нет радости… а может, всё-таки есть.

«Если зашёл слишком далеко, чтобы повернуть назад, нечего себя обманывать», – думает он. Это говорит голос отца? Он не уверен. По крайней мере, в этом нет ничего сексуального. Они просто должны знать, что кровь невиновных на их руках. А если я хочу ускориться – это плохо? Всё же есть конец у всего. Настанет день, когда умрёт виновный – и всё закончится.

Он берёт планшет и заходит в блог Бакайского Брэндона. Под мигающим красным баннером с надписью СРОЧНЫЕ НОВОСТИ он читает следующее:

«Парк штата Джона Гленна стал местом ещё одного ЧУДОВИЩНОГО УБИЙСТВА! Тело Фреда Синклера (возраст неизвестен) обнаружил 12-летний Мэтт Фляйшер, который никогда не забудет ТРАВМУ, полученную при виде МЕРТВОГО МУЖЧИНЫ, сидящего в биотуалете!

Связано ли это КРОВАВОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ с убийствами подставных лиц присяжных?

Магический Шар Бакайского Брэндона говорит: ДА! Но следите за новостями. И не забывайте: СЛУШАЙТЕ МОЙ ПОДКАСТ И ПОДПИШИТЕСЬ НА МОЙ PATREON!»

Триг звонил на горячую линию Бакайского Брэндона, но не сообщил имя этого парня на записи – откуда бы? Великий ББ раздобыл его как-то иначе. И правда, тело нашёл двенадцатилетний мальчик? Что вообще делал ребёнок в муниципальном парке? За этим следует маловероятная, но почему-то убедительная мысль: мальчик видел убийство, и когда Трига поймают, он укажет на него и скажет: вот он, это он тащил тело в…

Вдруг раздаётся звонок домофона, и Триг чуть не вскрикивает. Он заставляет себя ответить, ожидая, что услышит озадаченный голос Мэйзи: «Здесь полиция, говорят, им нужно с вами поговорить».

Но вместо этого Мэйзи просто напоминает ему о визите к стоматологу в два часа дня. Триг благодарит её и отключается. Он обливается холодным потом – и вовсе не из-за предстоящей пломбы на три кариозных зуба. Есть столько способов, которыми его могут поймать! «Надо торопиться», – думает он. И с удивлением понимает, что ждёт этого с нетерпением.

Джон Акерли встречается с Джеромом за ланчем в «Рокет Динер». Оба заказывают мак-н-чиз с лобстером (сегодняшнее спецпредложение) и «Арнольдов Палмеры». Джон кивает в сторону окна, показывая большим пальцем на отель «Гарден-Сити-Плаза» через улицу:

– Королевская особа там остановилась, брат.

– Серьёзно?

– Сестра Бесси, королева рока и соула семидесятых–восьмидесятых. Жду не дождусь. Билеты на концерт 31-го были распроданы, но мне удалось урвать два на следующий день.

– Круто, – говорит Джером.

Он ждёт, пока принесут напитки, а затем показывает Джону фото – любезно предоставленное Иззи и Холли – с блокнотом Майкла Рафферти. Он постукивает по ячейке на 20 мая, где аккуратным печатным почерком написано «БРИГГС 7 вечера».

– Ты этого парня знаешь? Не переживай, что нарушишь обет анонимности, или как вы там это называете. Я скажу Холли, она передаст полиции, твоё имя упоминать не нужно.

– Полиция уже знает моё имя, – отвечает Джон. – Я ведь нашёл тело.

– А. Точно. Холли мне говорила.

Джером чувствует себя болваном.

– Ну что думаешь? Знакомое имя?

Ответ Джона разочаровывает своей скоростью:

– Нет. – Он указывает на квадрат 4 мая. Там аккуратным блоковым почерком написано: КЭТИ 2-Т.

– Её знаю. Видел на собраниях время от времени последние пару лет. У неё одна половина волос была покрашена в красный, другая в зелёный. Люди стали звать её Кэти Два Тона, и в итоге она и сама начала представляться так на встречах. А вот эти остальные имена – это может быть кто угодно. Ты даже не представляешь, сколько собраний АА и АН проходит в агломерации.

Джером качает головой.

– Я сказал твоей начальнице, что три десятка, но когда заглянул в книгу встреч, оказалось почти в три раза больше. Если добавить Анонимных обжор и ДДА – это Анонимные с двойным диагнозом – вместе с пригородами выходит больше четырёхсот групп.

– Холли мне не начальница, – говорит Джером. – Она мне друг.

– Мне тоже. Холли – скейт.

– Это как?

Джон улыбается и проводит рукой ладонью вниз над столом:

– Скользит по жизни, чувак. Плавная, как лёд.

– Вот уж не поспоришь. А давно ты её знаешь?

Джон прикидывает, пока официантка приносит еду:

– Давненько. Это было примерно тогда, когда умер её друг, бывший коп – Билл Ходжес.

– Раз ты говоришь, значит так. Кажется, они были близки.

– Очень.

– Она тогда пыталась агентство на плаву удержать, – говорит Джон. – И у неё получилось. Молодец.

Джером не рассказывает ему о наследстве, которое Холли получила после смерти матери. Это не его история, чтобы её пересказывать, да и потом, к моменту смерти Шарлотты Гибни агентство «Найдём и сохраним» уже работало в плюс.