Анна стояла на выходе из салона, постукивая ногтями по стойке. Стилистка, обслуживавшая Полу, обеспокоенно смотрела на нее.

– Она ведь ваша подруга, да? – вполголоса спросила она.

Анна пожала плечами:

– Да нет, я только вчера с ней познакомилась.

Стилистка кивнула и опустила глаза. Анна не стала прерывать напряженное молчание.

– Не понимаю, как такое могло произойти, – продолжала парикмахерша тонким, срывающимся шепотом.

Анна вновь промолчала. Интересно, чего эта женщина он нее ждет: дежурных фраз? сочувствия?

Наконец стилистка рассчитала Анну и протянула ей чек.

– Так жаль, что пришлось стать этому свидетелем, – не глядя, произнесла Анна.

Стилистка тут же покраснела до корней волос. Она проворно забрала чек, смяла его и выбросила в корзину.

Анна кивнула ей и, улыбаясь краешком губ, вышла из салона.

Она зашла в лифт и нажала на кнопку верхней палубы. Анна стояла, придерживая на плече ремешок сумочки, и наблюдала, как цифры на экране монотонно сменяют одна другую.

С трудом протиснувшись через тяжелую дверь, Анна вышла на безлюдную палубу. Стремительно подошла к перилам, не замечая колючего дождя и ветра. Достала из сумочки почти пустую бутылку с перекисью водорода и аммиаком и слегка встряхнула ее. Молочно-белая смесь ярко блеснула на фоне пасмурного пейзажа. Анна размахнулась и со всей силы швырнула улику за борт. Бутылка тихо качнулась на воде и тут же исчезла в пенном следе стремительно движущегося корабля.

Во время обеда Анна решила уступить чувству голода и съела небольшую тарелку супа. Она машинально подносила ко рту ложку за ложкой, не замечая вкуса. Девушка не придавала еде особого значения, но иногда приходилось идти на уступки своему организму, чтобы набраться сил. Головокружение было не единственным симптомом: порой перед глазами мелькали яркие всполохи зеленого и голубого и невыносимо болела голова. Разноцветные вспышки Анну даже забавляли; нравилось думать, что, если однажды посчастливится увидеть северное сияние, примерно так оно и будет выглядеть.

Анна отодвинула нетронутую булочку и маленькими глотками выпила из чашки простую воду. Услышав шум в дверях, подняла глаза, а увидев, что в ресторан заходят рыбаки во главе с Томми Эллисом, слегка расправила плечи. В ресторане, кроме Анны, никого не было. Томми подошел к ее столику и дружески поздоровался.

Анна откинулась на спинку стула и скрестила ноги.

– Быстро вы вернулись, – заметила она.

– Пришлось развернуться. Вы были на палубе? Погода сегодня нелетная, – ответил Томми, выдвинул себе стул и без приглашения сел.

– Выпьем, приятель? – спросил его один из друзей-рыбаков, сидевший за соседним столом.

– Пинту, пожалуйста, – сказал Томми и взглянул на чашку воды на столе. – А вам, Анна?

Девушка сделала вид, что размышляет.

– Джин-тоник, спасибо, – наконец ответила она.

Томми снял пиджак и повесил на спинку стула.

– Как сходили в салон? – спросил он и, не дожидаясь ответа, протянул руку к ее лицу.

Анна затаила дыхание, ожидая, что Томми коснется волос, но его пальцы застыли буквально в миллиметре от нее.

– Вам идет, – отметил он.

В голосе Томми не осталось ни следа грубости. Анна никогда бы не подумала, что он может звучать так мягко и бархатно.

– Хорошо, спасибо. Только у Полы возникла проблема.

Томми подали пинту, и тяжелая рука подтолкнула к Анне джин-тоник. Она, почти не глядя на официанта, пробормотала слова благодарности.

– Что за проблема? – спросил Томми и сделал большой глоток.

– Они использовали не то средство. Точно не знаю, но, возможно, это была краска. – Девушка пожала плечами – и просторный джемпер как бы ненароком соскользнул с острого загорелого плеча.

– В чем тогда проблема? – спросил Томми, переводя взгляд на открытый участок кожи. – Наверняка выглядит нормально.

– Не знаю. – Анна опустила глаза. – Пола выбежала из салона, и с тех пор я ее не видела.

Томми заметно расстроился, и Анна поняла, что внушила ему нужную мысль: Пола закатила истерику и теперь неизвестно где прячется и дуется.

– Мне жаль, – сказал Томми.

Извиняется за поведение жены. Любопытно. Анна улыбнулась ему:

– Но вы ведь ни в чем не виноваты!

Он провел большой рукой по коротко стриженным волосам.

– Да, но порой она бывает немного… – Томми беспомощно умолк.

Анна подумывала накрыть руку мужчины своей в знак сочувствия. Дать Томми понять, не высказывая этого прямо, что сама она никогда бы так себя не повела.

«Нет, – решительно отвергла Анна этот план. – Еще не время».

Томми без особого энтузиазма отодвинул стул.

– Мне нужно ее найти, – сказал он, но так и остался стоять.

Анна сделала большой глоток джина-тоника.

– Думаю, она хочет побыть одна… Наверное, попробует привести волосы в порядок. – Анна наклонилась вперед, демонстрируя Томми глубокое декольте без бюстгальтера. – Может быть, лучше подождать пару часов, а потом написать ей и позвать на ужин? Почему бы нам снова не поесть вместе? – И, не дожидаясь ответа, Анна обратилась к мужчинам за столом рядом: – А пока можете попотчевать меня историями о своих утренних приключениях.

Ветер свирепствовал все сильнее. Когда он превратился едва ли не в настоящий шторм, Пола наконец оторвалась от перил и поплелась обратно в тепло. Она успела продрогнуть до мозга костей. Зайдя в лифт, Пола подняла руки перед собой и попыталась сжать пальцы – костяшки тут же пронзила острая боль. Пола рассмотрела руки поближе и ахнула: кожа сморщилась. Со сдавленным всхлипом она засунула руки в карманы.

Когда дверь лифта открылась, Пола в замешательстве огляделась по сторонам, пытаясь понять, отчего вокруг так шумно. Оказалось, она приехала к бару и обеденной зоне. Желудок Полы шумно заурчал, напоминая, что она пропустила и завтрак, и ранний обед, который хотела устроить себе после похода в салон.

Но теперь лучше дождаться ужина. Пола случайно увидела свое отражение в зеркальной стене, вздрогнула от неожиданности и вновь скрылась в лифте. Она никогда так ужасно не выглядела. Никогда! Прежде чем отвернуться, Пола успела поймать взглядом мокрые спутанные волосы со светлыми пятнами.

На глаза снова навернулись слезы: все вокруг собирались к ужину, пили, смеялись и… Она удивленно моргнула: Томми и Анна. Сидят за одним столом, лица почти соприкасаются. Анна, откинув голову, смеется над какой-то репликой Томми.

Когда он успел вернуться? И почему проводит время с ней?!

Пола запоздало припечатала ладонь к панели, чтобы придержать двери, но лифт уже со свистом устремился вверх.

Она прикрыла за собой дверь каюты и, взяв телефон, увидела сообщение от мужа: «Мы все в ресторане, сегодня ужинаем с ребятами-рыбаками, потому что поездку пришлось прервать. Анна уже здесь. Приходи, как будешь готова».

Пола опустилась на кровать, задумчиво постукивая пальцем по экрану. Обычно Томми так подробно не отчитывался. Он даже объяснил, почему вернулся рано, и признался, что с ним Анна. Иной мужчина попытался бы это скрыть, но Томми не стал.

Пола набрала ответ: «Буду через двадцать минут». Отправила сообщение, бросила телефон на кровать и поспешила в ванную. Пристально взглянув на свое отражение, протяжно вздохнула. Волосам уже ничем не поможешь, хотя… В порыве вдохновения она вытряхнула в раковину содержимое косметички и принялась рыться среди тюбиков и баночек, пока не нашла то, что искала. Тушь для волос.

Несколько месяцев назад она обнаружила у себя один-единственный предательски седой волос. Пола в панике вырвала его и тут же помчалась по магазинам. О домашнем окрашивании не могло быть и речи – этим занималась ее о-о-очень дорогая стилистка, а следующая запись на процедуры была назначена только через месяц. Если грозит преждевременная седина, нужно иметь под рукой какое-нибудь средство для мгновенного использования.