— Я думаю, Григорий Владимирович, что я достаточно умён, чтобы не совершать таких глупостей, как та, что вы только что приписали в нашем разговоре, — ответил я ему.

— Значит, всё-таки самый умный, — кивнул он и сделал это скорее в ответ на свои собственные мысли, чем мои слова. — Знаешь, сколько я таких уже видел? Вы, молодые, неопытные. Едва только перестали пешком под стол ходить, а уже думаете, что у вас вся жизнь за плечами. Считаете, что вы сами хитрые, самые умные, самые продвинутые. Что весь мир должен вам в ноги падать просто потому, что вы свою задницу пораньше с утра из кровати подняли.

— У всех свои предрассудки, — произнёс я. — Так что не надо перекладывать свои на меня. Я хорошо делаю свою работу. Иначе бы меня тут не было.

Сразу было видно, что дело на этом не закончится. Только не с таким человеком, как Игнатов. Уж не знаю, чем именно я ему насолил… Да и вообще, сделал ли это именно я. Тут уж скорее вся наша молодая стажёрская братия. Только вот в чём наша вина?

Имелась у меня мысль, но так это или нет, ещё предстояло узнать.

В любом случае, я сильно сомневался, что мы с ним останемся закадычными друзьями после того, как я покину его кабинет. Что он и подтвердил своими следующими словами.

— Можешь идти, Рахманов, — произнёс он и продолжил с угрозой в голосе. — Я буду за тобой очень внимательно следить, запомни это.

Ну, кто бы сомневался…

Улыбнувшись, пожелал ему хорошего дня и насладился хмурой гримасой, после чего покинул его кабинет и направился по своим делам. Этих угроз я не особо боялся, так как идиотом не был и столь глупым образом подставлять себя не собирался.

Так что я со спокойной совестью вернулся к себе в отдел… и бездельничал до самого вечера. Даже с работы вышел точно вовремя. Банально нечего толком было делать. Пока я точил лясы с Игнатовым, Настя поставила последние подписи надо документах по делу Уткина, собрала их и сдала в архив.

Теперь до следующего дела мы свободны, а я задавался риторическим вопросом, как не сойти с ума от скуки. Теперь понятно, чего Савина и Марину так разложило. Два дела в месяц. По быстрому получил какое-никакое решение и всё, бездельничай дальше.

Не нравится мне это. Поскорее бы эта неделя закончилась, чтобы можно было заняться работой. Я даже подумал о том, чтобы сходить к Роману и спросить, нет ли для нас какой другой работы, чтобы время зря не тратить, но разговор так и не состоялся. Лазарев куда-то уехал.

Ну и ладно. Зато, наверно, я чуть ли не впервые с момента трудоустройства приехал домой до того, как солнце уже ушло в закат.

Когда подходил к дому, то у подъезда заметил довольно непривычную картину. Два крупных микроавтобуса. Белые. С эмблемами службы по контролю за животными. Как раз двое их представителей в серых комбинезонах с такими же эмблемами, как на машинах, стояли в холле и о чём-то разговаривали с нашей консьержкой.

Тревожить беседующих я не стал и спокойно прошёл к лифтам, после чего поднялся на свой этаж.

— Ксюха, я дома, — громко сообщил я, заходя домой и закрывая за собой дверь. Её кроссовки стояли на коврике у двери, а свет в квартире горел, сигнализируя тот редкий случай, когда мне удалось застать сестру перед уходом на работу, а не как обычно, по возвращению.

— Привет, — выглянула она из ванной. — Я уже убегаю. Если что, я тебе поужинать оставила. Еда в холодильнике.

— Спасибо. Кстати, ты не в курсе, чего у нас внизу за кипиш?

Сестра выглянула из дверного проёма и посмотрела на меня.

— Ты о чём?

— Там внизу автобусы стоят. Животный контроль…

— Ну, наконец-то, — раздался облегчённый возглас. — Давно пора.

— Чего?

Я скинул обувь и зашёл к ней в ванную. Сестра как раз заканчивала с макияжем перед выходом на работу. Не то чтобы он ей хоть сколько-то требовался. Она и без него, вероятно, заставляла мужчин себе вслед смотреть.

— Ты не знаешь? — удивилась она.

— Знал бы не спрашивал.

— А, точно. Тебя же в чате дома нет…

Едва только услышал, как тут же скривился.

— Да ну их. Тонны спама и никакого толка, — отмахнулся я. Никогда не любил такие штуки. Конструктива ноль, только болтовня не по делу. — Тем более, что для этого у меня есть ты.

— Бу-бу-бу. Вот если бы не был таким букой, то знал бы. У нас уже несколько дней подряд здоровенную собаку в районе видели.

— Бездомная что ли? Покусала кого?

— Не знаю, — Ксюша проверила, как нанесла тушь на ресницы и убрала флакон в косметичку. — Говорят, что здоровая такая и страшная. Бродит одна. На ротвейлера похожа, только порода какая-то странная. Вот и вызвали службу, чтобы её поймали…

Казалось бы, чего такого? Ну бродячая собака. Много ли их в округе обитает? На первый взгляд совсем не о чём беспокоится.

А я вот чёт забеспокоился. Почему-то именно в этот момент мне вспомнилась здоровенная псина, которую спустили на нас с Марией и Михалычем той ночью.

— Ясненько, — как можно более нейтрально произнёс я. — В общем, если что в чате напишут, то скажи.

— Да сам бы подписался на него. Там же всё бу…

— Не, спасибо. Лучше себя за локоть укушу.

— Так это анатомически невозможно же…

— Зришь в корень, сеструха.

Направился к себе в комнату, на ходу доставая телефон. Пусть меня сочтут параноиком, но лучше перестраховаться. Нашёл нужный телефон и набрал номер. Тварь эта, вроде бы, была магическая. А кто из моих знакомых лучше всего шарит в таких делах?

— М-м-м, да-да? — произнёс голос из телефона, и я облегчённо вздохнул. Если честно, то не рассчитывал, что он ответит так быстро.

— Привет, Лар. Это Александр. Прости, что звоню так поздно, но у меня к тебе есть вопросик…

На следующий день я встал значительно раньше обычного. Надо было успеть перед работой заскочить в аукционный дом, чтобы встретиться с Ларом.

Так что уже к восьми утра я стоял у дверей аукционного дома Филатовых. Только в этот раз пошёл не к главному входу, а к запасному. Лар сразу сказал идти туда. Даже какой-то номер назвал, который я набрал на специальной панели рядом со входом.

Нажал несколько кнопок с цифрами и стал ждать ответа…

— Кто там? — произнёс сонный голос из динамика панели.

— Лар, это я, — произнёс я, на всякий случай посмотрев в камеру.

— А, привет, Александр. Сейчас, подожди…

Я приготовился ждать, ожидая, что он сейчас придет и впустит меня внутрь. Логичное решение, которое, наверно, принял бы каждый на моём месте…

Мир вокруг меня внезапно сжался в точку, а затем закрутился калейдоскопом, на показавшуюся мне вечностью секунду.

А в следующий миг понял, что стою прямо посреди мастерской знакомого альфара, внутри аукционного дома. Ну, точнее глубоко под ним. При этом всё произошло настолько быстро, что мне даже слегка затошнило.

— Доброе утро, — поприветствовал меня сидящий за одним из столов альф и широко, с наслаждением зевнул.

Лар оказался одет в уже поношенную футболку с эмблемой какой-то металл-группы, халат, который я уже видел, пижамные штаны и ярко-красные тапки. Он с комфортом устроился в кресле, двумя руками держа перед собой не маленьких таких размеров чашку.

— Слушай, ты хоть предупреждал бы о таких вещах заранее, — проворчал я, всё ещё пытаясь понять, смогу ли удержать небольшой завтрак в желудке или нет.

Вроде смог.

— Извини-извини, — помахал он одной рукой, предварительно поставив свою чашку на стол. — Просто совсем лень было наверх идти. Так куда быстрее. И так, рассказывай, какая помощь тебе нужна. Признаюсь, после твоего вчерашнего звонка я весь заинтригован.

Ну, я и рассказал. Разумеется, опустив некоторые, а если быть точным, то практически все детали случившегося ночью. Об этом знать вообще никому не следовало.

— Хочешь сказать, что кто-то просто так спустил на тебя здоровенного магического зверя? — рассмеялся он и отхлебнул из своей чашки, в которой, как я теперь знал, был налит крепкий чай с лимоном и мятой.