Тех знаний, что у меня имелись, было достаточно, чтобы подорвать любой реактор. Именно это я и планировал сделать. Правда не сразу, следовало выждать некоторое время. Как раз столько, чтобы забрать все частицы духа из великих кристаллов. Итого у меня вновь полное энергоядро. Теперь нужно увеличить до шестого уровня способность «эгида аквамарин», и до пятого «средний синий удар». Всё, пора действовать, противник уже пристыковался.

Эпицентром будущего взрыва являлся реактор, а значит мне следовало отдалиться на тридцать с небольшим метров от места от реакторного отсека. Торопиться не следует, нужно все сделать четко. Итак, начали!

Создать «зеркала пустоты», ведущие в рубку. Затем активировать «средний синий удар», прямо по реактору. И тут же шаг в черное зеркало. У меня есть секунда до взрыва. Вот она и рубка. «Эгида аквамарин», следом «восьмигранная призма аквамарин», для подстраховки. Кажется успел. Бездна, надеюсь, мои расчеты верны…

Вокруг меня кружили обломки сразу трёх больших кораблей. Получилось! Правда, имелось одно большое НО! Последний, четвёртый крейсер прямо сейчас удалялся прочь от Аквады, набирая ускорение для прыжка. Правда, убежать он вряд ли успеет — Лада прямо сейчас приближалась ко мне на катере. Хорошо, когда бронескафандр полностью функционирует. Сейчас подруга подберёт меня, мы вернемся на большой разведчик

— Перехватим их через десять минут. — раздался в наушниках голос подруги. — Я всё рассчитала.

— Даже если они уйдут в прыжок, мы опередим их. — ответил я. — наш корабль намного быстрее преодолеет гиперпространство, и мы встретим корпорантов в соседней системе. Причём успеем подготовиться, и потому у противника не будет времени полноценно ответить на нашу атаку.

— Всё, я уже вижу тебя. — сообщила подруга. — Приготовься.

Попасть на катер в открытом космосе — не самое простое занятие, если у тебя нет элементарной базы знаний. К счастью, у меня такая имелась, так что всё прошло без проблем — всего дважды пришлось отработать маневровыми двигателями бронескафа. А едва за мной закрылся шлюз, как я оказался зажат в объятиях подруги.

— Больше не рискуй так! Слышишь⁈ — потребовала Лада.

— Обещать не буду, но постараюсь. — честно ответил я. — И это… Мне бы бронескафандр расстегнуть на минуту. А то я при уничтожении кораблей убил аж сорок пять заражённых, и все полученные от них кристаллы сейчас находятся у меня за пазухой. Они, если честно, острые, и упираются в грудь.

— Ой! — девушка тут же отпустила меня, разжав объятия. — пошли в пилотскую кабину, нам же противника нагнать нужно. Хотя… Ты обещал, что не станешь лишний раз рисковать!

— Если мы отпустим их, то вскоре корпорация узнает, что здесь случилось, и в следующий раз будет действовать более изощрённо, или наоборот — пригонит сюда армаду в два десятка кораблей. Как мне сказали — им достаточно заполучить мою голову. Если это правда, церемониться они не будут, просто вычислят моё местоположение, а дальше… Не знаю, но зато мне точно известно — остальных не пожалеют.

Две минутв потребовалось нам, чтобы добраться до корабля. Из отсека, не медля, сразу прошли в рубку управления, и я отдал приказ:

— Искин, начинай разгон. Курс — на удаляющийся от планеты вражеский корабль.

— Принял. — ответил ИИ «Первопроходца».

— Ну что ж, посмотрим, насколько быстр крейсер корпорации. — улыбнулся я. — Если успеет прыгнуть, с меня то вкусное блюдо, что Деймос делал. Шашлык, да?

— Договорились! — улыбнулась подруга. — А если не успеет, то устроим день отдыха.

— Хорошо. — согласился я. И добавил: — А вообще я наверное инициирую переселение всех на планету, координаты которой известны лишь нам. Теперь, когда могу переместить подконтрольные объекты предтеч на своё усмотрение, почему бы не укрыть всех в безопасном месте.

Мы не успели нагнать врага. Нет, не потому, что те быстро ушли в гиперпространство. Просто в точке входа-выхода появилась патрульная эскадра, а точнее — целый флот имперцев, причём очень злых. Они не стали вступать в переговоры, а сходу ударили всем, что у них имелось, буквально расстреляли корпорантов из главных орудий. Против двух крейсеров А класса, и шести — B класса в одиночку у корабля НЕЙРОГАЛАКТИКС не было ни единого шанса.

— Что-то они слишком жестко действуют. — произнесла Лада, вместе со мной наблюдая через обзорный экран.

— Наверное на то имеются причины. — предположил я. — Искин, останови корабль. И отправь запрос на видеосвязь с флагманом имперцев.

— Получен входящий сигнал. — вместо выполнения приказа ответил ИИ.

— Принимай. — тут же распорядился я. И через секунду встретился взглядом с незнакомым мне офицером, в звании вице-адмирала, и форме регулярного флота Империи. Жаль, я надеялся, что ко мне пожаловали люди герцога Огнева.

— Барон Аквама́рин, я — командующий патрульным соединением, вице-адмирал Галин. По моим данным в вашей родовой системе должно находиться четыре вражеских корабля. Хотелось бы узнать, куда делись ещё три.

— Уничтожены, ваше превосходительство. — ответил я, и глаза офицера тут же сузились. Пришлось добавить: — С помощью дара предтеч. Сейчас отправлю вам видеофайл с подтверждением. Искин, ты знаешь, что делать.

— Что ж, давайте посмотрим. — согласился вице-адмирал, и его взгляд сосредоточился на чем-то вне зоны видимости. Ждать офицера пришлось долго, около двух минут, после чего он вновь уставился на меня, причем с нескрываемым удивлением, и даже с уважением. — Барон, вы произвели на меня впечатление. Такого мне еще не приходилось видеть. Что ж, от лица всего имперского флота, и от коменданта военной базы, расположенной в соседней системе, выражаю вам искреннюю благодарность.

— Вражеские корабли успели сделать что-то нехорошее до того, как добрались до моей системы? — уточнил я, нахмурившись.

— Уничтожили эскадру, состоящую из крейсера и двух эсминцев, все корабли — В класса. И нанесли упреждающий удар по военной базе. Они бы так и ушли безнаказанными, если бы мой флот не вошёл в систему с базой, чтобы забрать особо ценный груз.

— Не удалось узнать, кто это был, и зачем они прибыли сюда? — поинтересовался я, надеясь, что имперцам неизвестно о корпорантах.

— Системы мониторинга космоса не распознали противника. Но мы предполагаем, что это какая-то корпорация. — ответил офицер. Было ясно, что он не договаривает, но так даже лучше — значит не подозревает меня ни в чём. Вот и хорошо.

— Как они вообще решились куда-то лететь, учитывая эти каменные корабли? — удивился я. Понятное дело, что искусственно.

— Да кто ж знает. — пожал могучими плечами офицер. И тут же сменил тему разговора: — Ну что ж, барон, раз угроза устранена, мы можем спокойно возвращаться к выполнению задания. К тому же у вас, я вижу, и так всё под контролем. На орбите станция, боевые корабли, звенья истребителей. Хорошо несёт свою службу наместник, раз может позволить поддерживать даже столь отдаленные колонии.

Связь отключилась, и я наконец смог позволить себе расслабиться. Фух-х! Этот дворянин прямо в мою душу пытался заглянуть, вот так, через экран. Силён, чего уж. Явно прочел меня, но не стал устраивать досмотры, проверки. Понимает, что связываться со мной, а точнее с герцогом, невыгодно. О чем дал понять открытым текстом. Что ж, я уже понял, что дружить с Огневым оказалось крайне выгодно.

— Альфа, мы возвращаемся? — поинтересовалась подруга, отвлекая меня от размышлений.

— Да, конечно. — произнес я. — Нужно похоронить погибших пилотов истребителей, и на поверхности мог кто-то пострадать. А после отдохнём. Жаль только, что нормальных пленников нет. Можно было бы разузнать, как они собирались охотиться на меня после сегодняшней неудачи. Однако сам факт, что корпоранты могут добраться сюда, уже настораживает. Хотя бы потому, что они не боятся пустотников. А вдруг директора НЕЙРОГАЛАКТИКС уже давно служат Альфа-праймам?