В дверном замке заскрежетал ключ. Через секунду дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Кэт со сжатыми кулаками.

– Где она?!

– Не беспокойся, все под контролем, – сказала Астрид. – Сними только вон тот гобелен – мы ее завернем.

Эмили все еще ползала по полу, воя от боли. Кэт потянулась за углом гобелена. В комнату вбежали Гарольд с Дениз и мгновенно оценили ситуацию. Но Дениз, казалось, была больше шокирована тем, что делает Кэт.

– Нет, нет, постой! – закричала она. – Это фламандский, семнадцатый век.

Кэт отпустила гобелен. Эмили потерла глаза и поднялась на колени.

– Быстрее давайте что-то другое. – Астрид подошла к камину и вытащила коврик, лежавший между двумя креслами. – Дениз, это пойдет?

– Супер, – сказала та, – этот из «Икеи». Ужасная тайна Фонда, одна из многих.

Подняв облако пыли, Астрид взмахнула ковром и опустила его на врага. Подбежал Гарольд и сел сверху, вжав Эмили внутрь складок. Присоединилась и Кэт, сев на нечто, что могло быть головой преступницы.

– Молодчина, Астрид, – сказала Кэт. – Мы все слышали по рации. Похоже, она никогда не выключается.

– Знаю. Спасибо всем за поддержку! – Астрид посмотрела на Дениз и Гарольда, которые сияли от гордости.

В дверях появилась тяжело дышащая Маргарет.

– Простите, я опоздала, подъемник на лестнице не работает. Я жаловалась на него начальству, пока не охрипла. – Шаркая, она подошла ближе и ткнула в ковер тростью. – Эмили, так ты там внутри?

Из-под ковра раздался приглушенный стон. Маргарет оглядела комнату. Ее взгляд остановился на отстегнутом возле камина бархатном шнуре.

– О нет! – ахнула она. – Эмили, ты столько всего наделала, а теперь еще и это. – Она подошла к шнуру и пристегнула его на место, затем вернулась к ковру. – Никому нельзя заходить за шнур, никому! – Маргарет отвесила энергичный удар по самому выпирающему из-под ткани бугру. Эмили издала пронзительный вой. Теперь стало очевидно, что там голова.

– Ну что ж, – сказала Астрид, – кто будет звонить в полицию?

Частный причал гостиницы «Гавань» притаился за выдававшимся в пролив бетонным волнорезом. Она пришвартовалась и зашагала вдоль променада. Рядом стояло несколько знаков «Причал только для постоянных посетителей». Если будут задавать вопросы, она прикинется одним из них. Но никто ничего не спросил. День был жаркий. Слишком жаркий, чтобы спорить. А вот огненная разборка с Саймоном ожидалась с высокой вероятностью.

Десять минут назад он прислал сообщение, что сидит снаружи. Столик прямо у входа. Она пошла через ресторан и зашагала вдоль столов, расставленных у беленой стены. Кожа чувствовала тепло шелкового коктейльного платья от Стеллы Маккартни. Астрид была рада, что его надела. Как и пара гостей мужского пола. Мужчина средних лет сдвинул назад свою кепку и следил, как девушка шла по проходу. Женщина, которая была с ним, что-то прошипела. «Да нет… Я не…» – пробормотал он. Хотя очевидно, что он – да.

Саймон был за столиком в самом углу. Он аккуратно достал из ушей AirPods, сунул их в верхний карман белой льняной рубашки и медленно встал, раскрыв объятия.

– Астрид…

– Не стоит, Саймон, – сказала она, проскальзывая на свое место.

– Хорошо, понял. Это круто. – Он снова сел и пристально посмотрел на нее, слегка наклонив голову. – Я имею в виду платье… Не припомню, чтобы мы его покупали.

– Я тоже не припомню.

– Ну, ты выглядишь великолепно, – сказал он, отбрасывая назад челку, – просто великолепно.

Легким движением Астрид сняла сумочку с плеча.

– Саймон, ты тоже прекрасно выглядишь. – Это было правдой. За неделю он загорел, и ему это шло. Он стал выглядеть сильно моложе и спортивнее. – Обещаешь, что на этот раз расскажешь всю правду?

– Обещаю, – ответил он, перекрестив сердце большим пальцем.

– Что ж, ладно, давай начнем с Констебла. А потом поговорим о нас.

– Я слушаю.

– Ты же не имел к этому отношения?

– Астрид, ну конечно, я в этом не замешан. – На столе стояла бутылка минеральной воды. Он наполнил ее стакан, затем свой. – Ты же понимаешь, что для меня этот спектакль обернулся полным конфузом?

– Я рада – в этом была вся задумка. – Она отпила воды. «Хорошее начало, Астрид». – Полиция тебя допрашивала?

– Да, устроили допрос с пристрастием. Этот юный сержант…

– Харпер.

– Точно, Харпер. Он даже посадил меня в камеру на несколько часов.

– Бедный Саймон. – Она посмотрела вдаль на залив. В полуденном солнце блестела вода. Настало время для вопросов «о нас». По столику прошла тень.

– У вас все хорошо? – Над ними стоял официант в черном поло с вышитой на плече надписью «Ресторан „Пойнт“». – Что будете из напитков?

Саймон поднял руку.

– Спасибо, воды пока достаточно.

– Отлично. Вам нужно время определиться?

– Да. – Астрид сделала вдох. – Дело в том, что мой муж изменял мне с лучшей подругой. Ну, бывшей лучшей подругой. Так что перед едой я попытаюсь выжать из него хоть какое-то извинение.

– Л-л-ладно, – улыбнулся официант. – Десяти минут хватит?

– Супер! – улыбнулась Астрид в ответ.

Саймон подождал, пока официант отошел достаточно далеко.

– Астрид… ты способна сохранять спокойствие?

– Не волнуйся, я буду спокойна, пока ты будешь мне отвечать.

– Прекрасно. Что же ты хочешь узнать? – Он уселся поглубже.

– Ты и Джина – сколько это длится?

– Три месяца. Мы уже расстались.

– Кто же начал?

– Думаю, мы оба. Как-то само собой вышло.

– Почему ты так поступил?

– Астрид, я задаю себе этот вопрос каждый день. Я глубоко сожалею о том, что сделал, и я очень виноват. – Он протянул руку. – Пожалуйста.

– Нет. – Она оттолкнула руку.

– Все совершают ошибки. Это и было такой ошибкой – худшей из тех, что я совершал. Но я могу все исправить. Астрид, я безумно хочу тебя вернуть.

– Ха! Как ты можешь так говорить после того, как из-за тебя я потеряла работу? Затем ты торжественно прибыл сюда и угробил и следующую работу. – Она наклонилась вперед. – Более того, присвоил результаты моего труда. Невероятно!

– Астрид, Астрид… – сказал он с виноватым лицом. – Я был травмирован твоим отъездом, сбит с толку. Ну и сорвался, наверное. – Он медленно наклонился и взял ее за руку.

– Саймон, прекрати.

Он погладил ее палец там, где четыре года находилось обручальное кольцо. След от него был уже едва заметен.

– Не будем отказываться от брака из-за одной-единственной ошибки. У нас было все. Прекрасная квартира, друзья, работа, о которой ты всегда мечтала… Она все еще тебя ждет. – Он наклонился вперед еще сильнее, и до нее донесся запах его одеколона. Ваниль и можжевельник, она была от него в восторге. Саймон это знал, потому и надушился. Он играл нечестно.

Она вырвала руку.

– Нет, Саймон! То, что ты сделал, было непростительно. – Ее голос дрожал. – Ты мне столько боли причинил.

– Я знаю, но мы с этим справимся. Астрид, послушай, во всех отношениях случаются взлеты и падения. – Он пододвинул ближе свой стул. – Все дело в том, что ты бездну времени занималась классическими картинами. Сводящие с ума образы романтической любви – Венера и Марс, Парис и Елена. Настоящие отношения не такие. В них всегда бывают напряженные моменты. Надо просто простить и двигаться дальше.

– Но я изо всех сил старалась тебя забыть. Изо всех сил. – Она закрыла глаза и снова почувствовала легкий запах одеколона, а с ним пришло воспоминание. Пять лет тому назад, когда они впервые встретились в баре, набитом битком. Когда он шептал ей на ухо. Она открыла глаза и хотела что-то сказать, но не могла выдавить ни слова.

– Астрид, давай начнем сначала. Начнем заново. – Он полез в карман и достал ее обручальное кольцо. Положил его на стол между ними. – Наши отношения будут крепче прежнего.

Она медленно потянулась вперед и пододвинула к себе кольцо.