Королевские купальни представляли из себя огромнейший зал с… даже не ванной, а самым настоящим бассейном по колено. Тут могло уместиться человек сто, но сидел единственный я в гордом одиночестве.

Я никогда не понимал излишеств, особенно таких, так как у меня создавалось ощущение, что я моюсь на сцене. Не хватало лишь зрителей, которые будут за тобой наблюдать и рукоплескать, когда ты моешь своё достоинство. Возникало подсознательное желание забиться в ближайший угол, так как слишком много было открытого пространства, не говоря уже о гигантском окне напротив.

Честно говоря, сложившаяся ситуация мне была не по душе. Жених местной принцессы… Да, особых проблем возникнуть здесь было не должно — всего-то надо сделать ей ребёнка. И польза от такого союза была: новые знания, возможность спрятать семью и даже узнать своё прошлое, если получится. Но было всё равно неприятно, будто какой-то проституткой заделался. Вроде и глупость, а всё равно как-то мерзковато.

К тому же, я не знал, как она выглядит. Вдруг там такой монстро, что даже отродья из заражённых земель покажутся милашками. Это, конечно, не проблема: закрыл глаза и принялся за дело, но всё же…

Будет видно. Завтра, как я понимал, меня должны будут с ней познакомить. Учитывая высокомерие эльфов, я ожидал просто тонны завуалированных помоев в свой адрес, где просто презрительный взгляд будет самым безобидным.

Под сопровождением четырёх служанок эльфиек и аж шести стражников (боятся, что убегу или перебью всех), которая будто намекала на моё положение не гостя, а заключённого, я пришёл в свои покои, где, судя по всему, мне предстояло жить. Две больших комнаты: спальня и зал, которые были размерами с совсем немаленький домик, не говоря уже об убранстве, которое здесь было. Камин, мебель, картины, шкафы. В спальне огромная… я даже не знаю… шестиспальная, судя по всему, кровать с занавесками.

Всё настолько богато, что даже отталкивает, будто попал в музей или сокровищницу, а не в жилую комнату. Мне казалось, что места, где ты живёшь, должны быть уютными. Моя комната в поместье у Тэйлона была обставлена тоже недешёвой мебелью, но там было в разы уютнее, чем здесь.

— Если что-то вам понадобится, господин Тэйлон, вы можете вызвать нас, дёрнув за шнурок, — указала эльфийка на небольшой золотистый канатик, когда я вошёл в комнату. — Мы тут же явимся.

— Ага…

— Можем ли быть полезны вам ещё, господин? — синхронно поклонились они.

— Нет, можете идти, — махнул я рукой.

Не нравились мне эльфы. Вроде и почтительно с тобой общаются, а ощущения такие, будто в душе всё равно тебя презирают. Может это моя мнительность, а может так оно и было на самом деле. Мои суждения строились на том, что в большинстве миров эльфы считали себя более высокой расой, чем люди, пусть и непонятно было, с чего вдруг они так решили.

Я огляделся, пройдясь по своим покоям и подумывая о том, чтобы попросить более уютную комнату. Будто попал в музей. Комната в общежитии и то была куда лучше, чем то, что было сейчас передо мной. Например, эта тумба из дерева с позолотой: выглядит, мягко говоря, безвкусно. Или камин из белого камня и тоже с позолотой.

Про кровать я вообще молчал — я уже приглядел себе неплохое уютное место у стены на полу. Стащу туда одеяла с подушками и буду там спать, потому что на таком аэродроме…

Мои мысли прервал настойчивый стук в дверь.

Я мгновенно обернулся, схватившись за пояс… и нащупав пустоту. Привычка на резкие и неожиданные звуки. Ясно, что вряд ли мне сейчас кто-то желает смерти, но рефлексы есть рефлексы. Как и привычки — глаза сами остановились на кочерге у камина, расценив её как неплохое оружие.

Поэтому каково было моё удивление увидеть за порогом эльфийку, что вогнала мне кол в грудь. Который, кстати говоря, мне вынули. Видимо, этим самым хотели показать, что доверяют мне полностью и теперь я практически часть их королевства.

Стоило взять всё же кочергу…

— Чего надо? — холодно спросил я. Ненависть к этой особе проснулась с такой силой, что захотелось прямо здесь и сейчас её ударить и убить раз и навсегда.

Но ей удалось меня удивить. Склонившись едва ли не параллельно полу, эльфийка негромко через силу произнесла:

— Господин Тэйлон. Я, Сианс-Ильфа-Ньюэсенфей, отныне ваша слуга и…

Я закрыл дверь, даже её не дослушав.

Во-первых, то, с каким голосом она это говорила, походило больше на одолжение. Типа так и быть, я буду служить тебе.

Во-вторых, с чего вдруг? Наказали или приказали?

В любом случае, у меня не было желания держать за своей спиной того, кто меня желает видеть только в мёртвом виде. А это читалось у неё в глазах слишком отчётливо.

Но я и отойти не успел, как в дверь снова настойчиво постучали. На пороге всё так же стояла эта эльфийка с недовольной рожей, будто сам факт того, что ей приходится делать, заставлял её душу выворачиваться наизнанку.

— Я…

Я попытался закрыть дверь, но эльфика подставила ногу, не давая этого сделать, и быстро затараторила дальше.

— …Сианс-Ильфа-Ньюэсенфей, отныне ваша слуга и верная помощница, которая будет следовать за вами и помогать вам в любом вашем начинании, чего бы мне это ни стоило.

Да упаси бог иметь такую слугу и помощницу.

— Я рад за тебя, а теперь ногу убрала и пиздуй отсюда, — прорычал я.

Удивительно, но она меня послушалась и убрала ногу, хотя вот удаляющихся шагов не услышал. Явно замерла под дверью. Видимо, решили оставить при мне няньку, которая будет следить за каждым моим шагом, что было бы логично.

Я проверил дверь, чтобы она была заперта, после чего ещё и креслом подпёр, чтобы если вдруг кто-то решит осторожно пробраться ко мне, это было слышно. Про окна даже не вспоминал, так как через них мог пролезть вообще любой. И не то чтобы я не доверял им или ещё что-то — смысла убивать меня у них пока не было, однако что-то внутри требовало подстраховаться.

На такой кровати, что была больше похожа на посадочную площадку космодесантного бронекостюма, спать совершенно не хотелось. Накидал туда подушек, чтобы создать форму тела под одеялом, а сам расположился в более уютном месте, под небольшим креслом в спальне. Если кто зайдёт вдруг, сразу услышу и смогу среагировать. Вряд ли, конечно, но всё же…

С этими мыслями я отключился.

Разбудил меня настойчивый стук в дверь. Буквально первый же удар костяшками об дерево заставил меня открыть глаза, будто я и не спал. Осторожно вылез из-под своего убежища, после чего огляделся.

Никого.

Дошёл до двери, подхватив на всякий случай кочергу. Да, меня вряд ли кто-то собирался убивать, знаю, но так мне было спокойнее. Понимание, что в случае чего любой может прохватить кочергой промеж глаз, вселяло в меня уверенность и спокойствие.

За дверью оказалось аж четыре служанки в сопровождении шестерых стражников, это помимо тех, что стояли ещё вдоль коридора. Как-то много стражи для одного меня. Хотя, если так подумать, со всеми ими я вполне смогу разобраться при желании. Если напасть неожиданно и использовать одну из эльфиек как щит, при условии, что они без магии, а в руках держать кочергу…

Я тряхнул головой, отгоняя странные мысли.

— Что-то случилось?

Они синхронно поклонились.

— Господин, нам велено одеть вас.

— Одеть меня, — окинул я себя взглядом. Ну да, в халате не походишь… — Я… понял, хорошо, только…

— Но это лишь после завтрака, господин, — сообщила одна из них, после чего они разошлись в стороны, пропуская несколько слуг, что несли подносы.

Вскоре в моей комнате на столе стояло столько еды, что хватило бы взводу и ещё бы осталось. Но меня удивило не количество еды, а количество человек. Помимо четырёх служанок, здесь было ещё и шесть стражников, которые меня нервировали.

— А обязательно столько людей? — нахмурился я. — Нельзя поесть в одиночестве?

— Боюсь, нам не велено оставлять вас, — поклонилась одна из служанок.