— Исси, очнись, ты же сейчас несерьёзно, верно? — поморщился я.

Королева как узнала бы, что половину Исси устроила, так ей бы сиськи на уши натянула. Плюс, если все сдохнут, именно королева станет следующей на трон, а не принцесса. Да, тяжело убивать родственников, согласен, но, если ты хочешь власти, надо идти до конца. К тому же, вряд ли Исси не понимала этого. Скорее просто… шок от неожиданности.

Я осторожно встал, покачиваясь на ногах, когда в люк начали ломиться.

— Чёрт… — пробормотала Исси, глядя на него, после чего посмотрела на меня. Совсем что-то размякла. — Блин, Тэйлон, я… прости с люком.

— Да ничего, — потёр я макушку. На ладони осталась кровь.

Я подошёл к люку и выпустил в него весь барабан. Послышалась ругань, крики, шум падающих тел, и люк на мгновение перестали ломать.

— Что теперь делать? — вздохнула Исси немного устало.

— А ты уже и не рада нашей затее?

— Не хочу показаться пессимисткой, но… шансов у нас сейчас маловато, и потому… да, я уже не рада этому, — призналась она. — Всё изначально пошло как-то кувырком: и наши люди не появились, и мы разделились, и сейчас… этот люк, блин… Словно всё против нас.

— Ну да, твой брат хорошо подготовился, я не спорю, — кивнул я. — И ползамка купил, и наших перекупил, и гвардию нанял — почти всё предусмотрел.

— Кроме тебя, — улыбнулась она.

— Кроме меня, — кивнул я. — Жаль, что ты облажалась, конечно.

— Тц…

Я огляделся. Это была самая обычная пустая площадка со стеклянными стенами, откуда открывался действительно потрясающий вид на город. Самая высокая точка для тех, кто владеет миром, чтобы каждый раз они смотрели на него помнили это.

Ну а Исси, конечно, обосралась, да…

— Могло было быть и хуже.

— Могло? Мы заперты на башне, внизу солдаты ломятся, и весь замок заполнен людьми Авоксисенция — куда ещё хуже?

— Ну мы-то живы, — пожал я плечами, морщась от головной боли, после чего достал передатчик и пропихнул его в ухо.

— Толку-то сейчас, когда Авоксисенций не в наших руках? Поднимем руки и сдадимся? Да он нас обоих тут же и расстреляет ведь.

— Так-то оно так, конечно… — я включил передатчик. — Фантом вызывает базу, приём?

— А? О чём ты? — не поняла Исси.

Но я уже её не слушал. Едва я задал вопрос в пустой эфир, как неожиданно послышались помехи подключения к каналу, и раздался спокойный холодный голос.

— База Фантому, мы тебя слышим. Приём.

— Фантом базе, видите мой сигнал? Можете запеленговать его? — объяснять, где я сейчас, будет слишком муторно. Легче, если они по сигналу меня отследят.

— Да можем, держи включённым передатчик, и мы отследим его.

— Тэйлон, ты с кем там разговариваешь? — голос Исси стал немного взволнованным, будто я лишился рассудка.

— Отлично. Мне нужна огневая поддержка по моим координатам. Здесь может быть жарко.

— Огневая поддержка по твоим координатам. Тебя понял, Фантом. Ястреб вылетает. И… добро пожаловать обратно на борт. Конец связи.

— Да, взаимно… конец связи.

Добро пожаловать на борт… Это прозвучало как прощальное приветствие.

Передатчик я не отключил, оставив в эфире, чтобы по сигналу они отследили меня, после чего посмотрел на слегка взволнованную Исси.

Я даже не злился на неё, ведь могло быть иначе? Могло получиться так, что мне не потребуется помощь? Вряд ли, если честно. Всё взаимосвязано, и будущее — результат всех выбранных нами действий, и от некоторых последствий просто не сбежать.

— Иди сюда, — поманил я Исси рукой.

— Ты совсем не боишься, да? — подошла она ближе.

— Да нет вроде, всё под контролем.

— Даже сейчас? — усмехнулась она.

— Могу лишь сказать, что сейчас будет весело, — ответил я спокойно.

В этот момент люк окончательно доломали: он с хрустом разлетелся в разные стороны, и к нам просто высыпалась целая армия стражников. Как они ещё между собой не толкались, удивительно, пытаясь поскорее пролезть, словно саранча из гнезда. Они выстроились напротив нас стеной с ружьями на изготовку, будто расстрельная команда, крича на перебой:

— Револьверы на пол!

— Бросил оружие!

— На пол! Оружие на пол.

Сейчас толку от револьверов было столько же, сколько от меня самого — сколько не воюй, но против всего замка ты физически выстоять не сможешь. Максимум, я бы успел сделать выстрела четыре, прежде чем те успели бы отреагировать, но потом… Поэтому те с металлическим звоном упали на пол к ногам стражи.

Исси же так и замерла между мной и стражей, словно не могла определиться, к кому присоединиться.

В помещении повисла тишина.

Я до последнего ждал, когда кто-то выстрелит или нам прикажут лечь на пол и руки за голову, но нет.

— Знаешь, а ведь ты грамотно всё устроил, Тэйлон, со своим братом, — раздался голос Вокса из-за толпы стражников. Сам показаться он побоялся. — Настолько… дерзко, настолько смело всё сделать, пойдя вообще против всего замка практически. И ведь почти достал.

— Да, жаль, что почти…

— Да, в конце мне просто повезло, согласен. Но с другой стороны — любой план состоит на пятьдесят процентов из везения, не так ли? А здесь… вы почти смогли ведь. Удача улыбается смелым, только жаль, что им же может в конце повернуться спиной. И сразу чувствуется почерк Диора… Хотя слишком некрасиво отдавать все лавры вам, ведь здесь не обошлось и без моей родной крови, не так ли, дорогая сестра?

— Могу спросить тебя о том же, братец, — фыркнула она. — Будто ты сам не предал всех.

— Предал? Скорее боролся за власть, как и другие. Но Исциниэнта… ты-то куда полезла? Решила потягаться против нас? Подумала, что Бранье и их прихлебатели помогут тебе захватить трон? Эта их жалкая группа родов-отщепенцев?

— Но ты полез же.

— Имея на руках все карты. Хотя за дерзость и смелость хвалю. Попытаться провернуть всё настолько нагло и дерзко — это надо иметь силу воли. Особенно убить своих родителей с братом.

— Ты бы тоже их убил.

— Не сравнивай меня с собой, Исциниэнта. Я бы остановился на брате и отце, которые никогда бы не успокоились, пока бы не погибли или не победили. Конечно, могу сказать спасибо за них, но никак не за мать.

И вновь молчит, будто испытывает.

— И что теперь? — не выдержала первой Исси.

— Тэйлон… если покается, умрёт быстро, и я даже род сохраню его, не стану разрушать до основания. В знак старой дружбы: в конце концов, он однажды действительно спас мне жизнь. Что касается тебя… можешь остаться с ним, как отступница, а можешь идти со мной, и мы сделаем вид, что ничего не было.

— С чего вдруг? — спросил уже я.

— Кровь, Тэйлон. Она моя родная кровь, сестра, я не буду убивать её. Без необходимости.

Да только Исси не спешила. Она замерла, всё так же стоя между нами, словно пыталась решить, чью сторону выбрать.

— Исциниэнта… — вздохнул Вокс, — ты серьёзно ещё и думаешь?

— Да.

— Иди сюда. Уж кто-кто, но мы с тобой всегда были в хороших отношениях.

Исси неуверенно прикусила губу и… сделала шаг…

Каждый, в конце концов, выбирает то, что ему ближе по духу.

Исси сделала шаг ко мне.

Сначала один, неуверенный, потом второй, пятясь назад, третий, четвёртый…

— Исциниэнта, что ты творишь? — вздохнул он, как человек, который устал от выходок ребёнка.

— Я выбираю сторону, неужели не видно? — с лёгким вызовом ответила она, встав рядом со мной.

— Какую сторону?!

— Как какую? Не твою.

— Даже сейчас ты не можешь поступить так, как тебя просят? Я предлагаю тебе прощение после твоей измены!

— Измены? А кто мне это вообще сейчас говорит? — усмехнулась Исси. — Тот, кто устроил переворот?

— Давай не сейчас устраивать ссоры, сестра, — немного сердито попросил он. — Просто подойди сюда…

— Прости, Вокси, — покачала она головой, — но не в этот раз.