В толстенной папке, что легла мне на колени, были списки фамилий и суммы, которые, как я подозреваю, они были должны мафии. Было немало всяких интересных записей, мест сходок конкурентов, проколов людей, которыми можно их шантажировать, копий писем, которые так или иначе кидали тень на людей.

А ещё досье, много всяких досье на людей, среди которых при беглом взгляде я даже нашёл человека из секретной службы, кто слишком сильно увлекается выпивкой, и молодую аристократку, которой по душе маленькие мальчики.

— Вы как? — негромко спросила Ушастая, пока я просматривал добычу.

«Нормально».

— Выглядите не очень. И у вас трубка из горла торчит…

Она попыталась вытащить её, но получила по рукам, отдёрнула, недовольно надув губы.

«Идём».

— Вы точно дойдёте? — прищурилась она.

Я покачнулся, стараясь удержать равновесие, после чего ответил:

«Двигаемся».

У нас не слишком много выбора: или мы дойдём, или мы не дойдём. В пригороде нас уже будут ждать наши люди, так что нам просто надо было туда дойти. И, желательно, дойти до того, как половину города перекроют. Учитывая содеянное, теперь за рода возьмутся плотнее. За те рода, что поддерживают корону.

За нас.

Две тени на крыше зашевелились. Ловко спрыгнули на соседнюю, после чего, словно кошки, перебираясь по крышам, двинулись к окраинам. Тихие, едва заметные и бесшумные, как тени, они удалялись от места привала, и никто их не заметил.

Никто, кроме дрона.

Тот бесшумно скользил по небу следом, не теряя их из виду, как тихий хищник на охоте. Собственно, дрон и назывался хищником, так как обычно нёс на себе несколько гранат, которые сбрасывал на головы незадачливым противникам, однако в этот раз его задачи были несколько иные.

— Это он? — негромко спросил мужчина в камуфляже оператора дрона.

Они оба склонились над монитором, на котором было видно два силуэта, скачущих по крышам в сторону пригородов.

— Разглядишь тут с такого расстояния и в темноте. К тому же, я даже не представляю, как определить, он ли это или нет. Разве что спросить у него в лицо.

— Они идут к окраинам?

— Да, там, — оператор постучал по другому экрану, на котором было видно несколько тепловых точек, — их, как понимаю, ждут свои. Десять человек. В принципе, мы можем прямо сейчас…

— Нет.

— Накрыли бы, — закончил тот слегка недовольно. — Всю окраину без шума, а там и их бы встретили.

— Не имеет смысла в лишних трупах, — покачал человек в камуфляже головой. — Этот проклятый…

Он смолк.

Мыслей было столько, что они путались. Слишком многое было поставлено на карту, слишком многие заплатили своей жизнью ради того, чтобы их задание подошло к той точке, на которой оно находится. Когда всё уже почти сделано и решено, оставался лишь последний штрих, самый последний, который должен был определить — ждёт их успех или нет.

И всё упиралось в этого проклятого. Если это он, то многие вопросы и проблемы сойдут на нет.

— Всё, как он и говорил… — пробормотал Босс, глядя на то, как тени скачут с одной крыши на другую. Если бы не та бойня, всё было бы совершенно иначе. А теперь…

Он вздохнул и устало потёр глаза.

— Надо перехватить их до того, как они встретятся со своими.

— В городе?

— Да. Прочеши дронами площадь, найди подходящее место. Придётся действовать без прикрытия с воздуха, поэтому берём Гого и других экзоскелетчиков.

— Если это действительно он, то там будет самая настоящая бойня, Босс. Может успеть весь квартал в труху переработать. Вы знаете, иначе с ним не бывает, — покачал головой оператор, с сомнением глядя на командира.

— Бывает. На острове было совсем не так.

— Там у него не было шансов, вот и спасовал. Но здесь…

— И здесь не оставляйте шансов, — отрезал Босс. — Так или иначе, необходимо выяснить, что это за проклятый. Если не он, то и хрен с ним — ликвидируем. Если тот самый…

— Будет резня.

— Будет что будет. Выполняй приказ.

Он бросил взгляд на экран, где две точки уходили всё дальше и дальше от места преступления. Если один из них именно их клиент, если это тот самый проклятый, значит всё решится очень скоро. Возможно…

— Вы как? — уже в который раз спросила меня Ушастая, пока мы бежали по крышам, уходя всё дальше от зарева пожара.

«Нормально», — показал я знаками.

Нормально настолько, насколько позволяло теперь моё состояние. Сейчас мне меньше всего хотелось носиться по крышам после того, как меня хорошенько побили, с трубкой в горле, которая как будто ломала мне трахею и щитовидный хрящ. Всё тело болит, рёбра болят, мышцы болят — да, это можно было назвать более-менее нормальным состоянием, учитывая тот факт, что я до сих пор двигаюсь.

— Выглядите как бегающий покойник, — вставила она своё ядовитое замечание.

Вместо ответа я показал ей средний палец.

— И что это? — прищурилась Ушастая, сразу почувствовав неладное. — Это меня сейчас завуалированно оскорбили?

Я даже не представлял, как ей сейчас объяснить, что только что послал её куда подальше. Я, конечно, знал язык для глухонемых, да только вряд ли он котируется в этом мире. Поэтому я просто кивнул головой. Ушастая лишь недовольно фыркнула.

— Вот она, благодарность… жалкие люди… — фыркнула она.

Эльфы… А ведь встречаются нормальные, мудрые и отзывчивые, которые смотрят на людей не как на дерьмо, а как на глупых детей, за которыми надо присматривать.

И всё же у Ушастой были причины беспокоиться — мы прошли всего ничего, но благодаря мне успели остановиться раз пять, если не больше. Раньше я бы преодолел это расстояние в полтора, а то и в два раза быстрее, но сейчас был якорем и тормозил нас. И я задыхался: нормально отдышаться через трубочку в горле не мог, из-за чего приходилось тормозить и переводить дух. Оттого со стороны мои хрипы, когда я останавливался, тяжело дыша, выглядели особенно красноречиво.

Мы продолжали прыгать по крышам небогатых районов, где дома стояли слишком близко друг к другу, тенями перебегая широкие дороги и скрываясь в подворотнях от чужих глаз. Проскакивали одну улицу за другой, квартал за кварталом, и в голове я делал для себя пометки на мысленной карте, где мы сейчас и сколько осталось пройти.

И так всё бы и шло, если бы на одной из крыш Ушастая меня неожиданно не остановила. Когда я уже собирался перемахнуть на другую крышу, она схватила меня за руку, замерев на месте, как вкопанная.

В этот момент у меня словно сработал звонок в голове. Не потому что я почувствовал опасность, а на странное поведение Ушастой: я резко пригнулся, схватив её за плечо и дёрнув вниз, заставив сесть — если уж остановилась, то не столбом у всех на виду. И уже потом подумал, а, собственно, из-за чего она замерла.

Я посмотрел вопросительно на Ушастую, но та словно и не заметила этого — её взгляд был устремлён куда-то вдаль. Длинные уши слегка подрагивали, будто локаторы или уши хищника, пытающиеся что-то уловить.

Я и сам прислушался к окружению, но тщетно. Просто город, просто ночной шум. И интуиция тоже молчала, что значило, что я ничего подозрительного не заметил. Конечно, у эльфов слух несколько острее, как и чутьё, но мне кажется, я бы уже должен был заметить хоть что-то.

Прождав, наверное, минуту, чтобы не сбивать Ушастую, я всё же решил её отвлечь. Позволить себе просто так здесь сидеть мы не могли.

«Кого-то заметила?» — спросил я знаками.

Ушастая ответила не сразу. Она словно прислушалась напоследок к окружению, прежде чем медленно ответить.

— М-м-м… нет… Кажется, нет, — тихо ответила она. — Но… Мне кажется, что рядом с нами что-то есть.

«Кто?»

— Не знаю, плохое предчувствие, словно за нами наблюдают… — Ушастая внимательно огляделась. — Мне здесь не нравится. Надо поторапливаться, если хотим выбраться без приключений отсюда.