Но уже к следующему вечеру я вновь был готов к труду, обороне и новой попытке пролезть себе в память. Причём оракул сказала, что как раз подготовится получше, чтобы пробиться вглубь моей памяти.

У дверей меня снова караулила эльфийка, и, судя по синякам под глазами, она не спала. Посмотрела на меня уставшим взглядом и, оторвавшись от стенки, уже было пошла за мной, но я взмахнул рукой.

— Не преследовать.

— Я…

— Сианс-Ильфа-Ньюэсенфей, слуга и так далее, но отвали.

— Не отвалю, — буркнула она. — У меня просто нет выбора. Если ты думаешь…

— «Вы думаете», раз уже хочешь служить мне, эльф, — холодно отрезал я.

Она сжала челюсти так, что желваки показались.

— Если вы думаете, что мне этого хочется, то ошибаетесь.

— Поэтому и катись от моей двери. Мне не нужна та, кто служит через пинки и силу.

Фыркнула и отвернулась. Вот тебе и эльфы — одни адекватны, что даже удивительно, другие конченные мрази, которых надо расстреливать у стен. Вот эта особа относилась как раз-таки ко второму типа. По крайней мере это говорит о том, что везде эльфы одинаковы, что радует — значит, этот мир имеет что-то общее с другими.

Я вновь вошёл в покои оракула, уже во второй раз, и прошёл в спальню, где она меня ждала. В отличие от первого раза, теперь она уже сидела на полу, на котором были разложены одеяла. Сидела в своей ночнушке, расставляя сбоку от себя баночки с какими-то жидкостями. Рядом с ней сидели нормально одетые девушки, в одной из которых я узнал вчерашнего лекаря.

Увидев меня в сопровождении служанки, она кивнула.

— Вижу, вы полоны решимости пойти до конца.

— Это плохо?

— Целеустремлённые личности — это хорошо, когда они нацелены на правильные вещи.

— Я к таким отношусь?

— Мы это сейчас и выясним. Присаживайтесь напротив меня, — кивнула она перед собой. — И поближе, я не кусаюсь. Обычно.

Когда я сел прямо напротив неё, две девушки сели позади меня, будто охрана, которая готова меня в любую секунду скрутить. На мой вопросительный взгляд оракул ответила:

— У вас в сознании есть барьер, который, когда разрушаешь, начинает отзываться на вашем теле, юный Тэйлон. Это удивительно, видеть в вашем возрасте нечто подобное. Я не буду спрашивать, что вы пытаетесь скрыть, так как вы сами, по-видимому, не знаете. Но вас надо поддерживать, когда я буду пытаться проникнуть глубже в вашу память.

— Поддерживать лечением?

— Верно. Чтобы не повторилась вчерашняя история. А это… — она взяла одну из бутылочек и протянула мне, — поможет вам расслабиться.

В нос ударил запах спирта.

— Напоить хотите? — покосился я на неё.

— Не только алкоголем, но и другими настойками. Они могут вызывать видения, расслабляют разум, позволяя ему стать свободным от физических устоев и барьеров.

— Наркотические, иначе говоря, — кивнул я.

— Быть может, пусть я и не понимаю, что конкретно вы имеете ввиду.

— Это меня не убьёт?

— У меня нет цели отобрать вашу жизнь. Точно не до того, как вы выполните свою задачу.

— А потом уже можно?

— А там как получится, — улыбнулась она. — Я не могу отказать в вашей просьбе, потому могу заверить, что буду очень осторожна. Именно поэтому здесь два лекаря и именно поэтому я предлагаю вам эти экстракты и отвары. Помочь расслабить разум, перестать его контролировать даже на подсознательном уровне.

— То есть мне просто выпить это?

— Да.

Я немного взболтал пузырёк, рассматривая жидкость внутри, после чего сделал выдох, как заядлый алкаш, и залпом осушил небольшую бутылочку. В горло неприятной горечью ударил спирт, вызывая рвотный рефлекс. Мне пришлось постараться, чтобы всё выпитое не вырвалось обратно.

Я повторял себе, что это всё ради благой цели и всего-то надо потерпеть. Следом пошла вторая бутылка, которая была по вкусу как лимонад. От неё на языке остался неприятный налёт, будто съел песка. И так по очереди я испробовал каждый эликсир, каждый из которых был со своим вкусом.

Под конец, когда последняя бутылка была осушена, в голове царил кавардак. Ощущение, что мне вытащили мозг и запихали туда вату. Мысли немного путались, но при этом были удивительно ясными и чистыми. Нет, скорее просто их было так много, что они перебивали друг друга на заднем фоне. Комната перед глазами кружилась, будто я катался на карусели, и ощущения были… странным, как и чувство реальности… и сама реальность. Какая-то ненастоящая, будто во сне.

— Ну что ж… — пробормотал я, выговаривая каждое слово. — Начнём?

Оракул поманила меня пальцем.

— Подсядьте поближе, юный Тэйлон.

— Будет так же больно, как и в прошлый раз? — на всякий случай уточнил я.

— Не думаю, — покачала она головой, садясь поудобнее. — Наверное, не надо объяснять, что будучи нетрезвым, человек легче идёт на контакт и рассказывает всевозможные секреты, которые на трезвую голову никогда бы не озвучил.

— Не надо, — кивнул я.

— Прибавьте сюда настойки, которые расширят ваше сознание, и думаю, поймёте, как сильно может пасть после этого ваша внутренняя защита. Но я спрошу ещё раз, юный Тэйлон, вы этого хотите? Действительно хотите?

Я на несколько секунд задумался. Потому что в её словах была доля истины. Иногда такое о себе узнаёшь, что потом хочется удавиться. Однако… я был тем, кто предпочтёт знать даже самую хреновую правду, чем тешить себя забвением и пытаться убедить самого себя, что всё хорошо.

— Приступайте, — кивнул я.

Она кивнула. Её тёплые ладони коснулись моей головы и притянули к себе, пока мы не коснулись лбами. Вновь её нежный аромат женщины, который вызывал у меня строго одну реакцию.

— Не сопротивляйся, не думай, очисти свой разум, — тихо произнесла она.

— Я не сопротивляюсь.

В голове вновь замелькали воспоминания, замельтешили, будто кто-то быстро-быстро начал переворачивать фотоальбом. На этот раз я чувствовал лишь странное покалывание в голове и тепло, будто действительно процесс пошёл легче. Иногда я даже был в состоянии разглядеть тот или иной кадр из моей жизни. Например, мой приезд в поместье…

Яркая картинка будто стала оживать у меня в голове, стоило на ней сконцентрироваться, становиться реальностью, которую я начал переживать повторно.

Карета, солнечные лучи, которые пробиваются через стекло, тихое грохотание колёс по дороге и девушка напротив, которая улыбается ослепительной улыбкой. Она стоит на подножке с другой стороны кареты и улыбается.

— Вы дома, господин Тэйлон.

Это… это первый раз, когда я попал в поместье. Вон оно, главное здание: богатое, красивое и неприступное. Вокруг удивительная тишина, я вижу поляну, в центре которой расположился большой фонтан… Блин, я даже чувствую тепло, чувствую запахи, то, как вибрирует карета. И всё это я будто наблюдаю со стороны. То есть я не вижу своего тела и смотрю глазами себя прошлого, но словно со стороны.

— Ты можешь зацепиться за воспоминания, чтобы увидеть их, — голос оракула пробивается через пелену, спокойный, но настойчивый, который нельзя игнорировать.

— И вы тоже будете их видеть?

— Я вижу практически всё то, что видишь ты, юный Тэйлон. Но я лишь могу бродить по ней, как по картинной галерее, и рассматривать. Ведь это твоя память. Что ж, всё в порядке, теперь не отвлекайся. Постарайся не отвлекаться, по крайней мере.

Картинки вновь замельтешили с огромной скоростью. На этот раз быстрее, от чего в голове, несмотря на вату после алкоголя и всяких эликсиров, возник неприятный гул, будто плохо выспался. И с каждым потоком он усиливался. За мгновения промелькнула жизнь в этом мире, а потом…

А потом словно наткнулся на глухую стену. Темнота, напряжение, будто поднялось давление в голове.

— Юный Тэйлон, ты сопротивляешься, — настойчиво, словно учитель, произнесла оракул.

— Нет, я…

— Ты подсознательно сопротивляешься. Не пытайся скрыть в себе, я лишь помогаю тебе вспомнить, мне безразлично твоё прошлое.