Размяк что-то… раньше даже задумываться не стал бы над этим.

Отпустив её уши, я несильно постучал ей костяшками по лбу.

— Тебе хрен знает сколько лет, столько работаешь солдатом, выполняешь миссии государственной важности и просто не можешь не знать, что значит приказ, а ума вообще ноль.

Сразу же обиженно надула губы.

— А сам-то? — фыркнула она. — Семнадцать лет от роду.

— Ага… — вот серьёзно, нет никакого желания сейчас ударить её. Просто смотрю и понимаю, что дура. — Следовала бы приказам — был бы благодарным, а так…

— Но я вас всё равно спасла. Тогда, с большим доспехом, — недовольно напомнила она.

Я припомнил ту ситуацию, когда она отвлекла его на себя.

— Да, но лучше бы ты всё же так больше не делала. И вообще, доставай подзорную трубу, мы сейчас приподнимемся над туманами. Надо оглядеться и понять, где находимся.

Мы так и не встретили последний, третий корабль. То ли он затерялся, то ли не рискнул преследовать, но горизонт был чист вплоть до самой большой земли, чей край торчал над туманами, словно действительно те были морем. И по мере нашего приближения росли, становились больше, открывая взору всё новые и новые просторы плато.

Теперь земли представляли из себя серую массу облысевших лесов и пожелтевшей пожухлой травы в полях. Со слов Диора, на севере королевства уже снег лежит, а сюда просто ещё не добрался.

В отличие от меня и Диора, Ушастая просто охреневала от холода. Если я и он оделись буквально в штаны, куртку и кофту под неё, та буквально укуталась в несколько свитеров, нацепив толстую шубку и шапку, обвязав себя шарфом, из-за чего наружу торчали разве что дрожащие уши и нос.

— Итак, часть наших сил стала для нас якорем, — насмешливо сказал Диор, глядя на неё. — Не думал, что эльфы так плохо переносят холод.

— М-мы хорошо переносим х-холод, — отозвалась она из своего убежища.

— Как-то не видно, — хмыкнул я, косясь на неё.

— Просто зд-десь холодно и мне надо п-привыкнуть.

— Просто она мерзлячка, — отмахнулся Диор. — Теперь, когда мы наконец доплыли до земель, слушай внимательно, Тэйлон. У нас в рядах есть предатель, это точно. Причём кто-то из приближённых рода. Поэтому больше молчи, больше слушай и не влезай, когда не надо, договорились?

— Откуда информация? — тут же спросил я.

— Оттуда, что на нашу долю слишком много совпадений. Противники точно знали про Сильвию тогда в туманах, когда и где, — загнул он палец. — И они знали, когда и на каком судне мы поплывём обратно, — загнул он второй палец. — Этого вполне достаточно, чтобы понять, что среди наших крысы, которых нужно вытравить.

— Наших, это…

— Все, кто связан с родом, — пояснил он. — А это те, кто вышел из рода, но остались подле него, под его крылом, иначе говоря. И те рода, что прибились к нам, как к сильнейшим.

— Есть подозрения?

— Конечно, — кивнул он тут же. — Но я бы всех убил. Все готовы перерезать нам глотку, сделай мы неправильный шаг или какую-нибудь хрень типа тех же Жёлтых Зубов.

— Ты имел ввиду Белых Клыков?

— Без разницы, — отмахнулся Диор. — Короче. Помалкивай и слушай. Переговоры оставь мне. И держи в узде свою собачку, — кивнул он на Ушастую. — Не хватало, чтобы эта дура чего-нибудь ещё выкинула.

— Я ничего не выкину, — недовольно буркнула она.

— Заткнись. Раздражаешь, — тут же ответил он, будто Ушастая была пустым местом. — Дальше, есть, судя по всему, крыса и в каком-то из главных родов.

— Те, что за короля?

— Да. Возможно… это лишь возможно, поэтому надо быть осторожными. Сначала разберёмся с Рандомьерами, а потом уже займёмся остальными.

— Крысы?

— Сами себя проявят, — отозвался он. — Им придётся отрабатывать свой хлеб, и они точно полезут к нам разузнавать, что планируется. Тогда-то мы их всех и прихлопнем. Устроим им безымянную могилу где-нибудь в лесу. И это, следи, чтоб твоя собачка громко не гавкала о наших планах на каждом углу.

— Я не со…

— Заткнись, тебе сказано, эльф, — отрезал с холодом в голосе Диор. — Тебя, если по-хорошему, надо за борт выбросить. Не пойму, какого чёрта мой брат с тобой нянчится.

— Будь тише, человек, — прошипела она. — Глазом не успеешь моргнуть, как обзаведёшься вторым ртом. Я слуга Тэйлона, не твоя, поэтому твои выходки терпеть не буду.

На Диора это не произвело никакого впечатления.

— Ага, уже насмотрелся, какая ты слуга… — одарил он её брезгливым взглядом. — Слуга, блять…

Диор даже не пытался скрыть своей антипатии к эльфийке. Мне сложно было сказать, что он за человек, потому и было сложно сказать, чем обусловлена его реакция. Расизм? Просто нелюбовь с первого взгляда? Или пренебрежение из-за того, как она себя ведёт? Кто знает, хотя конкретно мне знать бы это не помешало.

Наш корабль, заметно потрёпанный, медленно подплыл к большой земле.

Я с облегчением наблюдал, как мы медленно перевалили через ту самую границу — обрыв, где с одной стороны на глубине был туман, а с другой прямо у самого края начинался лес. Судно шло на такой высоте, что верхние ветви деревьев касались днища судна, скребя по нему ветвями, словно когтями.

Здесь было действительно холодно, но снега было не видно, хотя несколько болот, которые попались на глаза, уже были замёрзшими. Здесь пахло не так, как в небе — лесом. Осенним, уже опавшим, холодным, но лесом.

Я вполне уютно чувствую себя везде, но всё равно был рад вернуться на большую землю. Возможно, теперь я даже понимал отчасти Гензерию, что она испытывает, осознавая, что её остров медленно опускается вниз в туман.

Интересно, а что находится под её островом? Огромный кратер, откуда был вырван кусок земли? Или просто земля, такая же, как и везде?

— Идём, — толкнул я Диора и Ушастую в бок. — Надо натянуть немного тросы, а то здесь как-то ветрено.

Сейчас мы все работали, и, что удивительно, Диор не сильно-то и отставал, пусть и был аристократом. Не отлынивал, хотя раздражал неимоверно, если честно.

У нас потребовалось около трёх суток, чтобы доплыть до ближайшего порта. В первую очередь из-за ветра, который иной раз раскачивало как маятник, из-за чего приходилось постоянно подруливать и бороться с тошнотой. Удивительно, но над туманами ветра как такового почти не было, а здесь едва подплыли, так сразу начало укачивать.

Правда, с портом вышла небольшая неприятность. Не имея никакого опыта в управлении кораблём, кроме как вверх-вниз-влево-вправо, я просто не смог нормально пришвартоваться, врезавшись в деревянный причал. Словно ледокол, разбросал в разные стороны хлипкие деревянные перекрытия, притёр одно из суден, пока не уткнулся носом в здание, проломив стену.

— Да ты просто молодец, братишка… — пробормотал Диор, оглядываясь. Ещё не успел улечься грохот: осыпались стены, на землю падали доски и брёвна, звонили сигнальные колокола. Пыль стояла кругом, пусть и не в таких количествах, как в прошлый раз. — А ты прямо от всей души пришвартовался.

— Сразу виден опыт, — буркнула эльфийка, показав нос из-под шарфа. На уши она так и вовсе надела перчатки, чтобы не мёрзли. — Рука набита, да?

— В следующий раз сами пришвартуетесь, — фыркнул я, подойдя в борту корабля. Там уже суетились люди. — Лучше скажи, что будем говорить по поводу судна.

— Что говорить? Наше судно, все пройдите в туманы, — пожал он плечами. — Только нам бы ещё слезть отсюда…

— Не думаю, что с этим уже будут проблемы, — пожал я плечами и дёрнул один из рычагов, из-за чего судно пошло вниз и просто село днищем на землю. — Готово.

— Да ты просто молодец, — наигранно восхитился Диор.

— Зачем мелочиться? — отозвался я.

Дом, милый дом, как говорил один из моих боевых товарищей в прошлом, когда мы шли штурмовать внеочередную крепость где-то в снежных лесах под градом стрел и камней. Поэтому дом — понятие субъективное. Для кого-то это война, которая всегда и везде, а для кого-то определённое место, тихая гавань, куда можно вернуться и почувствовать себя в безопасности.