Юркнув в коридор, я рывком дёрнул на себя Юи, буквально подняв её за шиворот и перетащив на эту сторону.

— Ебанулась? — ласково поинтересовался я у неё.

— С чего вдруг ты взволновался так?

— Ты дура или прикидываешься?

Юи несколько секунд смотрела мне в глаза, прежде чем улыбка едва появилась и тут же исчезла с её губ.

— Нет ловушек, если об этом. В таких местах их не бывает.

— Да с чего вдруг?

— Умел бы ты читать, тогда быть может понял смысл. Как думаешь, что это значит? — она подошла к стене и кивнула на одну из рун.

— Э-э-э… хуйня?

— Солнце.

А-а-а… то-то оно мне знакомо так было. Я ещё в универе их путал. Всё, вспомнил.

— И? — кивнул я головой, предлагая продолжить.

— Означает руна это солнце, что путь осветит в темноте. В нашем народе им отмечают участки, которые не опасны. Где нет ни опасности, ни зла, ни ловушек. Понятней так будет?

И эта имбецилка вновь попыталась шагнуть туда, и мне вновь пришлось её оттаскивать за шиворот.

— Ты первой туда не пойдёшь, — шикнул я на неё и махнул наёмнику. — Щит на изготовку и пошли. Лиа, придерживай Юи и не давай ей первой туда ринуться. А то она вообще без тормозов.

Но в конечном итоге она оказалась права. Никаких ловушек на нашем пути мы не встретили. Первым, прячась за щитом, шёл наёмник, сразу по его пятам топал я, готовый в любую секунду его одёрнуть назад, если что покажется мне подозрительным. Попутно я поджигал немногочисленные чаны над головой, освещая таким образом нам путь. А уже следом в метрах пяти от нас крадучись шли Лиа и Юи.

— Говорила я тебе, что путь чист пред нами, — сказала надменно Юи, подойдя к огромному саркофагу, что стоял в небольшой комнате в конце этого коридора.

Я даже не ответил. Конечно, может Юи действительно виднее, так как это её культура, её народ и она единственная знает, что здесь опасно в храме, а что нет. Однако идиотизм так рисковать, лишь веря на слово людям. Сегодня они говорят одно, завтра делают другое.

Но если я считал, что на этом наши приключения закончатся, то я сильно ошибался.

— Открыть нам надо саркофаг, — появился новый запрос у Юи.

— Погоди-ка, разве не ты говорила, что нельзя осквернять склеп?

— Боюсь, что вынужденная мера то, — покачала головой она и кивнула на стену. — И как бы мне то не хотелось, нам надо это сделать. Всё ради будущего блага.

На той стене, на которую кивнула Юи, было изображено солнце… Жуткое солнце.

Я не знаю, кто это выдолбил на стене, но чувак явно знал толк в том, как заставит чувствовать людей себя неуютно.

Это был такой большой круг с треугольными лучиками по всей поверхности, которые обычно рисуют маленькие дети. У этого солнышка глаза были с вертикальными зрачками и словно заглядывали тебе сука в душу. Но больше всего вдохновляла на картине пасть с нарисованными зубами, в которой располагалось круглое отверстие. Это типа всунь туда руку? Какой дебил на это согласиться? Само солнце как бы намекает, что добром это не закончится.

Юи, как местный знаток рун, подошла к стене и начала изучать надписи около этой картины. Видимо хотела разобраться, что делать дальше.

Я в свою очередь осмотрел саркофаг. Это был огромнейший, стоящий на каменном полу гробище, метра три длиной и около полутора шириной. Он был явно больше своих собратьев в той комнате. Его стенки были вдоль и поперёк усеяны всевозможными рисунками и письменами, которые со временем слегка стёрлись и их не сразу можно было разобрать. Однако несколько минут приглядываний к этим рисункам, и одну с большим трудом мне всё же удалось перевести.

Император.

Кратко и понятно. Причём и по смыслу подходит. Эта руна имела только одно значение и неправильно понять её было невозможно.

По крайней мере, что в той комнате, где мы устроили погром, что в этой в надписях на стенах говорилось об одном и том же. Просто там руна была в слишком широком смысле и значила и властелина, и короля и так далее, но здесь руна была с одним единственным смыслом — император. И могу предположить, что там смысл у слова не властитель, а император. Солнечный император ящериц. А если учесть, что у ящерицы синонимов в этом мире много, как и значений, по крайней мере у рун, то можно составить и другое словосочетание.

Солнечный император-дракон.

Во, теперь уже пафосно, такое и на заборе не стыдно написать, если понадобится.

Солнечный император-дракон… Это потому Юи хочет так отчаянно заглянуть в склеп и так заинтересовалась этим местом, как только узнала о нём? Всё дело в покойном императоре или в том, что у него осталось при себе?

Но что бы то ни было, не нравится мне это. Слишком… опасно звучит. Что за император-дракон? Типа местный босс? Хотя если его саркофаг здесь, то предположу, что босс уже всё. Но тогда зачем он Юи?

Чем больше узнаю, тем меньше мне всё это нравится.

Если раскидать по пунктам, то: первое — что за муть, что за труп императора-дракона? Зачем он Юи?

Второе — в какую игру играет Юи? За кого она воюет и на чей стороне?

Третье — чего хотят эльфы? Насколько они причастны ко всему происходящему?

Эти вопросы мне не дают покоя. Такое ощущение, что мне на шее затягивают удавку, медленно и неотвратимо.

Я так задумался над этим (слишком уж не нравилось мне это всё), что даже не заметил, что происходило за моей спиной, пока я сидел лицом к саркофагу. Почему? Ну там же Лиа и Юи с наёмником. Кто ж знал, что это не команда, а сраный детский сад, за которым нужен глаз да глаз.

Оттого крик, который разрезал тишину, буквально оглушив меня, заставив под прыгнуть, вытаскивая меч на ходу, и пуская на пальцы пламя, чтоб тут же сжечь любую суку, которая рискнула на меня напасть, был слегка неожиданным. Настолько, что я едва не пустил струю в штаны, думая, что за нами пришёл тот самый дракон-император.

Но реальность была более прозаичной, хотя и не менее жестокой.

Кричал в данный момент наёмник, который засунул руку в ту самую круглую дыру во рту солнца.

Я спрашивал, кто засунет туда руку? Забудьте, всегда найдётся тот, кто это сделает.

— РУКА! ЕЁ ЗАЖАЛО!!! МОЯ РУКА!!! БОГИ!!! А-А-А-А-А-А!!! МЕНЯ ЗАТЯГИВАЕТ! ЗАТЯГИВАЕТ!!!

Наёмник кричал словно в припадке и дико бился, пытаясь вырваться из хватки, но видимо ему там придавило и изломало руку. И теперь её медленно затягивало туда. А бабы… Лиа как стояла слегка испуганно, глядя на это, так и стоит. А Юи словно похуй, но у неё и руки связанны.

Поэтому к наёмнику подскочил только я и начал тянуть его в обратную сторону, пытаясь, вытащит его руку из дыры. Но мало того, что наёмник кричать стал больше, так и затягивало его туда с неумолимой безысходностью.

— Тяни обратно, твою мать! — закричал я.

— Я ТЯНУ!!! А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Казалось по крикам, что руку ему в буквальном слове перемалывает и мне даже слышался хруст костей там, в дыре. Ёбаный пиздец.

— Да давай же!!!

Когда я начал тянуть, рука у него была там по локоть. Сейчас уже его засосало на одну треть предплечья. Всего за несколько секунд. Не надо говорить, что скоро ему затянет туда всю руку. А потом вырвет из плеча и… Я даже не знаю, как там остановить можно будет кровь, так как ему вырвет руку из сустава. Он покойник.

Он был покойником. Покойником, если ничего не сделать.

Патрик-херург спешит на помощь!

Поэтому я отошёл от него, выхватил меч и одним ударом отрубил ему руку. В тот момент её засосало уже по две трети плеча. И несмотря на то, что я старался рубить как можно ближе к стене, осталась у него там одна культышка.

Наёмник отлетел назад, всё так же продолжая кричать, а я одним прыжком, отбросив меч, подскочил к Лиа и влепил ей пощёчину, приводя в сознание.

— Лиа, помогай!

И подскочил к наёмнику, скидывая с себя куртку. Потом будем вытаскивать верёвки, сейчас бы этого спасти. Да, бессмысленно, он уже калека и нам не в помощь, но я не собирался бросать его помирать.