Я перевозбудился.

Но было и то, что меня сдерживало. Помимо здравомыслия (блин, ну не восемнадцать же мне, чтоб не быть в состоянии контролировать себя, верно?) и печального опыта, который сейчас пытался достучаться до перевозбуждённых мозгов и напомнить, на какие грабли я рискую наступить, меня останавливала одна простая мысль.

Не лишком ли круто?

Не слишком ли быстро всё развивается?

Я к тому, что девушка явно аристократка, уважающая себя. Чтит законы, знает традиции, должна соблюдать правила приличия и нормы поведения. И кто-кто, а они уж точно должны знать о чести и достоинстве.

Но сейчас девушка вела себя как… обычная перевозбуждённая девчонка, что не клеится с гордым словом «аристократка».

Такие мысли крутились у меня в голове, пока она пыталась мне неумеючи, но от того не менее приятно передёрнуть.

— Ты уверена, что это хорошая идея здесь и сейчас?

— Расслабься… — шепнула она. Глаза практически горели синим лихим и слегка безумным огнём, и я боялся, что их могут реально заметить. — Это мой подарок тебе. Давай же, расслабься… — она взяла мою руку и приложила к своей груди, буквально прижала.

И я бы расслабился, если бы не два но.

Первое: она ведёт себя не как аристократка, а как дворовая девка. Сомневаюсь, что ей неизвестно о нормах приличия, и здесь получается или влюблённость, или корыстные цели.

Второе:

— Ой, девчонки, смотрите! Тут вещи чьи-то! — воскликнула одна из служанок, видимо, отошедшая поссать и нашедшая наши вещи.

Чьи-то вещи были нашими.

Мы замерли на ветви, и даже девушка перестала безобразничать, замерев и поглядывая вниз. Уж ей-то точно меньше всего хотелось, чтобы её застали за такими делишками.

Служанка с интересом подняла вещи с земли и теперь рассматривала их.

— Что там? — позвали её из воды.

— Чьи-то вещи!

— Чьи?

— Девушки и… парня! — она подняла мои штаны-труселя. — Кажется, кто-то здесь был до нас!

— Если здесь их вещи, то они до сих пор здесь! Оставь их там! Сами потом придут и заберут!

Как я был благодарен той, что приняла такое правильное решение.

Нам пришлось просидеть ещё минут пятнадцать на ветви, пока служанки не покинули пляж, весело болтая, смеясь и гоняясь друг за другом. Ничего общего с теми, кого я видел в поместье.

Незнакомка же со мной на ветви не оставила своих попыток даже после того, как нас едва не спалили, однако тут уже я мягко накрыл её руку своей и покачал головой.

— Не стоит, — прошептал я. — Не хочу свалиться вместе с тобой потом на голову девчонкам.

— Мы не свалимся, — она попыталась дотянуться ладошкой до моего паха.

Но я её остановил.

— Уж точно не на дереве, прячась от служанок, мне хочется провести с тобой ночь. Лучше выберем для этого другое время и более подходящее место, чтобы уже никто нас не отвлекал. А теперь слезаем. Они ушли.

Я помог спуститься девушке, ловко поймав на руки. То ли случайно, то ли специально, но она извернулась так, что я уткнулся лицом в её грудь. Пришлось постараться, чтобы взять себя в руки.

— Я… ты разве не хочешь меня? — сипло спросила она меня, когда я начал поспешно одеваться.

— Хочу, слишком сильно, — честно ответил я. — Но эту будет неправильно, заниматься подобным здесь, в лесу, на траве.

— При звёздах… — она посмотрела на небо, которое было покрыто россыпью звёзд. — Здесь отличное место.

— Не стоит, — повторил я твёрдо. — Не хочу, чтобы нашу первую близость испортила какая-нибудь мелочь типа ещё одних служанок или случайно приползшей змеи.

Мне стоило огромных усилий сдерживаться. Кажется, что такого, но когда в тебе бушует ураган желаний, который толкает на глупость и шепчет, что от одного раза ничего не будет, что раз начал, то закончи, это охренеть как сложно. Ведь мы дошли до той стадии, когда надо просто вставить и повалить её сейчас прямо тут на землю, девушка не сказала бы ни слова.

Но нельзя. Последствия. За них приходится отвечать. Творить легко, да разгребать проблемно.

И вообще, я уже и так наломал дров, доведя до этого. Нахрен согласился на озеро? Не понимал, что там будет?

Нет, я понимал. Всё прекрасно понимал. Но согласился потому, что хотел ещё раз почувствовать пьянящее чувство чего-то лёгкого, беззаботного и давно забытого, чувство, будто тебе всё по плечу и последствий не будет. Как не удерживается голодный перед едой и ест, так же и я не удержался. Мне просто хотелось этой беззаботности, но…

Я дурак. И я слишком увлёкся. Достаточно. Поиграл, и хватит. Слишком далеко захожу. Надо обрубить сейчас, иначе проблем не оберусь.

Видимо, мой игнор подействовал на девушку, так как она тоже стала медленно собираться.

— Ты злишься? — спросила девушка, когда я уже оделся, а она только-только застёгивала блузку.

— С чего вдруг?

— Ты… как будто пытаешься… дистанцироваться от меня, оттолкнуть.

— Да ладно тебе…

— Я чувствую. Не забыл, кто я? — внимательно посмотрела она на меня. — Раньше ты был другим, а сейчас… будто выстраиваешь стену перед собой.

— Тебе кажется.

— Тогда докажи.

— Как же?

— Возьми меня здесь. Ведь ты хотел этого, тогда, перед тем, как сбежать в армию. Ты хотел, а я отказала. Ты тогда сказал, что, возможно, мы в последний раз видимся, а я ответила, что не готова. Помнишь?

Я промолчал. Девушка восприняла это по-своему.

— Я тогда возвращалась к этому разговору. Особенно после известия, что ты погиб, мучилась, что мы так и не стали ближе. А сейчас ты просто отталкиваешь меня. Что с тобой случилось?

— Ничего. Просто теперь не готов уже я, — ответил я.

Не готов и не буду готов. Есть правила. Правила, которым лучше следовать как ради себя, так и ради других. Иначе отвечать за последствия придётся исключительно тебе. Зря вообще довёл до этого, уж не удержался почувствовать ещё раз это чувство лёгкости души, когда живёшь.

Незнакомка молчала. Сверлила меня взглядом, после чего вздохнула.

— Я поняла тебя, хорошо, Тай-Тай. Пусть. Тогда я подожду, когда ты будешь готов, — она примирительно улыбнулась.

Пришлось ответить ей ответной улыбкой, хоть я этого и не хотел.

— А ты знал, — решила она сменить тему, — что на бал может приехать третий принц?

— На какой?

— Ну как же, тот, что будет. Забыл уже?

— А, тот… — многозначительно протянул я. — Принц, говоришь? А откуда знаешь?

— У моего отца есть знакомый, у которого есть друг, что знаком с человеком, который служит в замке короля. Вот он и рассказал.

— А что он здесь будет делать?

— Сестра, он будет её сопровождать.

Принц, значит… третий…

— Скоро все узнают, — продолжила девушка. — Уверена, что все девушки будут кружиться около него.

— Тоже метишь к нему?

— Ну и скажешь тоже. Где он и где я. К тому же… А ты с кем пойдёшь на бал?

— С сёстрами, — ответил я, хотя даже не представлял, с кем мне идти.

— А разве их не будут сопровождать их суженые? — удивилась она.

Девушка явно набивалась ко мне в спутники. А я, если честно, хотел этого меньше всего. Куда больше мне хотелось порвать все контакты с ней, чтобы избавиться от такой занозы, которая может стать в будущем большой проблемой.

— Я пока не знаю, честно.

— Я просто пока тоже не выбрала себе партнёра и подумала, что…

— А как же Линдор? Он же будет твоим суженым, разве нет?

— Ну не начинай, прошу тебя. У тебя самого Милена.

— Я имел в виду немного другое, — поморщился я.

— Ой… прости, я просто думала… — она тряхнула головой. — Да, если ты не пойдёшь со мной, то, скорее всего, я пойду с Линдором. К сожалению.

— Ясно…

Лучше бы она и осталась с Линдором. Мне лишней обузы не нужно.

Конечно, в будущем, если меня не грохнут раньше или я не выполню миссию, мне всё равно придётся искать ту, с кем жить, вернее, за меня найдут, и вряд ли это будет эта девушка, раз её до сих пор не присмотрели для меня. К тому же, я не собирался ни к кому привязываться здесь, поэтому хотелось бы ограничить контакт вот с такими личностями, которые могут повиснуть камнем на шее.