Я вновь крутил в руках конверт, раздумывая над тем, стоит ли или нет?

Хотя кого я пытаюсь обмануть, мне всё равно придётся к ним обратиться, а значит, стоит выжать из наших отношений максимум.

В конце концов, я был нужен Организации — они это едва ли не прямым текстом сказали при последней нашей встрече. Они были готовы вступить в конфронтацию с местными и при необходимости развязать здесь самую настоящую войну, попроси я их об этом. А при их технологиях сломить любое сопротивление будет проще простого. Одно-единственное штурмовое десантное судно может здесь проутюжить всю гвардию как нечего делать.

Что же им требовалось от меня? Почему за меня они были готовы нарушать собственные правила?

Я и до этого уже догадывался, зачем Организация здесь: рыщет в поиске портала, который ведёт в Шестой Сектор.

Суть в том, что Шестой Сектор располагался очень близко к центру самого ада. А значит, требовалось проскочить немало миров, поглощённых адом, чтобы добраться до него. Это попросту нереально сделать. И этот портал, возможно, был единственным способом во всех мирах попасть прямиком к базе, минуя все остальные поглощённые адом миры.

Но даже попади они прямиком к воротам базы, ад — не место, где можно так просто прогуляться и вернуться. Скорее всего, войди они туда, сгинут в ближайший час, не пройдя и пары километров. А значит им нужен был для верности тот, кто уже бывал там и сможет провести их до нужного места.

Я.

Потому что я бывал там. И потому что я смогу вернуться обратно, пусть и окольными путями и из приграничных поглощённых миров, но всё же.

И тут возникает вопрос: а что мешает таким фанатикам, как они, просто посылать туда людей, пока те не дойдут до места? Просто посылать их толпами и надеяться, что кто-то да дойдёт.

И тут мне кажется, что проблема кроется в самой Организации. Она очень строго следует правилам. А эти готовы эти правила нарушить ради меня. Отсюда напрашивается вывод, что эти люди действуют по своей инициативе и об операции в действительности и сама Организация не знает. А потому они не могут себе позволить большие траты ресурсов, включая человеческие.

Почему они действуют в отрыве от Организации, нарушая её законы? Почему они не рассказали о том, что происходит?

Я не знаю. Может какая-то внутренняя бюрократия или расхождение мнений, но факт остаётся фактом — эти ребята сами по себе и готовы идти вразрез с принятыми законами ради достижения цели. И потому они не могут позволить себе сильно тратиться и просто сдохнуть. И именно для этого им требуется тот, кто с большой вероятностью поможет им дойти до конца.

Им нужен проводник в ад.

А зачем они мне?

Я понятия не имею, как и откуда отключать врата. И подозреваю, что, раз Тэйлон с ними связался, Организация располагает необходимой информацией. Иначе говоря, без них я могу там блуждать вечность, не зная, куда идти.

Пока я сидел в комнате, крутя в руках конверт, сюда прошмыгнула, кто бы мог подумать, Хлина. Вот уж точно странный гость, который вызывал больше всех вопросов. Но с другой стороны, когда стало понятно, от чего у девушки поехала крыша, мне стало её даже жаль. Каково это жить, каждый день видя, как в мир врываются такие существа, что сознание отказывается воспринимать их и сходит с ума?

Молча она на цыпочках, будто боясь меня отвлечь от собственных мыслей, подкралась ко мне, села на кровать рядом и притёрлась под бок, словно кошка.

— Что такое, Хлина? Соскучилась по пиздюлям? — ласково спросил я идиотку.

Ответом мне были широкие ничего не понимающие, но опять, будто ничего и не было, счастливые глаза. Она, скорее всего, уже и не помнила, что я с ней сделал. Вот бы и остальным так же забывать все обиды…

— Что забыла-то? — вздохнул я, но та лишь притёрлась поплотнее, будто боясь, что её прогонят.

Интересно, она ко всем так ластится?

— Хлина?

И вновь отблеск глупых и честных глаз, которые непонимающе смотрят на меня, но вот улыбки нет. Наоборот, выражение лица осторожное, словно ожидающее какой-нибудь подлянки. Но даже так, не уходит же.

— Ну и дура же ты, — усмехнулся я, и этого стало достаточно для неё, чтобы почувствовать, что всё в порядке.

На её губах тут же расцвела улыбка, и идиотка притёрлась ещё плотнее, будто пыталась согреть меня собой. А может она чувствовала моё состояние и пришла успокоить вот таким образом.

Кажется, я начинаю понимать, почему её все любят здесь.

И пока она сидела у меня под боком, я достал из конверта жетон со своим позывным.

Фантом…

Обычно позывные выдавали так, чтобы те отражали человека. Мне кажется, позывной «Фантом» полностью отражал суть того, кем был я. По сути, призрак в мирах, который возникал, чтобы что-то изменить и тут же исчезнуть.

После него в руках оказался передатчик. Небольшой передатчик, который можно было спокойно вставить в ухо и у которого расстояние действия было поистине большим. Я мог находиться в столице, а они на краю Майкесендерии, и связь всё равно будет отличной.

Это и будет нашим козырем, если всё пойдёт по одному месту.

Бал в честь дня рождения короля Максемидеоса седьмого приближался быстро и неотвратимо.

И ведь казалось, что ещё столько времени, а уже оглядываешься и думаешь, осталось-то меньше трёх недель… меньше двух… а вот уже и приглашение прислали…

Причём приглашение принесли аж трое посыльных. Совсем юные парни в обтягивающих трико и коротких и слегка несуразных костюмах принесли запечатанный конверт прямо к нашим дверям, вручив его лично Диору в руки. Там было приглашение для троих человек — я, Диор и Асака, как его жена. Каждому полагалось что-то типа позолоченного билета, на котором имя и фамилия были практически выбиты.

— Асака Бранье… — нараспев прочитала с гордо поднятой головой Асака, сидя за обеденным столом и крутя в руках пригласительный билет. — Дорогой, мне идёт твоя фамилия?

— Естественно, дорогая, — ответил тот, даже не подняв голову. Иной раз мне казалось, что для него Асака не более чем фоновый шум. Интересно, он хоть какие-то знаки внимания ей проявляет, или же ему вообще плевать?

— Асака Бранье… — повторила она, словно пробуя на вкус, хотя стала Бранье уже чуть больше месяца как.

— Значит, осталась неделя, — пробормотал я.

— Неделя и полтора дня, — поправил меня Диор.

— Понятно…

— Ссышься? — оскалился он провокационно.

— Дорогой… — тут же негромко протянула Асака, но была откровенно проигнорирована.

— Все ссутся.

— Тэйлон…

— Ну да, это тоже верно, — кивнул Диор. — В любом случае, всё уже решено, и менять что-то поздно, так что можно забить. Провалимся — так провалимся.

— Не провалимся, — отозвался я, продолжая рассматривать билет, который стал своего рода точкой отсчёта до начала операции.

Диор был прав. Всё уже было подготовлено для предстоящего действа, и что-то кардинально изменить, кроме как отменить всё, мы не могли. Там уже ждали нашей команды люди, плюс солдаты, что так же ждали отмашки, чтобы вступить в игру. Это касалось и подкупленной стражи, которая должна будет в обход основных ворот, в которых будет неразбериха, пропустить часть наших людей в замок. И, естественно, часть охраны, которая, по идее, должна будет присоединиться к нам, когда начнётся бедлам уже в самом замке.

Кого-то мы подкупили, кто-то был должен, на кого-то надавили компроматом, а с кем-то свели нас знакомые, как Рагдайзер и Симон.

А с кем-то пришлось поговорить уже лично мне.

— Ещё одно одолжение? — повторил за мной Росси.

Я мог представить, как это выглядело в его глазах. И от того просить у него помощь мне было втройне тошно. Человек, который к тебе просто хорошо относится, можно сказать, даже со своеобразной теплотой, готовый безвозмездно помочь, а ты его будто используешь. По крайней мере, именно так это и выглядело со стороны.