— Пожалуйста… я устала, я хочу домой… спасите… спасите меня…

— Иди, блять! — рявкнул я, буквально швырнув вперёд.

Сам же даже не бросил на неё взгляда.

— Нет возможности помочь им? — негромко спросил Седьмой. — Как-нибудь… перенести?

— Перенести?

— У нас есть анализаторы, которые могут отличать души между собой. Возможно, как-то забрать…

— Им уже не помочь. Они заперты здесь навечно, и это уже ничего не исправит. Просто иди и не думай об этом.

— Легко сказать… — пробормотал он.

Я понимал, о чём он. Даже меня начало пробирать их мольбами. Особенно женщины и дети — их всегда жальче всего. Эти полные слёз голоса, в которых теплится хрупкая надежда на призрачное спасение, страх остаться — это всё просто пробуждает в человеке всё человеческое, что в нём осталось.

Не думал, что во мне этого так много…

А души тем временем вообще охренели. Они стояли в паре метров от нас и просто давили жалостью. Всё, чего они просили, сводилось к нескольким вещам: остаться, забрать, помочь. Все они принимали формы из песка и порывов ветра, на наших глазах становясь людьми.

И, кажется, начинали сдавать. Кто-то останавливался, кто-то вроде собирался отойти, но тут же отдёргивал себя и возвращался в строй. А Шестой…

Никогда не знаешь, кто сломается. В конечном итоге, каждый раскрывается в тот момент, когда бьют по самому больной. И Шестой вновь отклонился от курса. Призраки, души запертых здесь людей, уводили его в песчаную бурю, облепили его со всех сторон, пока остальные товарищи немного тупили, словно не обращая на это внимания.

Я тоже… немного тупил, если честно. Я уже чувствовал в груди такую душевную боль, что мелькали мысли, что легче застрелиться, чем теперь. Легче остаться с ними и подарить хотя бы немного живого тепла, немного облегчить их страдания…

Но я не облегчаю страдания — я их приношу.

— Прошу… — появилась передо мной девушка, перепуганная, забитая, — не оставляйте меня здесь…

Но я, не моргнув глазом, просто прошёл через неё, разрушив хрупкий силуэт и услышав её рыдания за спиной. Я прошёл прямо сквозь силуэты, схватил Шестого и швырнул его к группе, которая только-только очнулась, едва не потеряв своего товарища. И после этого без каких-либо раздумий сбросил автомат с плеча и зажал спусковой крючок.

Грохот автоматной очереди даже с глушителем спокойно пробивались сквозь бурю. Пули мгновенно разрушали хрупкие силуэты, что были передо мной. Они кричали от испуга и боли, бросались в стороны и рассыпались. Мольбы сменились криками ужаса, страха и рыданием. Я прошёлся веером по всем силуэтам, что были перед нами, разгоняя назойливых призраков.

Удивительно, но это сработало. Души начали быстро расходиться, исчезать, перепуганные стрельбой. Я же… не буду врать, что я не чувствовал себя паршиво, но моей задачей было сохранить людей, а этим уже не помочь.

А Шестой… Я на него даже орать не стал. Тут уже ничего не сделаешь — он какой есть и вряд ли не понимает, что только что сделал.

— Всё! Пошли! Быстро-быстро! — рявкнул я, подгоняя своих.

Стрельба — это всегда плохо. Я до последнего надеялся, что этой стрельбы никто не заметит, и буря скроет произошедшее, но…

Буквально мы прошли десять метров, как раздалось:

— О-о-о-о-о-о-о-о-у-у-у-у-у-у-у-у-у…

Громкий звук, похожий на стон мученика. И исходил он не совсем позади нас, он шёл откуда-то сверху, будто источник звука за нашими спинами был размером… с дом? А потом мы все почувствовали, как земля слегка вибрирует под ногами. Вибрирует так, будто кто-то по ней шёл…

— Блять… — только и пробормотал я. — Твою же… — и тут же развернулся — БЕЖИМ! БЕЖИМ, ДАВАЙТЕ!

И сам бросился спасаться бегством.

Я говорил, что в аду не бегают. Только в самом крайнем случае. Так вот это был самый крайний случай. Я встречал тварей в первое своё путешествие в ад, огромных и совсем маленьких. И могу с уверенностью сказать, что здесь они другие. Такие же мерзкие, но другие по формам и видам, будто каждый мир искажался по-своему. Но что их всех объединяло, так это опасность, что они несли.

— ДАВАЙ! БЕГОМ! — подгонял я, убегая последним. Потом бросил мимолётный взгляд за спину и начал непроизвольно бежать ещё быстрее.

За пеленой песка за нами вырастала громадная тень.

— БЫСТРЕЕ!!! БЫСТРЕЕ, МАТЬ ВАШУ!!!

Я орал как пуганный, подгоняя парней, хотя надо было поберечь дыхание.

Да, стрельба была плохой идеей. Но здесь я не мог сказать точно, насколько. Растащат солдат призраки по буре или сожрёт гигантский монстр — тут с какой стороны ни смотри, везде жопа. И насколько было правильным моё решение, покажет лишь время. А сейчас…

А сейчас бежать!

— ПРАВЕЕ!!! ПРАВЕЕ!!! НА ЧАС!!! НА ЧАС БЕГИТЕ!!! — я старался перекричать ветер, и, кажется, у меня это даже стало получаться. Группа повернула на час, не сбавляя скорости.

— У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-о-о-о-о-о-о-о-о-у-у-у-у-у-у-у-у-у…

Рёв становился ближе. Земля всё сильнее и сильнее содрогалась под ногами. Тень за спиной росла с каждым нашим шагом. И, судя по размерам, это было что-то типа того, что мы видели на горизонте. Теперь тварь была как минимум с двадцатиэтажный дом, и я не уверен, что это предел её размеров.

Но бежать мы тоже не могли долго. Снаряжение весило немало, а складки местности лишь усложняли всё. Несколько раз нам приходилось перепрыгивать через трещины. Один раз мы даже перепрыгивали через трещину метра четыре или пять длиной. Плёвое дело, но не когда за спиной больше положенных сорока килограмм.

Я едва не свалился, но удержался в последний момент и бросился дальше.

Лес.

Там должен быть лес. Далеко или близко — от этого будет зависеть наша жизнь.

Мы мчались, как сумасшедшие, но тварь всё равно была быстрее. Учитывая размеры, там один шаг в пару десятков метров, а может и куда больше.

— О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У…

Этот рёв был похож на удивление умственно отсталого, который увидел что-то удивительное.

В какой-то момент земля вздрогнула под ногами уже конкретно, да так, что мы едва не споткнулись. Я бросил взгляд за спину и там, в бесконечной буре пыли, над нами возвышалось какое-то монстро. Что-то человекоподобное бледно-белого цвета, словно в известке, догоняло нас. Оно действительно напоминало гуманоида, человекоподобное хрен знает что, так как голова этого была вытянута, как гондон, вверх и ней были лишь идеально круглые чёрные дыры глаз, да открытый, словно от удивления, рот.

— О-О-О-О-О-О-О-О-О-У-У-У-У-У-У-У-У-О-О-О-О-О-О…

Блять-блять-блять…

Эта тварь была уже рядом. Следующий его шаг нас едва не накрыл — в последний момент я схватил впереди бегущего и дёрнул его в сторону. Мы попали ровно между его пальцами.

— У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У…

Ох, блеать… Тут толщина пальца в половину меня…

Я толкнул парня дальше и, уже понимая, что в следующую секунду мы можем просто банально не успеть, выхватил ракетницу и, не глядя, выстрелил в сторону. Ракета с диким свистом яркой белой звездой полетела в сторону.

— О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О…

Существо на мгновение забыло про нас, повернув голову вслед за сигнальной ракетой, после чего даже зашагало за ней.

Я же бросился вслед за убегающими.

Правда, отвлекающий манёвр надолго существо не задержал. Уже через десяток-другой секунд, когда существо скрылось в буре, раздался расстроенный:

— О-О-О-О-О-О-О-О-О-У-У-У-У-У-У-У-У…

И чудовищные шаги начали приближаться.

А тем временем мы выбежали к одной из дыр, что была в земле.

Надо сказать, что… страх, который я испытал от неё, был до дрожи пронизывающим. Из бездны темноты доносились звуки, будто там, на дне, щёлкали тысячи ножниц и хрустели костяшками тысячи пальцев. Вся земля вокруг была в бороздах, поверхностных и глубоких, что приходилось перепрыгивать, будто бы кто-то цеплялся когтями, пытаясь выползти оттуда. И мы как раз, добежав до неё, бросились по самому краю, огибая её.