— Приплыл на том корабле? — кивнула девушка на судно.

— Да.

— Зачем?

— Чтобы не отвечать тебе на этот вопрос.

Сначала девушка не поняла, но потом расхохоталась. Звонко, на всю улицу, привлекая к нам лишнее внимание.

— Шутник, смотрю, — голос был твёрдым, дерзким и слегка грубоватым, как у человека, который привык к невзгодам судьбы, как и привык их преодолевать, сохраняя в себе непокорность молодости.

— Как видишь, — мы уже подошли к гостинице. — Ладно, бывай, охотница. Мне сюда.

— Чего бывай? Мне туда же, — приподняла девушка животных.

Вот привязалась.

Внутри было шумно. Видимо, вернулась с работы большая часть местных мужиков, которые поспешили оккупировать единственное питейное заведение. Среди них затесался и Диор, пристроившись за столиком в углу у бара с охраной. Теперь пустой на первый взгляд зал наполнился жизнью.

Стоило нам зайти, как взгляды уже подпитых мужиков обратились к нам. Вернее, к охотнице.

— О, Арамза! Иди к нам! У меня для тебя сюрприз! — тут же встрепенулся один из мужчин.

— Смотри, чтобы твой сюрприз не пополнил мою коллекцию подстреленных животных, — откликнулась она, и зал вместе с тем мужиком взорвался хохотом.

Да, это большая деревня, где все друг друга знают. Так что было глупо надеяться, что нас не заметят. Что так все увидели, что так бы все узнали — разницы нет, если только мы сюда бы ночью не прокрались. И то я очень сомневаюсь, что от местных подобное бы укрылось. В этих местах у людей будто чутьё на чужаков, словно они заранее знают, где ты появишься и что ты не из этих мест.

Но в этот момент я и покинул её. Резко свернул в сторону к столику, заметив краем глаза, как она уже открыла рот что-то сказать, да так и осталась с открытым ртом, сначала удивлённо, потом расстроенно наблюдая, как я покинул её компанию. Правда, я не особо жалел, что оставил её.

Устроившись на свободном стуле, кивнул присутствующим.

— И? Чего нового узнал? — полюбопытствовал Диор, отхлёбывая от стакана.

— Ты бы не наседал.

— А это и не алкоголь. Так что узнал?

— Ничего. Забытая деревушка, часть половина на шахтах, часть чёрт знает где. Прогулялся, посмотрел, что да как, если надо будет в спешке уходить. Поговорил с местными, но мы вроде как здесь единственные.

— А что за девушка? — кивнул он на охотницу, которая скрылась в подсобке с добычей.

— Местная охотница.

— Блин, тут ещё и водится что-то, кроме людей, — поморщился он, после чего посмотрел на свою тарелку с мясом.

— Крольчатина, — пожал я плечами и махнул рукой, вызывая разносчицу. — Мне того же, — кивнул я на тарелку Диора.

— Так что? Приятная девушка?

— А ты сюда трахаться приехал?

— Ну так ночью надо чем-то занять себя, — усмехнулся он. — Чур разносчица моя.

— А если прирежет?

— Это я кого угодно прирежу, — подмигнул он. — В любом случае, она моя. А вы, парни, — посмотрел он на охрану, — ни-ни. Не дай бог застукаю, будете здесь жить тогда.

Вряд ли они вообще собирались делать что-нибудь подобное, так как все пятеро сидели с каменными лицами, будто были вовсе не здесь. Абстрагировались от внешнего мира, можно так сказать.

Я, честно говоря, немного удивлён. Мы сюда по делу приехали, а Диор будто на прогулку вышел. Как если бы отдыхал от работы в поместье. А может он действительно так отдыхает, мало ли странных людей в мире.

После обеда мы разбрелись по своим комнатам. Я с Диором, парни сами по себе. Если что, у нас сразу был готов и специальный стук на случай, если будут стучаться не свои. Мало ли что в этом мёртвом городе может произойти.

— Даже здесь пыль, — стряхнул я её со стола.

— Может с тебя сыпется, — ответил Диор. — Завтра нам ехать, наверное, часов пять, поэтому выйдем утром пораньше. Там ещё надо будет провести часок-другой, чтобы сверить документы.

— Хочешь вычислить, откуда кристаллы?

— Да, из наших шахт или нет. Но то, что кристаллы прямиком из шахт — это сто процентов. Обработка хреновая, явно кустарная, а не заводская. Наверняка куда-нибудь свозят, где на быструю руку обрабатывают и везут дальше в империю. В любом случае придётся проехаться сразу по всем шахтам, чтобы уже наверняка.

— А если вдруг выяснится, что они действительно воруют, не думал, что могут возникнуть проблемы? Например, засада?

— Не будет, — покачал он головой. — Если бы ты воровал из шахт кристаллы, ты что, действительно бы там своевольничал? Своих бы людей там поставил? Гарнизон бы организовал? Нет, конечно, ты воруешь, ты стараешься сделать это по-тихому, так, чтобы, если всё накроется, доказать твою причастность было невозможно. Поэтому засады не будет. Скорее всего, просто местные трудяги сами подворовывают и отвозят часть добытого куда-нибудь на сторону. Да и вообще, я сомневаюсь, что нас будут ждать здесь. В этом городке, раз уж речь зашла.

— Почему?

— Ну, никто об этой поездке не знает. Даже наши, и то узнали в последний момент. И нет, это не подстава, — поймал он мой взгляд. — И, как я говорил, ты воруешь из чужих шахт. Первое, что ты сделаешь — обезопасишь себя максимально, чтобы, когда дело вскроется, никто тебя к этому не приплёл.

— А стража? Думаешь, что она продалась?

— Да хрен знает, если честно. Ты в курсе, что всё, что не в зоне моментальной достигаемой, начинает всегда гнить первым. Так что всё может быть. Может ещё какие-нибудь местные разбойники замешаны.

— А Рандомьеры??

— Да хрен с ними, — отмахнулся он. — Сейчас пока они там оправятся, попытаются всё вернуть обратно… к тому же, не забывай про мелочь. Сейчас Рандомьеры будут очень осторожны, так как знают, что их секрет раскрыт, а за такое по голове не погладят, так как вмешивается третья сторона.

— Разве они не хотели вмешать их?

— Ну, скорее в роли союзников, а не противников. Я вообще думаю, что это мог быть большой розыгрыш.

— Розыгрыш? — не понял я.

— Да. Сами украли — сами спасли, — пояснил Диор. — Это очень удобно так-то. И выпендриться перед эльфами, и связи наладить.

— Не знаю даже…

— Не знай. Это моя привилегия думать в нашей команде, — сказал Диор. — Поэтому просто поверь, что это один из вариантов, который мог быть.

Под вечер в комнату нам постучалась разносчица, которую пригласил в гости Диор.

— Серьёзно? — недовольно уставился я на него.

— А чего? — оскалился он, обхватив девушку за талию и притянув к себе. Та захихикала, совсем не смутившись, когда её схватили между делом за задницу. — Девушка не против?

— Не против, — весело ответила она.

— Вот видишь? А ты бы тоже нашёл кого-нибудь себе. У вас есть подружки, мисс?

— Подружки есть, я могу…

— Не надо, — поморщился я, глядя на неё.

Подобное явно ей не впервой, может даже забесплатно ложится с теми, кто понравился. А Диор что-что, но был привлекательным парнем.

Но веселее стало ночью, когда потух свет. Я мог уснуть когда угодно и где угодно, но только сейчас выяснил, что меня жутко раздражают постанывания, вздохи, пыхтения и ритмичный скрип соседней кровати. Настолько, что слушать это было невозможно. Поэтому, одевшись, я просто тихо вышел из комнаты. Пусть доебутся сначала.

На первом этаже было шумно, поэтому я решил сразу выйти на улицу подальше от пьяных компаний.

Город к этому моменту уже готовился ко сну. Вдоль улицы горело несколько старых одиноких ламп, которые освещали улицу от слова «никак» и скорее служили маяками, чтобы не сбиться ночью. С наступлением темноты поднялся и ветер, который тащил по земле сухую траву и пыль. Стало заметно прохладнее, как часто бывает ночью в подобной местности.

Я огляделся, после чего сошёл со светлого крыльца местной гостиницы в сторону, скрывшись в темноте переулков, где меня было не разглядеть. Затаился, прислушался к тому, как дышит город: как шуршит ветер пылью, как где-то ругаются муж и жена, как плачет ребёнок и кто-то пьяный поёт вдалеке. Я даже услышал вой где-то там, на каменных бесплодных равнинах, куда нам предстояло ехать.