Ну или почти всегда.

Или был другой вариант. Примерно с таким же лицом она могла сидеть и смотреть в одну точку. Нет, она не тупила и не спала — просто смотрела в одну точку, как на удержании. Была вполне способна отвечать на вопросы и так далее, но лицо было как у миленькой умалишённой, которая забыла, где находится её палата.

Мне кажется, я понял, почему она так долго стояла около лавки, где продавался хлебушек — почувствовала в нём родственную душу.

И за это время, что мы разгуливали, гул больше не возвращался. Нет, меня всё равно мучали приступы голосов, шумов и других звуков, иногда что-то и вовсе мерещилось, однако так сильно, как на площади, меня не накрывало. Однако стоило дню подойти к концу, как появились эффекты, которые испортили впечатление о, казалось бы, уже и не таком плохом эликсире. Подумаешь, зелёного не видишь.

Но я перестал в принципе видеть цвета. А вместе с этим пропал и запах. Даже слышно стало хуже, будто забил себе уши ватой. А в голове наоборот, всё сильнее и сильнее нарастали шумы. Причём не голоса или взрывы, а сердцебиение и звуки, будто открыли кран.

Теперь я стремился вернуться в замок даже не потому, что устал, а из-за того, боялся, что сейчас откат наберёт скорость, и я вообще превращусь в мешок с костями. Использование эликсира, чтобы пройти через город, но потом стать недееспособным овощем? Нет, оно того не стоило, это точно. Если меня загонят в город, так ещё и днём, позволить себе откат я точно не смогу.

— Надеюсь, вас не смутило моё второе обличие, которое вы сегодня видели, — негромко сказала Ламель, когда мы вышли из кареты. Я её почти не слышал. — Мало кто видел меня такой. Я не стесняюсь этого. Я есть та, кем меня родила моя мать. Но жизнь иногда требует иного.

— Я понимаю, — выдавил я через силу. Не слышать свой голос и говорить — та ещё морока. — Да и, собственно, мне плевать. Всё же у нас с вами иная цель.

— Да, я понимаю, — кивнула принцесса и посмотрела на меня. — И всё же… быть может мы ещё раз сходим, чтобы показаться перед другими.

— Если это требуется, — пожал я плечами.

— Не то чтобы требуется, но лишним не будет, — ответила она, после чего развернулась и отправилась в ту часть замка, в которой находилась её комната. — И я надеюсь, вы покажете, что вы умеете готовить, Тэйлон. Хочу приятно удивиться вашему мастерству.

Приятно удивиться моему мастерству? Почему бы и нет? Если так подумать, у меня руки вполне развязаны, а у них есть здесь королевская кухня, где можно на славу разгуляться. Уж вот где есть большинство продуктов и ингредиентов.

Или музыка? Она же умеет играть на рояле, а мне не помешают уроки. Или рисование? Хотя там и занятия магией тоже хочется посетить, чтобы научиться управлять энергией. И форму надо поддерживать тренировками и не расслабляться…

Нет, заняться точно есть чем. Сначала я думал, что проведу здесь всё своё время как в тюрьме, а оказалось, что можно вполне себе развлечься и даже выучить что-то новое. Жаль, конечно, что ситуация так обернулась — свадьба и так далее, но с другой стороны, чем не плюс? Родственники — королевская семья эльфов. Это репутация для рода, это дополнительные знания и защита. А там для родственников может какие-нибудь поблажки в торговле. И всё это меня волнует, потому что влияет на силу рода.

Сильный род — успех в миссии.

Но это всё потом, когда меня отпустит. Сейчас же я волочил ноги к своей комнате, где надеялся отлежаться. Пока что я просто терял слух и зрение, а в голове нарастал шум — боли не было. Но я не исключал, что меня в ближайшее время перекрутит как змею, намотанную на колесо.

Только на какое-то мгновение я и думать забыл об этом, так как прямо около моей комнаты стояла ушастая сука. Эта эльфа, блять, она всё никак не свалит. Даже сейчас стоит здесь, облокотившись на стенку, и, судя по всему, дрыхнет. Вон, слюна капает на пол.

Какая мерзость…

Я без какого-либо зазрения толкнул её, и она просто рухнула на пол, приложившись головой. Вскрикнула от испуга, быстро оглядываясь, после чего непонимающим взглядом уставилась на меня, несколько секунд смотрела, после чего в глазах вспыхнули понимание и злость.

Но молча встала, вытянулась, после чего склонила голову и произнесла.

— Господин.

Кажется, я услышал, как скрипят её зубы.

— Ага, хорошая девочка, — похлопал я её по голове, от чего зубы заскрипели ещё сильнее. — Ты знаешь, что ты неисправимая тварь?

— В моём деле упорство всегда было залогом успеха, — прошипела она.

— Но в этот раз не пошло, да?

— Я… я всё сделала правильно, — отозвалась она. — Я выполнила миссию, я привела вас сюда и… и меня лишили всего…

— Потому что ты дура.

Не ответила. Шмыгнула носом.

— Ненавижу, — произнесла она, когда я уже собирался зайти в комнату.

— Что именно ты ненавидишь?

— Всё. Всю вину переложили на мои плечи, — посмотрела она на меня мокрыми и злыми глазами. — Я же выполняла приказ… А теперь я крайняя… и… служу… человеку…

— Да, скверно, — безразлично согласился я. Мне вообще сейчас было плевать на её состояние. Самому хреново.

— Это унизительно… Я же просто ненавижу людей и всё. Я всегда служила своему государству.

Просто ненавижу людей. Да, действительно, вообще ерунда. Во многих мирах именно с этой фразы начинался геноцид. Собственно, однажды этот геноцид коснулся и эльфов, так как их просто ненавидели. А что такого?

— Тебя наказали, потому что ты дура, — ответил я.

— Но я поймала вас, — посмотрела она с угрожающим блеском. — Дура — не дура, но я смогла вас схватить. На что-то я уж способна.

— Ну, велико дело забить и без того умирающего, ага, — хмыкнул я.

— Думаете, смогли бы меня одолеть в честном бою? — хмыкнула она, оскалившись. — Я вас поймала.

Ага, а потом упустила, лохушка ушастая.

Но после её слов я задумчиво окинул эльфийку взглядом. Худая, без особых сисек, при этом явно тренированная и знающая своё дело. Сильный противник. Опасный противник…

— А знаешь что? Иди-ка выспись.

Ответом мне были злой недоверчивый взгляд.

— Завтра я хочу потренироваться. Мне нужен спарринг-партнёр, и ты вполне сойдёшь.

— Спарринг? — фыркнула она. — С вами?

— Да, мне надо потренироваться с кем-то. Как ты сказала? Одолеешь меня в честном бою? Ну вот, это будет возможность продемонстрировать всё, что ты умеешь. Я даже буду рад, если ты выложишься на полную. Так что проваливай отдыхать, а завтра с утра я хочу, чтобы ты меня разбудила.

— Думаете, что если я ваша слуга, то поддамся? — недобро улыбнулась она.

— Нет. Но ты пусть и неудачница, но вроде в форме, а мне нужна груша для битья и тренировок. Так что вали.

Ответом мне был кровожадный оскал.

— Ну-ну, как хотите, господин, я же не имею права отказать вам… так что будет исполнено.

Она поклонилась и поковыляла отсюда.

Ну что ж, проблема была действительно решена.

Моя проблема, не её. Для ушастой лохушки, которая подумала, что сможет законно отыграться, проблемы только начинались.

Всё это время я не мог найти решение проблеме — отсутствие того, с кем можно тренироваться. В поместье все слишком слабы. В академии слабы, да и не разгуляешься особо. А в повседневности так и вовсе не с кем. Если в других мирах это решалось в постоянных сражениях, то здесь мирная жизнь явно не шла на пользу моему мастерству.

И тут эльфушка-лохушка, которая даже и боец неплохой: быстрый, опытный, знающий своё дело. У меня появилась возможность действительно потренироваться и быть может научиться чему-то новому. К тому же, спарринг-партнёр, который всегда рядом и умеет сражаться, действительно дорогого стоил. И даже её ненависть играла лишь в плюс — такие люди, как она, будут всегда стараться отыграться, отомстить, потому и будут выкладываться на полную.

Кстати, надо будет заодно спросить, куда дели мои револьверы. Будет обидно, если их выбросили.

Всю ночь меня крутило как в соковыжималке. Казалось, все кости решили разом сломаться, связки лопнуть, а мышцы порваться — до такой степени было плохо. Я оглох, ослеп и вообще ничего не чувствовал. Можно сказать, что потерял физическую связь с реальность.