— Забей. У тебя номер этого мужика есть?

— Да, а что…

— Звони и назначай встречу. Будем решать твою проблему.

Три часа спустя я сидел в своей любимой кофейне, за привычным мне столиком на улице. Было ещё не слишком холодно, чтобы это место стало недостаточно комфортным, да и горячий кофе приятно располагал.

Сидел я, к слову, один. Руслан, как требовала его звериная натура, порывался пойти со мной. Мол, это же моя проблема, Саша! Я должен быть вместе с тобой, Саша! И всё в том же духе. Немного поспорив с ним на эту тему, я очень вежливо попросил его завалить хлебало. Я в его программы тренировок лезу?

Нет. Я хнычу, постанываю и умираю. Но не лезу. Вот и он пусть в мою работу не лезет.

Коваль, или как там Руслан сказал этого мужика зовут… Да неважно, короче. Разумеется, он опоздал. Минут на двадцать. Ненавижу подобных уродов. Лишь бы выпендриться и показать своё превосходство, заставляя других людей ждать.

Бесит.

— Я ожидал, что встречусь с Русланом, — расслабленно и несколько брезгливо произнёс он. — И что-то я до сих пор не получил свой перевод.

— Ну, перевода у меня для тебя нет, — хмыкнул я, отпив кофе из чашки. — Но, если хочешь, могу тебе тортик заказать. Пекут их тут отличные.

Так, а вот теперь любопытно. Мужик слегка напрягся. Явно ожидал совсем другой реакции на своё появление, а теперь забеспокоился, когда не произвёл привычного эффекта.

А следом за подозрительностью в его сознании вспыхнуло удивление.

— А я тебя, кажется, уже видел, — задумчиво сказал он. — В зале, да?

— А ты наблюдательный.

— Работа такая.

Он улыбнулся и развёл руки в стороны.

— Ну, у меня тоже есть работа, — кивнул я с пониманием и достал из кармана визитку.

Белый прямоугольник лёг на стол так, чтобы оттиснутое и выведенное затем иссиня-чёрными чернилами название юридической фирмы было хорошо читаемо.

— «Лазарев и Райновский»? — прочитал он, а затем посмотрел на меня. — Ты что, адвокат, что ли?

— Он самый. И я здесь для того, чтобы защитить права своего клиента.

Выслушав меня, мужик хохотнул.

— Это Руслана, что ли?

— Его самого.

— Ну, тогда передай ему, что если мы не получим перевод в установленный срок, то… Ну, короче, он сам всё знает. В договоре всё указано…

— Ах, да-а-а-а-а… — протянул я. — Договор. Конечно же. Вот как раз насчёт этого договора я и хотел бы поговорить.

— А я не хочу, — тут же отозвался мужик. — Бывай, адвокат. Передавай привет Руслану и всё такое…

Он даже повернулся, чтобы уйти, оправдав мои ожидания от начала встречи.

Впрочем, мои последующие слова заставили его остановиться.

— А хозяева этой земли знают, что вы тут арендным рэкетирством и вымогательством занимаетесь? — поинтересовался я, а когда он повернулся и посмотрел на меня, обвёл окружающее пространство рукой с чашкой.

— Чё?

— Чё слышал, — сказал я. — Или хочешь сказать, что ты не в курсе, кому принадлежит этот жилой квартал?

— А с чего ты взял, что мы не на него работаем? — тут же спросил он в ответ с такой злобной усмешкой на лице, я что едва не расхохотался.

Ладно. Признаю. Такого я не ожидал. Пришлось через силу задавить рвущийся наружу гогот в зародыше.

— Врёшь, — заявил я, подпустив в голос нервозности, а на лицо натянув удивленное выражение. — Лазаревы не стали бы таким заниматься…

— Да эти помазанники императорские почище нас будут, — заявил он, не переставая улыбаться. — Или решил, что мы такие идиоты, чтобы работать на чужой земле и не платить свою долю? По сравнению с ними — мы ещё добренькие. Если узнают, что Руслан не платит свою долю…

— То что? — перебил я его, немного сбив с толку.

Сразу видно, когда человек к подобному не привычен. Когда перебиваешь такого посреди его заранее продуманной и уже подготовленной лжи, то он, как правило, теряется. И плевать, что речь заготовлена заранее. Мало кто может начать врать с середины. Удивление от случившегося просто не позволяет ему продолжить с того же самого места, на котором он остановился.

Потому, что люди, которые врут, не ожидают, что своё враньё им придётся продолжать со случайного места.

— Чего? — спросил он.

— Я говорю, что тогда? — повторил я вопрос и отхлебнул кофе.

— Я сказал, что если ты решил, что мы такие идиоты, что будем… — начал он свою речёвку с самого начала, чем окончательно подтвердил мои догадки.

Не, я и до этого не особо верил в то, что это правда. Совсем не верил, если уж говорить начистоту. Для Лазаревых заниматься подобной ерундой всё равно что владельцу одной известной сети ресторанов фастфуда самому идти в своё заведение и воровать у людей в очереди деньги из карманов. Ну и бургеры на кухне поплёвывать. Бред.

Так что я мужика ещё раз перебил.

— Окей. Хорошо, — допил кофе одним глотком и поставил чашку на столик. — То есть, вариантов нет?

— Не. Либо так, либо может разрывать договор и проваливать, — удовлетворенно заявил этот перец и растянул губы в улыбке. — Только пусть штраф за это выплатить не забудет.

— И что? Совсем ничего нельзя сделать? Может быть, договор поменять? — уточнил я на всякий случай

— Ты совсем тупой? — поинтересовался он, явно начиная раздражаться. — Я же сказал…

— О!

Я поднял указательный палец, прерывая его на полуслове.

— Точно. Я придумал. Если, как ты сам сказал, вы работаете на Лазаревых, то почему бы не спросить их? — предложил я ему, доставая телефон. — У меня как раз их номер есть.

Он мне не поверил. Даже когда я достал мобильник и набрал номер Романа, всё равно не поверил. Нет, ну серьёзно. Его можно понять. Чтобы какой-то пацан звонил одному из влиятельнейших имперских аристократов с таким видом, будто собирается того пригласить пива попить.

Я бы тоже не поверил. Наверное.

— Алло, Ром? — спросил я, когда на том конце провода сняли трубку. — Здравствуй. Не занят? Прости, пожалуйста, что я тебя беспокою, но у меня тут вопрос появился насчёт одной компании арендодателя из квартала, в котором я у вас квартиру снимаю.

А затем он как поверил….

Очень поверил, если верить резкому движению пальцами по шее, которыми он мне приказывал повесить трубку. Левая рука метнулась вниз, к поле довольно дрянного на самом деле костюма. Явно куплен за большие деньги. Хорошую ткань я узнаю. А вот сшит дерьмово.

Интересно, что под ним скрывалось. Думаю, что я знаю ответ, но не будет же он нападать на меня в таком людном месте.

Не. Не будет.

— Прости, Ром. Одну секундочку подожди, — я убрал телефон от лица и положил его на стол экраном вверх, чтобы хорошо было видно имя контакта.

«Роман Лазарев».

Ткнул иконку на экране и отключил микрофон.

— Чего-то спросить хотел?

— Думаешь, что я в этот блеф поверю? — прошипел он, прыгая глазами с экрана моего телефона на моё же лицо и обратно. — Дешёвое враньё…

— Не, дружок, враньё дешёвое у тебя, — поправил я его, а затем снова включил микрофон и ещё громкую связь до кучи. — Ром, ещё раз извини, меня отвлекли.

— Да, я так и понял, — из динамика раздался смешок. — Давай по-быстрому, хорошо? Мы с отцом на встречу едем.

— Да, Ром, конечно, — произнёс я, глядя в глаза застывшему напротив меня мужику.

Он понял, что что-то не так. Это даже по его лицу заметно. Про скакавшие от уверенности к тревоге всего за секунду эмоции я и вовсе молчал.

— Так вот, я тут в один спортзал хожу у вас в квартале и…

Договорить я не смог. Мужик буквально со змеиной резкостью ткнул в кнопку отключения микрофона на экране.

— Что ты хочешь?

— О, а вот это уже куда более хороший вопрос, — улыбнулся я. — И ответ на него зависит от того, насколько сильно вы любите свои шкуры…

Обратно в зал я возвращался уже куда позже. Настолько, что на улице потемнеть успело. И на то имелись свои причины. Потребовалось время на то, чтобы всё утрясти. Плюс оформление документов. Плюс небольшой договор.