— А что еще делать?

— Что-что… В ад надо смотаться. Обоим.

— Что??? Я вообще-то живой человек…

— … который уже был в Лимбе и вернулся оттуда живым, — прервала меня она.

— Ты говорила, что это безопасно…

— Ну мало ли чего я говорила! — отвела она взгляд к небу. — Шансов было пятьдесят на пятьдесят…

— Чеее??? — заревел я. — И какого хера ты меня туда…

— А чтобы проверить, способен ты на это или нет. Что яйца у тебя чугунные, это я в курсе, но то, что ты волхв высшего порядка, надо было подтвердить.

— Перед кем???

— Передо мной, — честно сказала она. — А то ты в последнее время размяк, борзость потерял, да и переброс в этот мир тебя мог испортить.

— Проверила, блин? — рыкнул я.

— Убедилась, — кивнула она. — Да не очкуй, все пучком. Тем более ты два раза попал под инферно от распада высших демонов, перестроив структуру. Так что теперь все легко и просто. Ты идеально подходишь для путешествия в ад.

— В ад?

— Ну а куда же еще? В рай тебя не пустят, — хихикнула она. — Мудями зацепишься.

— Вечно ты настроение испортишь, — скривился я.

— Ну так что?

— Пошли, что, — я взял пса за ошейник.

— Нет, Шарику придется дома посидеть! Нечего ему там делать! — запротестовала она.

Бедный пес заскулил. Уж так ему, сиротиночке не хотелось одному оставаться!

— Ничего, малыш. Сторожи хозяйскую комнату, чтобы ни одна сволочь туда не пробралась, — похлопал я его по холке.

Шарик обиженно, с громким хлопком, исчез в воздухе. Обидели маленького.

— Ничего, обтечет, — сказала ламия. — Пошли!

На этот раз переход прошел без сучка и задоринки — серебряная была права. Действительно, организм перестроился под адские вибрации.

И снова над головой повисло черное грозовое небо, без Солнца или какого-то либо светила, зато с красными отсветами. Опять тот замок на горизонте, где Врата Ада, разлом между кругами и…

Раздался шум, визг и из разлома вылетело какое-то недоразумение. Что-то такое мелкое, по колено. Одетое в какую-то засранную зеленую футболку с какой-то вилкой на ней, грязное, немытое и заросшее. В общем, какое-то адское чмо.

Увидев ламию, мелкое чмо бросилось к ней.

— Дай! — слюнявым наркоманским ртом спросило оно.

Подруга опасливо отстранилась, но зеленое повисло на ее ноге и начало ее трахать, как озабоченная собака.

— Дай, дай, дай, дай, дай!!!

Ламия попыталась стряхнуть его с ноги, но мелкий чмошник вцепился еще крепче, не прекращая фрикций.

И тут из разлома вышел давешний демон, Салсаал.

— Вот ты где, грешник! — заорал он трубным гласом.

— Даай! — жалобно оглянулось непонятное существо.

— Иди сюда, сучонок! — он оторвал это с ноги ламии и швырнул обратно в разлом.

— Что это было? — поинтересовалась ламия.

— Да мелкий грешник, — досадливо сказал Салсаал. — Вельзик просил, чтобы кто-нибудь ему на рояле сыграл, я нашел тут одного, за военные преступления чалится. А он, сука, непоседливый, все время сбежать норовит, не понял еще, что в аду уже. Все что-то требует по привычке.

— А ты не в курсе, чем он на рояле играет? — ухмыльнулся я. — Не руками!

— Да? — заинтересовался демон. — Это уже интересно! Зажжет на оргии!

— Ладно, что по нашим делам? — спросила ламия.

— Нашим? — взревел демон. — Нашим? Да ваше счастье, что я с вами вообще разговариваю! Завалить четырех Рыцарей Ада и Великих князей! Знаешь, сколько демонов только и мечтают свести с вами счеты, особенно с ним?

— Надеюсь, много, — сказал я, поигрывая Мечом Ангела для пущей убедительности.

— Если на тебя насядут, то и твой козырный ножичек тебе не поможет, как и твоя волхвовская крутизна. Даже теперь, когда ты прокачался как сосуд для высших!

— Сосуд?

— Конечно! А ты думаешь, для чего вся эта кутерьма и почему тебя еще терпят? Тебя выращивают и совершенствуют, чтобы ты потом стал мясным костюмчиком одного из высших. Может даже и Вельзика. А если проживешь подольше, то и для Люцика сгодишься, — осклабился демон.

— Это правда? — спросил я у ламии.

— Да, — нехотя признала она. — Правда.

— А раньше ты предупредить не могла?

— У вас что, скандал в благородном семействе фриков? — ухмыляясь, осведомился Салсаал.

— Ты это, базар-то фильтруй! — попросил его я, держа ангельский пыр наперевес.

— А то что? — демон оскалил в усмешке свои впечатляющие клыки.

— Разделаю нахер на суши, а остатки скормлю своему псу. Тому самому.

— Вот видишь! Гончие слушаются только демонов за очень редким исключением, — назидательно поднял коготь демон. — Значит, быть ему хорошим мощным демоном.

— Только заикнись, сука, Вельзику или какому-нибудь еще чмошнику с раззолоченными рогами, — сказала ламия. — Рога пообломаю и в жопу засуну!

— Вот так всегда, — обиженно прогудел демон. — Ты не меняешься, Эмпуса.

— Так что у тебя за дело? — потребовала ответа ламия.

— Моего повелителя интересует один артефакт, — сказал Салсаал.

— Ну и что? Мы тут при чем? — хмыкнул я.

— Вам нужно всего-навсего войти и взять его.

— Всего-навсего, — саркастически ответил я. — Как всегда — «Это будет легко!». В чем подвох? Почему не возьмете сами?

— Можем. Но повелитель сейчас не хочет обострений с вампирским альфой, которому он принадлежит, — почесал между рогов демон.

— Ага. Вот тут уже интереснее. Значит, он лежит у вампиров? То есть, вы хотите нашими руками взять артефакт у кровососов, чтобы перевести на нас стрелки? — расхохоталась ламия.

— Да, — без тени смущения сказал Салсаал.

— А хвост у тебя от такого счастья не облезет? — заявила, отсмеявшись, ламия.

— У меня — нет, а вот у тебя — да.

— С чего вдруг?

— В награду за этот артефакт Повелитель предлагает тебе амнистию за прошлые прегрешения. За все. Сможешь вернуться к себе, легион набрать, жить полноценной жизнью Княгини Ада…

— И все это за какой-то артефакт? — прищурился я.

— За гроб Дракулы, — сказал Салсаал, а я присвистнул. — Слышали про такой?

— Слышали, — сказал я. — Одна из особо охраняемых реликвий Детей Ночи. Но он же под особой охраной в храме Вечной Жажды…

— Все это сказки для людишек и охотников. Нет никакого храма, и гроб не хранится у Альфы в склепе. Пылится на обычном складе, как не выданная посылка. Чтобы внимание не привлекать.

— А самим проникнуть слабо? — спросил я. Все эти катания по ушам, что не ссориться и прочие бла-бла-бла — я же тоже не вчера родился.

— Ага. Только вот у него склад изнутри расписан сигилами от демонов, а также встроенными в пол, потолок и стены пентаграммами, так что здесь мы бессильны. Демон не подойдет. Нужен человечек. И не простой, а способный натянуть глаз на жопу упырям и остаться целым.

— А разнести это место к херам вместе с их реликвией? — предложил я.

— Это ослабит наши переговорные позиции, — сказал Салсаал. — Так что нам нужен артефакт.

— Поклянись адом и яйцами Люцифера, что не врешь! — сказала ламия.

— Вот те пентакль! — очертил перевернутую звезду в воздухе демон.

— И все равно — не верю, — сощурилась она. — Мне надо перетереть с Вельзиком на эту тему.

— Да пожалста, — гыгыкнул демон и ткнул пальцем за спину, в разлом. — Если доберешься. Слишком у многих ты стала паршивой овцой, даже праведницей. Как думаешь, через сколько минут тебе устроят первый группенсекс?

— Ну ты…

— А что? Ты заслужила. Исправлять будем?

— Мы посоветуемся, — сказала ламия и повернулась ко мне.

— А, ну советуйтесь. Свистните, если решите пойти на дело. А мне пора к Повелителю. Западло вообще с вами тереть, но Вельзик приказал, — и он шагнул через портал.

Фух! Как хорошо-то из ада вернуться! Солнышко светит, птички поют, обоссанное Шариком дерево зеленеет…

— Ну, что думаешь? — спросил я ее.

— Не нравится мне все это, — покачала головой она. — Чую подставу.

— Мне тоже так кажется. Но если это цена за твое восстановление и возвышение, то можно и рискнуть…