— Я ездил в Ростов, — сказал он, даже не обратив на меня внимания. — Нужно было кое-что узнать…

— Князь, Андрей видит отца.

Едва только стоило мне это произнести, как дядя замер. Словно застыл на месте. Всего на мгновение, но мне и этого хватило. Для человека, который всю свою жизнь приучал себя к тому, чтобы сдерживать и контролировать собственные эмоции, даже такая заминка выглядела слишком красноречивой.

— О чём ты говоришь?

Пришлось пересказать ему всё то, что случилось с нами в порту. Князь слушал не перебивая. Даже уточняющих вопросов не задавал, как обычно привык это делать. Ровно до тех пор, пока я не дошёл до момента нашей с Андреем встречи.

— Он видит своего отца? — уточнил он. — Именно так и сказал? Илью?

Я кивнул.

— Да. Считай, что слово в слово. И при этом он не просто его видит, Князь, понимаешь? Андрей с ним разговаривает… чёрт, ну или думает, что разговаривает. Когда я его видел, он с пустым местом общался. И при этом кто-то там ему явно отвечал.

— Что за бред?

На лице Князя появилось выражение недоумения. Он даже не стал ничего говорить. Просто опустился в своё кресло с задумчивым выражением на лице.

— Ты мне это говоришь? Князь, он выглядит и ведёт себя, как сумасшедший…

— Нет, Саша, это какая-то ошибка. Я хорошо знал Андрея и…

— Настолько хорошо, что не заметил, как он взял под контроль своих опекунов в Португалии? — перебил я его. И судя по всему мои слова оказались для Князя весьма болезненны.

— Туше, — поморщился он. — Но даже так, я никогда не замечал за ним ничего подобного…

— Потому, что раньше такого и не было никогда. Такие вещи не происходят без причины. А мы с тобой оба знаем, что именно с ним случилось. Догадаешься или подсказать?

Мой намёк был слишком толстым, чтобы он пропустил его мимо ушей.

— Его дар, — процедил он сквозь зубы.

— Реликвия, — кивнул я. — Именно. У него пробудилась сила. Это могло стать тригерром? Той точкой отсчета, после которой у него поехала крыша? Вспомни Волкова. Он ведь тоже…

— Что? Думаешь, что сила аристократов сводит их с ума?

Голос Князя прямо-таки сочился сарказмом.

— Нет, Саша, — продолжил он. — Если бы это было так, то все аристократы давно бы превратились в безумных шизофреников. А мы этого не наблюдаем…

— Но, что-то же должно было случится, — не стал я отступать. — Князь, послушай. Он кучу народа перебил. Браницкого чуть в могилу не уложил. У него нет стопора. Вообще никакого. Его нужно…

— Остановить? — закончил за меня Князь и когда я кивнул, сразу продолжил. — Я тоже пришёл к этому выводу. И именно потому я и ездил в Ростов.

Он положил руки на крышку футляра и нажал на замки. Те открылись с негромкими щелчками. Я с любопытством обошёл стол и встал рядом с ним.

— Что это?

— То, что обошлось мне в двадцать миллионов и долг человека, который я приберегал на самый крайний случай, — даже не пытаясь скрыть разочарования в своём голосе произнёс Князь. — Один из коллекционеров задолжал мне, Саша. Очень сильно задолжал. Пришлось стребовать раньше, чем я думал…

— И доплатить?

— Что сказать, он оказался жаден. Хотя, всегда таким был. Так что считай, что мы теперь на голодном пайке, потому, что других денег у меня сейчас больше нет. Последние копейки из карманов выгреб ради этого.

Теперь уже в голосе Князя отчётливо читалось раздражение. Он открыл крышку футляра. Внутри на бархатной подложке со специальной выемкой лежало… да чёрт его знает, что это такое вообще. Больше всего эта штука походила на шип или тонкую спицу с небольшой металической ручкой.

Но форма — дело десятое. Куда сильнее меня заинтересовал материал, из которого эта штука оказалась сделана. И это точно не металл. Больше походило на какой-то камень или, может быть, минерал. Матовый и чёрный настолько, что, казалось, поглощал весь падающий на него свет без остатка. И, что забавно, он почему-то выглядел знакомо. Так, словно кто-то грубо выточил её из одного цельного куска. Где я уже видел нечто подобное. Вроде в мастерской у Лара, если не ошибаюсь. Или нет?

Впрочем, а, зачем, я гадаю?

— Что это? — напрямую спросил я Князя.

— Арлацит.

— Арлачто? — переспросил я.

— Арлацит. Наследие той эпохи, когда наши остроухие друзья находились на пике своего могущества.

— Той эпохи, когда им чуть не надавали по заднице?

— Именно.

— Это тогда они людям Реликвии дали?

— Опять таки, в точку, — кинул Князь. — Вещь крайне древняя. Осталась с тех времён, когда альфы вели свою войну…

— Спасибо, Князь. Мне вдруг всё стало очень понятно, — съязвил я. — А если человеческий языком? Для чего она тебе?

— Всё очень просто, Саша. С помощью него мы лишим Андрея силы.

Эти его слова меня крайне удивили. Лишить силы? Это вообще возможно? Ну, конечно же если в деле замешаны Разумовские. Распутин что-то такое говорил, но о том, что в этом мире есть вещи способные на такое я слышал впервые.

— Это каким ещё образом?

— Тем самым, из-за которого я собирался сейчас тебе звонить. Этот материал реагирует на Реликвию. Если мои источники верны, то с помощью него мы сможем разорвать связь Андрея с даром. Навсегда.

Честно говоря звучало это слишком безумно.

Стоп! Вспомнил! Я знаю, где уже видел такую штуку! Ну не именно такую, но похожую. Браницкий! Он выменял у Хранителя кинжал из точно такого материала во время аукциона. Хотя… Я напряг память и постарался вспомнить, как именно выглядела та штука, но ничего кроме кривой формы кинжала и того, что он был сделан из чего-то похожего на очень темный камень припомнить не смог. Может просто выдумываю себе лишнее?

— Так, хорошо, — я отодвинул кресло и сел в него. — Допустим, что мы нашли Андрея. Что будем делать дальше?

— Для этого его надо сначала найти, — тут же поправил меня Князь, явно не желая делить шкуру ещё не убитого медведя.

Но, что удивительно, кое-какие мысли на счёт поисков своего паршивого братца у меня уже имелись.

— Брам нашёл его в порту, — пожал я плечами. — Может найдёт снова?

— Кто? — не понял Князь.

— Пёс… а, точно. Ты же не в курсе. Я ему имя дал.

Услышав это, Князь чуть ли глаза не закатил.

— Ну наконец-то. Давно пора было. А-то он ходил, как неприкаянный.

— Да не важно, — отмахнулся я. — Суть в том, что если он нашёл Андрея один раз, то, может быть, найдёт его и снова?

Князь поморщился и от него повеяло сомнениями.

— В порту я ещё могу поверить, но чтобы в огромном городе? И, кто вообще сказал, что он здесь? Если он за городом…

— Эй, моё дело предложить, — развёл я руками. — Других зацепок всё равно нет. Так что эта ни чем не хуже любой другой.

Прищурившись, я с подозрением посмотрел на Князя.

— Или, всё-таки у тебя что-то есть?

Думал, что вот сейчас он скажет, мол, да! Есть! Достанет карту. Ткнёт пальцем и скажет: Андрей прячется вот тут и тут! К моему сожалению Князь только пожал плечами и устало откинулся в своём кресле.

— К сожалению, пока что глухо. Мои люди продолжают прочёсывать город, но что до случая в порту, что после, никаких следов. Вообще ничего. Андрей, как сквозь землю провалился.

Внезапно на его лице появилось задумчивое выражение.

— Хотя…

— Что?

— Знаешь, я думаю, что твой пёс действительно может помочь, — сказал он.

— Что? Предлагаешь кататься с ним по городу в надежде на то, что «учует» Андрея? — в шутку спросил я, но к моему удивлению Князь кивнул.

— Именно. Только мы поступим умнее. Разделим город на квадраты. Я возьму ребят и машину. Посадим туда… как ты его назвал?

— Брам.

— Посадим Брама в машину. И пусть ребята его возят по городу. Будем сужать его по спирали…

— И если он почует Андрея, то мы его найдём, — закончил я и Князь удовлетворенно кивнул. Правда даже я увидел дыру в этом плане. — Только времени это сожрёт уйму.

— У тебя есть варианты получше? Всяко лучше, чем сидеть и ничего не делать. А так получаем ещё один вариант добраться до него. Одним больше. Вдруг сработает?