Детектив Торн и ее коллеги без происшествий добрались до фургона, но Вивиан не покидало чувство, что все прошло слишком просто и быстро. Она огляделась вокруг, стараясь уловить хоть какие-то признаки того, что за ними могут следить. Внутри нее нарастало беспокойство, и инстинкты подсказывали, что это лишь временное затишье перед бурей.

– Все в порядке? – спросил Джонни, заметив ее напряженное выражение лица. – Ты выглядишь так, как будто увидела призрака.

– Я просто… чувствую, что это слишком легко, – ответила Вивиан, выходя из фургона и закрывая дверь. – Зейн не из тех, кто просто так сдается. Он может быть ближе, чем мы думаем.

Она понимала, что ситуация может измениться в любой момент. И предчувствие ее не подвело. Ощущение постоянной напряженности висело в воздухе как темная туча, готовая взорваться бурей. Вивиан, стоя на выходе из аэропорта и наблюдая за толпой, чувствовала, как ее волнение нарастает. Каждый шаг прохожих, каждый звук казался ей подозрительным.

Из множества людей, спешащих в разные стороны, ее внимание привлек один парень. Его фигура была заметно похожа на силуэт Зейна: широкий торс, крепкие плечи. Парень двигался с уверенной, привычной походкой, но что-то в его манере поведения не давало Вивиан покоя. Она не могла разглядеть его лицо, но внутреннее чутье подсказывало детективу: это был Зейн.

Чувствуя, как мрак охватывает сердце, Вивиан следила за ним. Парень внезапно оглянулся назад, и ее затмило чувство мгновенной тревоги. Его взгляд пересекся с ее, но в тот же момент он резко отвернулся. Вивиан инстинктивно поняла, что этот момент мог стать решающим.

– Зейн вышел из здания аэропорта! Я бегу за ним! – скомандовала она по связи, ее голос звучал решительно и уверенно.

Словно запустив механизм, она тут же сорвалась с места, яростно расталкивая людей впереди. Окружающие удивленно смотрели вслед, но она не обращала на них внимания. Ее цель была ясна и неотложна.

– Всем патрулям – на выход! Направляйтесь на северо-запад от аэропорта! – продолжала она.

Стремглав мчась по направлению к выходу, Вивиан проносилась мимо кафе, магазинов и стеллажей с газетами. У нее не оставалось времени на сомнения, на колебания или на страх. Внутри нее не было места для всего этого; ее мысли были сосредоточены на том, чтобы поймать Зейна.

Она прекрасно знала, что он мог ускользнуть в любую секунду, и это придавало ей сил. Вивиан не могла позволить себе потерять преступника из виду. Каждый шаг становился все более напряженным. Она обращала внимание на мельчайшие детали – на мгновения, когда Зейн поворачивал влево, смешиваясь с толпой, исчезая за углом, и выходил из ее поля зрения.

– Не дай ему уйти! – подгоняла она саму себя. Это не была просто охота за преступником. Это была личная битва, где на кону стояли жизнь и безопасность тех, кто мог оказаться на пути Зейна.

Когда Торн, стиснув зубы, мчалась за угол здания, ее сердце переполняло мужество. Детектив понимала, что у нее нет права на ошибку. У нее была только одна цель, и она сделает все, чтобы поймать Зейна, пока он еще в пределах досягаемости.

Завернув за угол, Вивиан остановилась, тяжело дыша. Здесь была развилка из двух дорог, и она не знала, какую выбрать.

К счастью, выбирать не пришлось. За спиной детектива послышался шорох, на который она моментально обернулась и на автомате вытащила пистолет.

– Тише-тише, детектив. – Зейн коварно улыбнулся и поднял руки вверх в притворном жесте, будто сдается. – Тебе не стоило собирать команду этих бездарей. Я знал, что ты придешь не одна, и поэтому подготовился.

– Ты знаешь, я могу выстрелить. – И в подтверждение своих слов Вивиан сняла пистолет с предохранителя. – Кончай свои игры! Скоро здесь будет полиция!

– Я не знаю, какие документы ты нашла, но у меня есть кое-что гораздо лучше, – проигнорировал ее Зейн, гордо задрав подбородок.

– Не валяй дурака. Ты оставил мне записку с номером ячейки?

– Я не имею к этому отношения.

– Тогда зачем ты здесь? Признайся! Ты убил рыбака и ту девушку?! – словно насмехаясь над ним, спросила детектив, все еще держа на прицеле Зейна.

– Я не убивал никого. Это сделал кто-то другой, – едва заметным поникшим тоном произнес Де Хаан.

– Все убийцы так говорят!

– Верно, ты мне не веришь, но поверишь в это. – Он достал из кармана толстовки несколько фотографий и кинул их на землю.

Вивиан сначала пренебрежительно посмотрела на них, но потом увидела рыбака и темную фигуру над ним. Этого на записях не было.

– Сегодня вечером мы встретимся с тобой, и я передам тебе записи, – нарушил молчание Зейн, его голос звучал уверенно, словно Де Хаан полностью контролировал ситуацию. Вивиан сразу почувствовала, как холод пробежал по ее спине. Зейн был не просто преступником, а хитрым манипулятором, который прятался за маской спокойствия.

– Ты не в том положении, чтобы ставить условия! – сдерзила она, стараясь придать своему голосу уверенность и решимость, которые на самом деле начали угасать. Каждое слово, произнесенное ей, достигало цели, но сквозь маску твердости проглядывали сомнения. Она знала, что Зейн, укутанный во тьму, как в покрывало, таит в себе опасность.

– А тебе нужны доказательства, детектив, верно? – продолжал он, его голос оставался ровным, но в нем чувствовалось высокомерие. – Расследование зашло в тупик? Нет никаких зацепок?

Эти слова, как нож, вонзились ей в сердце. Зейн был прав. Их расследование находилось в тупике, и Вивиан не знала, что делать. Каждый поворот событий ставил ее в положение, где она могла только терпеть его манипуляции и угрозы, но никак не могла взять инициативу в свои руки.

Она закусила губу, сдерживая всплеск гнева. Зейн использовал ее уязвимость, словно игрушку, и это выводило Вивиан из себя.

– Какое условие? – скрипя зубами, спросила детектив, ее голос отразил всю напряженность момента.

Продолжение разговора ощущалось как игра на грани, где каждая фраза могла привести к непредсказуемым последствиям. Она пыталась удержаться в рамках рациональности, но эмоции били ключом.

– Мы встретимся у тебя, – сказал Зейн, словно произнося приговор. Вивиан почувствовала, как ее сердце замерло. Это не просто встреча, это ловушка, в которую она могла попасть.

– Но я не могу просто так тебя впустить, – возразила Торн, строго держа взгляд на его выразительном лице. Зейн был хищником, понимающим каждую свою жертву, и Вивиан предстояло изучить каждый его ход.

– У тебя нет выбора, – резко ответил Де Хаан, и в его голосе прозвучала угроза, которую она не могла игнорировать. – Условия таковы: никаких подстраховок, никаких помощников. Только ты и я. Я дам тебе записи, которые ты так отчаянно ищешь.

Вивиан замерла, ее мысли крутились без остановки. Она знала, что это игра Зейна, его способ удерживать ее в напряжении, но невидимая нить шла от него к ней, обвивая ее разум и толкая в ловушку.

– Почему ты так уверен, что я соглашусь? – спросила Торн, стараясь сохранить в голосе хоть каплю самоуважения, хотя его намеки были неоспоримы.

– Потому что ты нуждаешься в этом, детектив, – произнес Зейн, и в его тоне прозвучала хитрость.

Звук сирен разрезал тишину, словно раскат грома в спокойный день. Он нарастал, отдаляясь и приближаясь, не оставляя выбора, – его пришли искать. Вивиан резко обернулась, ее сердце забилось быстрее, как в ожидании шторма. Она увидела своих коллег, бегущих к ней, их лица были напряжены, но полны решимости. Громкие шаги, крики и свистки создавали хаос, словно мир вокруг накалялся и пытался издать звук, чтобы предупредить о надвигающейся опасности.

Однако, когда она вновь вернула взгляд на прежнее место, где все еще сохранялся ядовитый след ее встречи с Зейном, его уже не оказалось. Пустота, в которой только что стоял этот человек, теперь казалась такой же холодной и бездушной, как сам асфальт под ее ногами. Чуяли ли ее коллеги, сколько тут было опасности, – этого она не знала.

Вивиан сделала шаг в сторону, готовясь сообщить, что Зейн исчез, но слова как будто застряли у нее в горле. А внутри ее снова зашевелились сомнения и гнетущая тревога. Как он мог так быстро скрыться? Она обвиняла себя в том, что не приняла необходимых мер, но в глубине души понимала: он всегда был мастером побега, четким и неподвластным.