— Я же уже объяснял, что такие демоны, как я, восстанавливаются очень быстро. Убить нас тяжело, покалечить еще сложнее. Поэтому было совершено лишним писать о моей травме. Так ты только ввела их в заблуждение относительно моего состояния, — казалось, Фогель получал истинное удовольствие от подобных диалогов, пытаясь доказать рациональность претензии к Миле.

— Она поступила, как должна была, — прохрипела Аглая, сплевывая кровь под ноги.

Стоило бы взять повозку, поскольку верхом перевозить ее благородие нельзя было — травмы были серьезные, а тряска могла только усугубить положение. По-хорошему Аглае и ходить было противопоказано, но если быть откровенными до конца, то Снежная практически несла бывшую пленницу на себе. Через какое-то время девушка и вовсе посадила женщину себе на спину, подхватив ту под ноги и наклонившись вперед, чтобы слабая Вирх не свалилась на землю. Идею с повозкой все равно пришлось отмести, так как теперь их путь пролегал через лес. Пришлось оставить и коня, и небольшую открытую телегу у постоялого двора в деревне. Это сильно замедлило путников, но выбора не было. Чтобы незамеченными покинуть земли птиц и выйти к своим через эльфийский лес, нужно было продолжать путь на своих двоих.

— А вы должны были сообщить о том, что одно из ваших ребер проткнуло легкое, и вы кашляете кровью. Мила вас на плечо закинула, когда вытаскивала из камеры, — злился демон. Даже громче стал шагать и почти поравнялся со Снежной. — Из-за этого пришлось вас экстренно лечить, и мы потеряли почти сутки.

— Кто бы говорил. Не я могу видеть сквозь плоть и камни. Как это ты упустил из виду мое тяжелое состояние? — подначивала демона ректор, криво улыбаясь. На ее лице озорство боролось с искажающей черты болью.

— Я несколько недель пялился в открытое окно! Моим глазам нужен был покой, — вспылил Фогель, совершенно забывая про ногу. Шел он совершенно нормально.

— Судя по тому, что ты вывалился из этого окна, отдых тебе определенно необходим, — продолжила подшучивать ее благородие, безвольно опустив голову на плечо пантеры.

На некоторое время разговор прекратился, пока демон не нашел новый повод разорвать молчание. Так легче было продолжать путь, он не казался таким бесконечным, как в тишине.

— Ты, кстати, так и не ответила мне, откуда так хорошо знаешь столицу и королевский дворец? Да и в башню принцессы легко нашла вход, будто точно знала, где он должен быть, — демон решил в этот раз добиться ответа, а не как раньше — дать Снежной возможность промолчать или перевести тему.

Девушка долго не отвечала, но это не было похоже на игнорирование. Создавалось ощущение, что она собирается с мыслями.

— Я раньше жила в этом дворце, — коротко бросила Мила и снова замолчала.

— Погоди, в твоем деле написано, что тебя сослали за попытку убийства монарха, однако это было ложное обвинение. Поправь меня, если я не прав, но в реальности тебя подставила королева за то, что король предпочитал видеть рядом с собой танцовщицу из знаменитой труппы, а не ее.

— Все так, — сквозь зубы произнесла Снежная.

— То есть, ты была фавориткой Главия⁈ — Фогель обогнал девушку и встал перед ней, пытаясь заглянуть в ее обращенное к земле лицо. — Это правда?

— Чистая, — подтвердила за пантеру Аглая. Она, в отличие от демона, всем телом ощущала напряжение девушки, на спине которой полулежала.

Фогель присвистнул и отошел в сторону, продолжая идти наравне с блондинкой.

— Полагаю, наша пташка об этом не знает.

Мила тут же вскинула голову и вперила свой напряженный взгляд прямо в демона.

— Ты ей ничего не скажешь, — грозно прошипела пантера. Ее зрачок недобро сузился.

— Не моя тайна, не мне и рассказывать, — легко ответил парень и решил больше не затрагивать эту тему.

Как Миле удалось вляпаться в самого жестокого короля из всех, девушка и сама не могла внятно сказать. Деньги, внимание, влюбленный взгляд — ей всегда это нравилось, и она не отказывала себе в подобных отношениях. Не отказала и в тот раз, а потом не знала, как выйти из той ловушки, в которую добровольно зашла. Месть королевы, мачехи Лети, была неожиданной, но Мила соврет, если скажет, что никогда не благодарила судьбу за то, что ее отправили из покоев Пестрого в академию. Она легко отделалась, в отличие от ныне почившей королевы. А ведь пантера могла быть на ее месте.

— Стой! — шепотом скомандовал Фогель, и Снежная замерла на половине шага, вынужденная с трудом вернуть ногу назад. — Впереди кто-то есть.

Демон активировал свой дар и начал сканировать пространством. Знакомый скелет, очертания тела и потоки магии предстали перед его взором. Это был кто-то свой. Кто-то, кого не должно было здесь быть. А ведь они почти пришли на указанное место.

Мне было дико интересно, о чем таком говорил Нирай с Главием. Декан стихийников не побоялся близко подойти к вражеской армии и спокойно вести переговоры. По лицам наемников и самого Пестрого легко читалось пренебрежение и превосходство, но магистр держался с поистине выдающимся величием.

— Ни черта не слышно! — я снова ударила землю кулаком, так как продолжала сидеть на траве и наблюдать за всем из укрытия.

— Никому не слышно, — напряженно произнес Харитион.

— Но я должна слышать! — я подорвалась с места и сделала несколько безопасных шагов вперед, так, чтобы стрелы противника меня не настигли.

— Ну так иди туда и не ной! — не выдержал Виг, о чем тут же пожалел, увидев живой блеск в моих глазах. — Нет! Не-не-не, я не то имел в виду.

Орел пытался меня остановить, но было слишком поздно. Шестеренки в моей голове уже начали свое движение, рождая план, как достигнуть нужной мне цели. Огненный лишь тяжело вздохнул, понимая, что меня не остановить, а присоединиться придется. Демоница же наоборот — сделала шаг назад. Ввязываться в мои безумства она зареклась еще на проверке крови, которая так ни к чему не привела, зато легко опустошила резерв Фальк.

— Так что, мы идем туда? — беспечно уточнил тигр. Он как-то быстро привык к моим авантюрам и легко в них влезал.

— Вы ненормальные! Открытая местность, тысячи глаз вокруг. Как вы собираетесь подойти к королю птиц незамеченными? — не сдавался Виг.

— Не волнуйся, в этот раз раздеваться не придется, — я хитро улыбнулась и подмигнула орлу, отчего того перекосило. Видимо вспомнил наш турнир и голый марш под ледяным щитом из одежды. Похоже, это теперь травма на все времена.

— А если серьезно, то как? — Харитион был более дружелюбен. Наверное, еще с тех времен, как Филя закинул его в купол, он понял, что мое безумство не остановить, а с последующими случаями только убеждался в этом.

— Я владею заклинанием невидимости, — я решила ограничиться этим объяснением. Все же не стоило признаваться, что владею запрещенной магией.

И вот четверка безумцев выдвинулась прямо к армии врага, в эпицентр событий, самое опасное и незащищенное место. Виг хоть и ворчал, но все равно пошел с нами. Причем он вместе с Блейком на инстинктах шли с обоих сторон от меня и слегка впереди, чтобы в случае атаки, суметь защитить. Правильный ход мысли — всегда стоит охранять мага, творящего заклинание.

«Мы невидимки. Нас никто не видит и не слышит. Мы — ветерок. Легкий бриз, почти не ощутимый. Никто нас не видит.» — проговаривала я про себя, медленно продвигаясь к цели. Я очень переживала, что моих черномагических сил не хватит, чтобы скрыть свое присутствие от такого количества людей, но пока все работало. Мы прошли половину пути, а никто не пялился на нас, как на безумцев, и даже не ощетинился стрелами. И пресловутые наемники благополучно проморгали четверых магов под своими носами. Мы встали чуть сбоку и позади декана, пытаясь вникнуть в разговор.

— Бой неизбежен, Нирай, — непреклонно сказал Главий. — Даже если у вас есть еще одна армия в запасе, я не отступлю. Ты знаешь, на что способны наемники, и мне их не жаль. В отличие от тебя, у меня в армии не состоят мои ученики и товарищи.