Может одна форма материи влиять на другие? Да запросто! Кто сомневается — пусть два пальца в розетку сунет! И, похоже, при создании чисто ментальных штучек КПД просто сумасшедший. Не сто процентов, такого в принципе не бывает, но очень близко!

А это что означает? Что все мы: и я, и аборигены, идем неправильным путем. Им-то простительно, на голых инстинктах работают. А вот я должен был бы догадаться! Куда больше мог успеть! Впрочем, надеюсь, время еще есть. Что такое потерянный месяц в масштабе истории?!

Надо заканчивать с попытками совместить свойства всех раз в моих пятерых подопытных. Тем более, что результаты, конечно, интересные, но практической пользы… Ну научил ты их оборачиваться! И что? Подолгу в звериной шкуре ни один находиться не может. В бою Аар загрызет двух волков-дроу, как болонок! А ведь в двуногом обличье близнецы с перевертышем-волком справляются. А в поединке, так Эвкалипт и в одиночку побеждает. Кипарис, правда, уже нет. Поднатаскал Шарик черного! Вообще волки из дроу получились так себе, до сих пор в ногах путаются!

Медведь Илюша, надо отметить, по лесу потише ходит, чем он же в образе Муромца. Но и только. В привычном виде и сильнее, и поворотливее. Да и привычные страшилки на окружающих, видящих людоеда в звериной (уязвимой!) шкуре, не действуют. Могут, конечно, с мишкой заговорить, только безопасно это…

С Елкой просто смешно. Зелененькая рысь вышла жутко симпатичная, но сравнительно маленькая. И ничего не умеет такого, чего бы Елка не могла без ее помощи. Разве что использовать в разведке на вражеской территории. Так эльфа и сама не хуже прячется. Зато дали ребенку новую игрушку! Взяла моду оборачиваться посреди ночи в спальнике. Пришлось даже пригрозить отлучением от спальни.

Не лучше и с освоением других «не родных» навыков. Дроу кое-как достигли в стрельбе из лука моего уровня, а Аар и в задницу попасть не может.

И так далее. В общем, сплошные неудачи.

Но неудачи очень важные! Во-первых, не было бы и этой, такой простой на вид теории.

Во-вторых, базовые навыки каждого улучшились капитально. Сейчас мы, пожалуй с тремя-четырьмя десятками орков справимся уверенно. Если, конечно, Шарик опять не поленится вылавливать их в лесу мелкими группами.

А в-третьих, психологический эффект оказался просто сногсшибательный. Теперь вся пятерка уверена в своих силах и готова осваивать новое.

Осталось придумать, что именно, и как это реализовывать. Ясно одно — это должны быть приемы использования чистой ментальной энергии. Без преобразования. И защитные и атакующие. А что именно здесь сработает, кто знает. Скорее всего, не пирокинез и не телепортация. Что-то другое, мне совершенно неизвестное. Надо искать, что именно…

«Раз пошли на дело…». Вот и идем. Зря, что ли, два месяца создавали себе проблемы?

«Во всем нужна сноровка, закалка, тренировка». С закалкой в наших условиях проблемы. Впрочем, Елка к «жуткому холоду» внутри скрытни привыкла, остальным он изначально был до лампочки, так что закаляться некому и негде. Возможно, и незачем. Со сноровкой — всё хорошо, но исключительно в базовых навыках. Остается тренироваться до посинения. В тех же базовых плюс во всем, что способно придумать больное спасательское воображение. А фантастики я в своё время читал много!

«Эвкалипт, ты можешь этим приемом перебросить через себя кого угодно! Не только Кипариса, но даже Илющу». Поверил! Перебросил! А чертов людоед неправильно взмахнул рукой и снес бросателя на фиг! Да еще сам сверху приземлился. Слава богу, регенерация у местных замечательная! Кстати, а как дроу побеждали в поединках людоедов? Оказывается, не побеждали! Не было таких поединков. Чтобы вызвать Илюшиного родственника, с ним надо заговорить. И сразу начинаешь костерок раскладывать!

«Кипарис! Ты непробиваем! Твоя шкура выдержит любой удар. Как орочьи доспехи». Ну не на Илюше же проверять! Выдержала! Летел дроу вместе со шкурой! И при падении защитила. Ни одной шишки. Только синяки и прочие внутренние повреждения. Зато много! О собственную кожу набил!

«Аар, ты не просто перевертыш, ты эльф-перевертыш! Понял? Бери лук, стреляй». Стреляет. Вижу, понял! Нет, по-прежнему с трех метров в пальмотополь не попадает. Зато… Вы видели зеленого негра, падающего с дерева?! А волка цвета весенней травы с кисточками на ушах?! Душераздирающее зрелище!

«Илюша, надо не ломать дерево рукой, а просто представить, что оно ломается». «Рукой зело проще». «А если дерево далеко?» «А я подойду»… «Зачем он сломал именно это дерево? Я на нем сидеть любила! Хотя бы подождал, пока слезу!»… «Илюща! Надо было сломать одно дерево, а не полгектара!» И ладно бы ментально разнес, а то руками!

«Елочка! Представь: всё, во что попадает твоя стрела, разваливается на куски и разлетается в разные стороны». Эльфа у нас передовик! Новатор! Ударник коммунистического труда! И как кушать вальдшнепа, накрытого фугасной стрелой? Там и от косули мало что остается! Этак придется чертям тушенку заказывать! «Золотце! В этом колчане обычные стрелы, в этом фугасные, а в этом зажигательные! Ради бога, не перепутай!». Прониклась! Когда сожгла весь правый берег нашей речушки!

Зато теперь окрестности скрытни напоминают место падения Тунгусского метеорита! Может, и у эвенков эльфийско-людоедский спецназ тренировался?

«Ездить на лошади несложно, у вас получится». Ага! Сейчас! А лошадки про это знают? Они к орочьему весу приучены, а не к людоедскому! Оборотня и эльфийку боятся со страшной силой! А у дроу наезднический кретинизм! Хотя близнецы и зеленая кое-как справились!

«Елочка, попробуй понять, что я думаю! Мы с тобой можем говорить мыслями!» Можем! Ночью в спальнике! Всё понимаем без слов! А днем… Нет, в спальнике и днем понимаем…

И так два месяца с перерывами на еду и иногда сон! Зато теперь мы готовы к бою! И идем на дело! Шарик выследил лепреконов.

Как ограбить поезд? Подкараулить на полдороге, подскакать на лихих конях, паля в воздух для устрашения, лихо вскочить на подножки вагонов, и потроши на здоровье! Ну, про машиниста, конечно, не забыть! Чтобы состав вовремя остановить. Что не нравится? А, охрана в поезде? Стреляют? Да еще прячась за окнами? Даже откуда толком не видать?! А всадник в прерии — мишень не самая паршивая?! Ну так вот другой способ.

Идет по рельсам человек. Яблоко жует, песенки насвистывает. Мальчонка за ним жеребца в поводу ведет. Ну или кобылу. Докушал яблочко, шляпой помахал. Паровоз-то и остановился. Не будет же он живого человека давить! Всё. Можно начинать грабить! Что опять не так? Не остановился? И что? Человечка проще закрасить… И закрашивать нечего? Размазало вместе с казачком и кобылой? И правильно, не изображай Анну Каренину, не имея в резерве взорванных путей.

А вообще странно, в кино всё работает!

Правда, кино-то либо про Дикий Запад, либо про Гражданскую Войну. Тогда люди добрее были. Не настолько, чтобы паровоз остановился ради идиота с яблоком и кобылой, но зритель и не в такое поверить еще мог. В наше-то время любой ребенок знает — хрен кто остановится. Даже не притормозят. Продудят эпитафию на тепловозном гудке, и привет, пожалте на свидание с богом. Или с чертом, кому что ближе и родней. И стреляют сейчас не в воздух, а на поражение. Что охрана, что нападающие. Нет в нашем гуманном мире времени на пустые страшилки. Ни у кого нет. Пулю в голову, и поехали дальше…