- Как хочешь,- пожал я плечами. - Тогда вызову тебе такси. А сам с удовольствием отдохну с дороги.

- Заметано, - кивнул Писатель.

В общем, привел он себя перед зеркалом в порядок. Одел новую чистую белоснежную рубаху. Завязал галстук по новой моде. И отправился наводить мосты.

Появился он в отеле ближе к вечеру. Загадочный и, в целом, довольный. Обрадовал:

- Архивы хранятся в поместье. Но…

- Давай уж и плохую новость, - ободрил я его. - Нам что-то мешает получить к ним доступ?

- Решением попечительского совета фонда Дэникена доступ к архивам закрыт. Его будут изучать лишь признанные специалисты.

Я только хмыкнул, представив этих специалистов.

- Напрасно веселишься – насупился Писатель – В этих архивах могут быть по-настоящему интересные и важные свидетельства. Дэникен усердно занимался палеоконтактами последние сорок лет, исключая перерывы на обед.

- Среди всей этой чуши меня интересует только Золотая библиотека, - напомнил я. - И что, нет шансов уговорить вдову поступиться принципами?

- Почему же нет? – удивился Писатель. - Есть.

- Кого надо для этого раскатать в блин?

- Не поможет, - покачал он головой в ответ на мою решимость свернуть горы. - Помогут только щедрые пожертвования в фонд.

- Другое дело, - улыбнулся я - все становилось на свои места. - Сколько?

- Думаю, за пять тысяч евродолларов вдова допустит нас в эту сокровищницу знаний. А за десятку еще и пропишет в своем доме.

- Пяти пока хватит.

- Я так и подумал. Поэтому договорился… Нас ждут завтра на прием в одиннадцать часов, - обрадовал он. - И настоятельно просят не опаздывать…

Небольшой старинный замок семейства фон Дэникенов, где ныне проживала его жена и располагался фонд его имени, находился в пятнадцати километрах от Линденбурга. Рядом с поместьем неторопливо нес свои воды Рейн, а вокруг простирались пасторальные немецкие пейзажи – аккуратные леса, холмы с ярко-зелеными пастбищами и ухоженными эталонными коровами.

В замке мухами роились всякие активисты. Они продвигали идею создать там музей инопланетных палеовизитов. И бойко собирали деньги на проекты типа поиска инопланетных бульдозеров, вырывших Большой Каньон в США. Вдова палеоконтактера участвовала в этом с видимым удовольствием.

Госпожа фон Дэникен являла собой типичную пожилую невысокую сухощавую немку с ярко-седыми волосами и ярко-голубым глазами. Ей бы с такой внешностью рекламировать на телеэкране немецкие товары для дома, типа «фрау Марта пользуется только нашим средством для очистки кастрюль». Вид у нее был домашний и добрый, а деловая хватка стальная.

Я сразу понял, что она относится к числу тех идеалистов, которые беззаветно, всей душой, преданно и честно любят деньги. Поэтому, когда нас приняли в кабинете с лепными потолками, заставленном тяжелой старинной мебелью, я не стал разводить политесы и просто вытащил из портфеля пачку евродолларов.

Глаза хозяйки дома заблестели, когда сфокусировались на купюрах, а губы невольно тронула блаженная улыбка. Отличный партнер. Когда человек так любит деньги, с ним всегда можно договориться.

Я произнес торжественную речь, что делаю этот скромный взнос в знак памяти ее мужа, творчеством которого я восхищен и книгу о котором мы с господином Лошаковым, известным русским писателем и естествоиспытателем, пишем уже третий год.

- Я вам благодарна за столь добрые слова о моем ныне покойном супруге, - сделала скорбный вид фрау Дэникен, между делом подгребая к себе деньги. - Мы поместим вас в Золотую книгу почета, где записаны наши главные спонсоры.

- Это будет для нас истинным счастьем, - кивнул я, думая, что, к сожалению, это совсем не та Золотая книга, что нам нужна.

Нас допустили в архив. А еще дали пароль к автономному компьютеру, расположенному в том же архиве, в базах которого имелись оцифрованные документы и иные важные материалы.

Весь подвал замка и часть первого этажа были заставлены огромным количеством коробок и папок с документами и фотографиями, а также какими-то «загадочными» вещами. Ну, вроде туземной чесалки спины, которую неутомимый исследователь тайн прошлого принимал за изображение стартующей ракеты. Систематизировано все было с немецкой четкостью и пунктуальностью, так что проблем с поиском нужных материалов не возникло. Но все равно объем работы был приличный, потому что неизвестно, где наткнешься на нужную информацию.

Наугад я открыл несколько папок. Полюбовался находившимися в них фотографиями истуканов с островов Тихого Океана и пробежал глазами записки об их визуальном осмотре. Пролистнул наспех другие материалы. И ничего в глубине моего существа не шевельнулась. Никакого ощущения Нити рядом.

Так началась наша архивная работа.

Писатель вначале пылал искренним энтузиастом. Видимо, он давно мечтал порыться в этих закромах мудрости. Но вскоре начал выдыхаться, утонув в совершенно посторонних и не слишком интересных документах. Особенно приуныл, когда набрел на целую полку с финансовыми отчетами.

В итоге я оставил его в архиве в одиночестве, поручив вытащить все материалы по Золотой библиотеке и экспедициям в Америку. Толку от меня в перелопачивании этих бумаг немного. А мой союзник просто создан для такой работы и не упустит ничего.

Вестей от координаторов не было. И я пребывал в душевном раздрае. Что делать дальше? Утонуть тут в изучении архивов? Или все же двигать в Ливию за Хасидом?

Не придя ни к какому выводу, я вновь составил компанию зарывшемуся в архиве Писателю. Там я больше скучал, глядя, как он все более раздраженно переставляет папки и шарится по компьютерным базам.

На третий день удрученный Писатель объявил мне категорично:

- Ничего мы тут не найдем! Деньги на ветер!

Я прищелкнул языком. Деньги – это вообще не страшно. «Фрактал» платит исправно за все. Он даст Старьевщику все, необходимое для Поиска, сколько бы это ни стоило. Материальные возможности у него сравнимы с немаленькой транснациональной корпорацией. А может быть и поболее. Возможно, сам «Фрактал» снимает сливки с этих самых ТНК. Конечно, не наездами и рэкетом. Есть какая-то очень сложная и непонятная мне Концепция, проработанная не только уникальными аналитиками, но и Искусственным Интеллектом, который на Земле имеется только у «Фрактала» и неизвестно откуда взялся.

- Считай, это подарок Богов, - усмехнулся Звеньевой, когда я просил его об этом ИИ.

Так что чего совсем не жалко, так это денег «Фрактала». Куда хуже – это потерянное время. И забуксовавший Поиск.

- Архив подчищен. Уверен в этом, - пояснил Писатель. - Там осталось только то, что и так распространено через многочисленные фильмы и книги.

- Кому надо было чистить архив? – осведомился я, внутренне напрягаясь.

- Ты не представляешь, Анатолий, насколько эта обширная и неоднозначная сфера – всякая аномальщина! Здесь крутятся очень большие деньги. И присутствует немало игроков, которых наивными болванчиками, верящими во всякую потустороннюю чушь, никак не назовешь. Здесь плотно прописались и спецслужбы, и различные надгосударственные организации, масоны, да черте еще кто. И труды фон Дэникена могли заинтересовать влиятельных игроков. Алчная вдова вполне могла пустить в этот огород целое стадо козлов. И они тут паслись, пожирая самые сладкие плоды.

- И где нам теперь искать эти самые плоды? – напряженно спросил я.

- Ну, уж точно не на этих полка. Здесь нам делать больше нечего, - объявил уверенно Писатель.

Итак, архив пуст. Пора с ним закругляться. Но где-то в этом баронском замке должна иметься нужная нам информация. Где? В личных вещах палеоконтактера? В запрятанных секретных записях? Как ее искать? И дадут ли нам искать?

Правда, имеется здесь на самом виду еще один архив – это голова фрау Дэникен. Нужен только ключик, чтобы открыть её. И ключик этот у меня завалялся.

- Отчаливаем, - решил я, с некоторым разочарованием принимая позицию Писателя. - Но напоследок кое-что предпримем.