Ну, я, собственно, и не собирался. Итак, Мария присоединилась к студентам. Отлично, пора бы и мне начинать.

Я нацепил на лицо прохладную улыбку. После чего быстро направился в сторону портала.

Артём стоял на платформе около него и внимательно осматривал проходящих студентов. Судя по потокам магии, идущих от него, он ещё и сканировал их.

Я нагло вошёл во поле его зрения. Артём тут же меня заметил. Он поражённо смотрел на меня, как на идиота. Я же резко изобразил панику на лице и побежал к нему. На бегу я закричал, что есть мочи:

– Господин ректор! Прорыв монстров на территории академии! Нужно срочно эвакуировать студентов!

Разумеется, мой крик услышали все студенты. И через мгновение началась паника.

Отлично. Суматоха – это как раз то, что мне сейчас нужно. Артём раздражённо посмотрел на меня, но менять свои действия не спешил. Он продолжал проверять студентов у портала.

Нужно как-то его отвлечь, пока Мария не добралась до портала. Там уже собралась серьёзная давка. Студенты толпились и пытались как можно скорее попасть на первый уровень.

– Ну здравствуй, – холодно улыбнувшись, крикнул я ректору. – Быстро же ты сменил сторону, Артём.

– Где Мария? – проигнорировав меня, спросил он. – Я знаю, что она с тобой.

– Кто знает… – пожал я плечами.

Он по-прежнему не отвлёкся от портала. Ладно, как бы мне его атаковать? Для начала я решил просто ударить его лезвием. На пробу, так сказать.

Он не поменялся в лице и поставил небольшой щит. Мда, прочный. Да и он легко замечает мою магию. Даже без радара сильные маги могут ощущать её потоки. А я пока не умею её скрывать.

Он не спешил меня атаковать. Не воспринимает всерьёз? Моим главным козырем на данный момент было кольцо Марии. Оно защитит меня от его атак, но только на время.

Эх, не хотел бы я этого делать. Но я просто не вижу другого выхода. Всё-таки Артём намного сильнее меня. Придётся применять чёрные методы.

Теперь я создал сразу много лезвий. Только вот направил я их не в ректора. Моя атака была направлена на паникующих студентов.

Появилось несколько щитов, моя атака была отбита. Ну, это было ожидаемо. Я атаковал снова. И снова тот же результат. Хотя паники среди студентов стало больше.

– Безумец! – заорал на меня Артём.

Извини уж, но нам надо как-то пробраться. Разумеется, я не собирался атаковать всерьёз. Я бы просто остановил атаку за мгновение до удара.

Но Артём об этом не знал. А даже если догадывался, всё равно будет защищаться. Пока существовала хотя бы мизерная вероятность того, что я атакую всерьёз, он будет на это реагировать.

Главное, своей цели я достиг. Провокация сработала, и он отвлёкся на меня. Теперь нужно продержаться, пока Мария не пройдёт. Мда, не умереть бы…

Я с невероятной скоростью бросился в сторону, и молния пролетела мимо меня. В меня уже летело ещё несколько атак. От большинства я уклонился, но против одной пришлось ставить щит.

Я сделал его максимально прочным. Прочнее за такое короткое время просто невозможно. Но он всё равно был тут же пробит. Секундная задержка дала мне время на уворот, но ситуация складывалась печально.

Магия молнии довольно интересна. Один из наиболее атакующих типов магии. Очень мало защитных заклинаний, зато атакой можно сносить крепости.

Я надеялся, что смогу пробить его слабую защиту. Но разница в уровне слишком высока, чёрт его дери! Остаётся пока только защищаться и до последнего момента скрывать наличие кольца.

Мой противник уже начал раздражаться. Я периодически проводил атаку на студентов, заставляя его отвлекаться. И при этом избегал всех его атак.

Вряд ли он ожидал подобного. Он наверняка привык, что даже мощные противники падали от атак магии молнии. Но я видел их, когда они только начинали формироваться, так что увернуться было несложно.

Мы продолжали играть в эти кошки мышки, пока он окончательно не разозлился. Отлично, наконец, это произошло! Он снял свой сканер со студентов и полностью сосредоточился на мне.

Радаром я посмотрел на Марию. Она будто каким-то образом поняла, что путь свободен. Она тут же понеслась к порталу. Итак, мне нужно задержать его где-то на минуту.

Я ощутил, как магия формируется прямо подо мной. Ох, чёрт… На небольшой платформе я сместился в сторону. На моём прежнем месте резко поднялся фиолетовый стол.

Я хотел бы восхититься, но в меня уже летело ещё несколько атак. В этот раз они были куда более разнообразными. И снова магия под ногами…

Ясно, тут я уже не смогу скрыться от всего. Значит, пора приступать к финальной части. Я снова создал платформу, но теперь не стал просто уклоняться. Я понёсся прямо на Артёма.

В меня влетело две атаки, но я не пострадал. Кольцо создало полупрозрачный барьер, который меня защитил. Только вот он сильно побледнел, так что вряд ли выдержит больше одной атаки.

Чёрт, не хотелось мне использовать это так рано! Я придумал этот способ для борьбы с Майклом в решающий момент, а не для сражения с нашим “союзничком”.

Артём удивился только вначале и уже готовился к атаке. Он начал создавать несколько атакующих заклинаний, но… У него выходило очень медленно.

Он поражённо смотрел на меня, а я лишь усмехнулся. Это была моя гениальная техника! Все маги используют магическую энергию для заклинаний. Просто они не думают об этом напрямую, но я-то могу её видеть!

Когда он начал создавать заклинания, я стянул в эти места энергию льда и разума. Я не формировал из них ничего, просто собрал в одном месте. Но из-за этого другая энергия просто не могла туда забраться. Поэтому ему и не удавалось напитать свои заклинания.

Это просто невероятное оружие в моих руках! Но я не хотел его показывать. По большей части потому, что я не уверен, что от него нет защиты. Если к нашему следующему столкновению они придумают защиту от него, мой козырь станет бесполезным.

Напоследок я его атаковал. Он был так шокирован, что даже не успел отреагировать. Тем не менее, в последний момент Артём всё же немного сместился с траектории удара.

Но два лезвия всё равно вонзились ему в бок. Это не убьёт его, но преследовать он нас не сможет. Я же нёсся к порталу. Мария забежала в него несколько секунд назад, так что уже ждёт меня на первом уровне.

Я влетел в него, расталкивая студентов. Главная проблема платформы, что на ней сложно тормозить. С другой стороны меня ждала очередная толпа.

Там была охрана, которая просто помогала студентам распределиться. Довольными эти люди не выглядели. Оно и понятно, ни с того ни с сего их заставили принять и разместить кучу студентов.

Но я заметил ещё кое-что. Несколько студентов докладывали что-то сильному магу. Я не знал, что они говорили, но мог догадаться. Скорее всего, решили доложить о “прорыве наверху”.

Чёрт, этого ещё не хватало! Сейчас военные с этой базы отправятся разбираться с прорывом, и что они встретят? Раненого ректора, мать его!

Нужно было быстрее пробираться вперёд. Тем более, что теперь я не могу отслеживать Майкла и его людей. А они ведь тоже преследуют нас.

Я уже нашёл Мария радаром. И быстрым шагом двинулся к ней. Пришлось, конечно, опять расталкивать недовольных студентов, но меня это не волновало.

– Уходим быстрее, – выхватив свой рюкзак у неё из рук, я потащил её вперёд.

– Ты меня напугал! – возмущённо произнесла она. – Нельзя было нормально подойти? Как всё прошло?

– Артём не будет в ближайшее время представлять угрозу, – быстро проговорил я. – Но скоро вся эта база может начать наши поиски.

– Неплохо, Саша, – улыбнулась Мария. – Ты справился с настолько превосходящим тебя магом. Честно, с каждым разом я всё больше удивляюсь твоей силе.

Было приятно, конечно, это слышать, но у нас были проблемы посерьёзнее. Растолкав возмущённую толпу мы, наконец, добрались до окошка, напоминающего стойку регистрации.

Девушка в окошке посмотрела на наши студенческие, что-то забила в компьютере и пропустила нас. Перед проходом дала нам какие-то бумажки, с адресом и картой базы.