– Саша… Это… Это правда ты?

Мда, вот это я, конечно, прикорнул… Три года, значит… Мать твою, это же просто чертовски долго! Как вообще так получилось?

Нет, я, конечно предполагал, что могло пройти немало времени. Но я думал максимуму о паре-тройке месяцев! Не годы же!

Моё чувство времени притупилось сильнее, чем я ожидал. Чёрт! Мария более менее успокоилась и сидела напротив меня. Только всхлипывала иногда.

Если я всё правильно понял, она всё это время была рядом со мной? Три года рядом с лежащим полутрупом? Что она вообще пережила?

– Мария, – Я хотел сказать хоть что-то, но в комнату снова ворвались.

– Он очнулся?! – резко заорала какая-то женщина. – Расскажи, что ты видел на том свете?

Она резко ко мне мне приблизилась. Эм… Что за странная дама. Она выглядела как безумный учёный.

У неё были светлые волосы и голубые глаза. Точнее, наверное они были голубыми. Сейчас её глаза были краснющими, с огромными тёмными мешками. Будто она вечность не спала. Я перевёл взгляд на Марию.

– Она, вроде как, одна из моей команды, – слабым голосом произнесла Мария. – Наталья, Саша только проснулся.

Женщина неохотно отодвинулась от меня. Мда, она точно набросится на меня скоро… Вот только не знаю я, что там было на том свете!

– Так вот, Мария… – снова начал я и снова остановился.

В комнату вошёл ещё один человек. Точнее, не совсем человек. Интересно, откуда она тут? Ами Ли выглядела достаточно спокойной, в отличие от Марии и, судя по всему, Натальи.

– Привет, Ами, – с улыбкой приподнял я руку.

Она тоже улыбнулась и подошла ко мне. После чего наклонилась к моей шее и… Начала делать засос? Знакомая ситуация, кажется, такое уже бывало.

Мария то ли вопросительно, то ли возмущённо подняла бровь. Кхм, объясню ей всё потом. Наталья вдруг резко вскинула голову. Что она делает?

Чёрт, да у неё кровь носом пошла! Она точно здорова? И чего она такими горящими глазами на нас смотрит?

– Кхм, Мария… – снова начал я.

И тут в комнату влетел ещё один мой знакомый. Мать твою, дайте мне уже договорить!

– Рад видеть вас в добром здравии, – протянул мне руку Никита.

– Взаимно, – я крепко её пожал.

А он умеет себя держать! Спокойно поздоровался, никак не отреагировав ни на действия Ами, ни на Наталью. Крепкий мужик, ничего не скажешь!

– Друзья, – обратился я к ним ко всем. – Я благодарен вам, но вынужден попросить вас удалиться на время. Я хотел бы поговорить с Марией.

Ами кивнула и тут же отошла. Наталья собиралась начать что-то орать, но Никита ей не позволил. Заткнул ей рукой рот и потащил из комнаты. Хорошая работа!

– Мария, – наконец, я смог к ней обратиться. – Ты… Как ты себя чувствуешь?

Мда, очень банально получилось. Но, думаю, ей пришлось тяжелее всех за это время. Так что я честно хотел узнать.

– Пф, ха-ха-ха, – внезапно засмеялась она. – Разве не я должна это спрашивать? Не я же лежала в постели три года.

– Ну, я чувствую себя прекрасно, – с улыбкой пожал я плечами. – Да и я не ощущаю, что прошло столько времени.

Она улыбнулась и пересела на кровать рядом со мной. Осторожно приобняла меня и положила голову на плечо.

– Со мной всё в порядке, – тихо проговорила она. – Было тяжело. Очень тяжело… Но теперь всё в порядке.

– Хорошо, – я обнял её в ответ.

Какое-то время мы продолжали так сидеть. И всё же, дела не ждут. Мне не хотелось на неё давить, но я должен узнать, что ты за эти три года происходило.

– Мария, можешь ввести меня в курс дела? – спросил я, осторожно освобождаясь от её объятий.

Она немного насупилась, но всё равно пересела обратно на стул. После чего начала отвечать:

– Я не так много знаю, как ты мог бы подумать. Я всё время проводила здесь, так что… Могу только об этом рассказать. Если тебя интересуют дела рода, я могу позвонить Вадиму. Думаю, он тут же сюда примчится и всё тебе объяснит.

– Хорошо, но это можно и отложить на пару часов, – с улыбкой покачал я головой. – Расскажи, где это “здесь”. И чем ты занималась?

– Хм, ну, – выпрямилась она. – История долгая.

И она принялась рассказывать. Итак, в целом я понял основную суть.

С самого начала и всё это время Мария пыталась меня исцелить. Она созвала своих знакомых исследователей и дополнительно ещё набрала людей в команду.

Радовало, что Саня и Серёга тоже оказывали ей поддержку. Я как раз хотел с ними союзы заключить. Только вот академию они уже закончили, так что Мария не виделась с ними уже почти год.

С ректором она тоже договорилась. Он помог тут всё организовать, пусть и не бесплатно. Марии пришлось передать ему многие данные из Чёрного крыла.

Ами прислал сюда Вадим. Видимо, именно из-за её магии я сейчас не нахожусь в состоянии немощного овоща. Иначе пришлось бы долгую реабилитацию проходить. Надо будет её поблагодарить.

Сама Мария всё это время была погружена в работу. Они отстроили лабораторию вокруг здоровенной дыры на нулевом уровне. Очень удобное место для изучения, учитывая то, что она не могла из-за меня закрыться.

Но кое-что меня заинтересовало:

– Вы фиксировали поглощение ледяной магии дырой?

– Да, – кивнула Мария. – Оно было регулярным и длилось по несколько недель. Потом перерыв в пару недель. И снова по новой.

Чёрт, разве это не мои тренировки?! Я реально по несколько недель там сидел? Я думал несколько дней, не больше!

Я озвучил ей свою догадку. Она как-то странно улыбнулась и сказала: “Так и думала, что это был ты”.

Потом Мария продолжила рассказ. Видимо, они с самого начала сосредоточились на зеркальном мире. Пытались понять, как он работает и как туда попасть.

Пусть она и говорила, что никакого прогресса они в итоге не достигли, я не был согласен. Без радара они выяснили очень многое.

Судя по её рассказу они даже обнаружили место сопротивления. Правда, оно ускользало от них по непонятным причинам. Хотя, это к лучшему, честно говоря.

Если бы им удалось пробить проход в зеркальный мир, скорее всего, я бы гарантированно умер.

В тот раз, когда его пробил я, затянуло всю академию. Только Ужовы, похоже, знают как избежать подобного. Так что если бы они пробили проход, моё тело тоже затянуло бы туда.

А там и связь между мной и телом восстановилась бы. Так что мир смог бы поглотить меня полностью. Тогда я стал бы бездушным силуэтом до скончания времён…

Разумеется, я не собирался говорить ей об этом. Ещё не хватало сильнее давить на неё. А то ведь обязательно придёт к выводу, что три года пыталась меня добить.

– Что с Валерием? – холодно спросил я после её рассказа.

– Он просто ушёл, – пожала Мария плечами. – Я искала его, но безуспешно. Он связался со мной сам один раз, но ничего полезного из этого разговора не вышло.

– То есть, неизвестно, где он? – на всякий случай уточнил я.

– По крайней мере, я ничего об этом не знаю, – Мария легонько покачала головой.

Понятно. Значит, он ушёл. Но он точно захочет связаться со мной. Стоит ему только узнать, что я очнулся. Интересно, как он отреагирует на мою новую силу? Я усмехнулся.

И тут же осёкся. Да уж, в виде силуэта лица у меня не было. Нужно восстанавливать мои навыки к контролю эмоций. А то выйдет боком рано или поздно.

Мария улыбнулась и поднялась. Она слегка отряхнула свой халат и посмотрела на меня.

– Ладно, я пока пойду, – тёплым голосом заговорила она. – Свяжусь с Вадимом и поговорю со своей командой. Тебе скоро принесут еду, так что отдыхай пока.

Точно! Я вдруг заметил, что чертовски хочу есть! Конечно, три года на магической подпитке. Три года и маковой росинки не было во рту!

Я не особо хотел отдыхать. Просто потому, что я уставшим-то себя не чувствовал. Но решил пока никого тут не беспокоить и поразмыслить о ситуации.

Итак, что бы я не делал, но три года прошло. Но я не считаю их потерянными. Я стал намного сильнее и развил новые навыки.