— Триста коинов могут сгладить все ваши тревоги?

Николай Васильевич занервничал сильнее. По его лицу было видно, что деньги его заинтересовали, но нарушать устав — уже в который раз, — он тоже не горел желанием.

— Четыреста, — добавил я, показывая охраннику карточку. — Пятьсот!

— Я ведь… — начал Николай Васильевич и осекся.

Вдали закричали:

— Закрыть все выходы! Побег! КПП! Задержать!

Николай Васильевич аж подскочил на месте. Потом, глянув на меня, понял все без слов.

Я рванул прямо на охранника, планируя того сбить с ног и удрать, но не получилось.

Николай Васильевич хоть и выглядел слабым, таким на самом деле не оказался. Его на удивление крепкие руки схватили меня и отбросили в сторону.

— Ваша светлость, простите пожалуйста! Служба такая! — начал слезливо повторять он, с остервенением хватая меня и заваливая на пол.

Я рванул его руки, пытаясь вырваться. Не удалось.

— Премного извините!

Выглядело это все со стороны, наверное, очень глупо — охранник швыряет меня как щенка и извиняется при этом.

— Не дать уйти! — раздался уже ближе голос другого охранника.

Я понял, что попал. Нужно было как можно скорее выкручиваться, но вот что сделать?

— Николай Васильевич! — прошипел я. — Отпустите! Иначе…

Охранник вновь швырнул меня. Но допустил оплошность — перестарался. Я отлетел в траву, больно ударился обо что-то твердое. Поливочный кран, будь он неладен! Кажется, сломал вентиль. Да, так и есть, вода хлещет в спину.

Стараясь не терять драгоценного времени, я поднялся и вновь попытался пробиться через охранника КПП. Тем более охранник уже не держал меня и можно было юркнуть, скажем, тому между ног.

Николай Васильевич, как оказалось, не зря ел свой хлеб. Казавшийся раньше мне через чур мягким, жадным до денег, сейчас он показывал все свое мастерство, на которого только способен пятидесятилетний мужик. Или это просто так на нем сказываются крики начальника, который вот-вот появится тут?

Охранник ловко выкрутил мне руку и опять швырнул на землю.

— Не дать уйти! Задержать! — уже совсем близко раздался приказ.

Я понял, что у меня остался последний шанс чтобы пробить себе путь на волю — потом охранников станет двое и вырваться будет точно не возможно.

И вновь я почувствовал то странное туманящее чувство, которое ощущал при битве с Герценем и выродками с ночной подворотни города. Кулаки налились тяжестью, мышцы горели огнем.

Николай Васильевич запоздало увидел мое преображение, а когда обратил внимание на мои горящие огнем глаза, было поздно. Он шарахнулся в сторону, но не ушел от удара. Мой кулак опрокинул его на спину.

Путь был свободен.

— Стой! — закричали за спиной, но я уже вовсю прыть бежал прочь из дома.

Свобода!

Привычным уже маршрутом я рванул по дороге, потом, поняв что меня могут отследить как отследили, когда я был у Агнеты, я остановился и принялся осматривать карманы. Возможно, есть какой-то жучок. Скорее всего в карточке — больше ему негде быть.

Но карточки нигде не было.

«Выронил, когда боролся с охранником!» — понял я с некоторым сожалением.

Без денег оставаться не сильно то и хотелось. Ну да черт с ними, зато я на свободе. И прямо сейчас я намереваюсь пойти к Агнете, надеюсь, что к этому часу она уже дома.

Мысли мои прервал шум мотора — за мной пустили погоню.

Я юркнул в кусты. Притаился.

Машина проскочила мимо — абсолютно черная, от окон, до колес. Да еще и с выключенными фарами. Такую в ночи точно не увидишь, только по слабому урчанию движка можно обнаружить. Охрана Вяземского действует быстро.

Я подождал еще некоторое время, потом насмелился и вышел обратно на дорогу. В душе была смесь чувств. С одной стороны было страшно — даже не знаю почему. Может, боялся остаться один в незнакомом мире? Но с другой стороны всего распирало от возбуждения. Свобода!

Холодный ночной воздух напитывал каждую клетку моего тела энергией. Я чувствовал слабый запах дыма, тянущегося через горы с рабочих кварталов, чувствовал и хвойный пьянящий аромат леса, стоящего с северной стороны округа. И это все — свежий воздух, ночь, свобода, — действовали не хуже крепкого напитка.

Теперь идти — на такси денег не было, — прямиком к Агнете. А потом… потом будет видно.

Топать пришлось довольно долго. Тот путь, что машина могла преодолеть за пятнадцать-двадцать минут, пешком растягивался до часа. А с учетом редких машин, едущих с города, от которых я всякий раз прятался в кустах, время и вовсе увеличивалось в разы.

Я шел не останавливаясь, передышки делая лишь замедляясь или в очередном пережидании встречного авто, но не давая себе расслабиться. Главное сейчас дойти до города. Дом Агнеты можно было найти без проблем — я хорошо запомнил как до него добраться. Только вот идти придется от «Вельзевула» — именно оттуда мы с Агнетой отправились гулять.

Через час ходьбы — а может быть и больше, засечь не было возможности, но по ощущением прошло именно не менее часа, — я вдруг краем уха услышал какой-то странный звук.

Я обернулся, но не увидел ничего — дорога была абсолютно пустой. Машин нет.

Но шелест был где-то по близости. Что это? Ветер шумит в ветвях деревьев? Нет, даже сквозняка нет. Тогда что?

Я глянул вверх… и замер. Теперь истинная причина шума была ясна. В воздухе над моей головой завис дрон, смотря прямо на меня злобным красным глазом видеонаблюдения.

Дрон поднялся вверх. А потом вдруг резко рванул на меня, готовый изрубить мое лицо винтами.

Я увернулся. Дрон пролетел совсем рядом, сбрив пару волосин стальными винтами.

Потом вновь завис над моей головой, как ни в чем не бывало. Как это понимать? То летит прямо в лицо, то вдруг замирает? Или это была какая-то глупая ошибка пилота, который управляет этой штуковиной со стороны? Ил потеря сигнала?

Я осторожно сделал шаг в сторону.

Дрон тоже мягко отлетел в бок. Его красный глаз мигнул, словно показывая тем самым — я слежу за каждым твоим движением.

Меня начала охватывать паника, а следом и злость. Это что же, отец уже начинает за мной с воздуха следить?! А дальше что — будет чипировать меня?

Но то, что произошло далее, подсказало — дрон явно не принадлежит отцу.

Летающая штуковина вдруг дернулась и вновь рванула прямо на меня, едва не изрубив мне лицо винтами.

Я успел отскочить и бросился наутек.

Дрон, издавая низкий гул, полетел за мной.

Кажется, изуродовать мне лицо стало его теперь главной целью.

Наши скорости были не сравнимы, да и что мог противопоставить человек машине? Поэтому я вскоре устал и заметно сбавил темп. Дрон продолжал следовать за мной и его винты порой едва не брили мне волосы на затылке.

Наконец показались первые дома города. Тактику я уже выбрал — забежать в первый же подъезд и укрыться там от летающего преследователя. Так у меня появится хотя бы несколько минут, чтобы отдохнуть и придумать решение как из этого выпутываться.

Но ничего этого не понадобилось.

Едва я выскочил на первую улицу, где стояло несколько таксистов и о чем-то лениво переговаривалось, как дрон вдруг резко взмыл высоко в воздух и улетел прочь, в ночную тьму.

Я остановился в нерешительности, глянул вверх. Преследователя нигде не было видно.

Что это было? Почему он вдруг улетел? Что вообще происходит?!

С этими вопросами я направился в сторону ночного клуба «Вельзевул», то и дело поглядывая в небо — не летит ли там крылатая механическая тварь?

Однако не прошел и десяти метров, как из-за угла улицы вывернула черная машина. Я даже не сомневался, что это по мою душу. Поэтому тут же бросился в сторону, в проулок.

Машина взвизгнула шинами по асфальту и рванул за мной.

«Нет, отец, меня просто так не возьмешь! Не поеду я в школу!»

Едва не угодив в мусорный контейнер, я только в последний момент увернулся от него, больно впечатался в стену. Из-под ног рванула напуганная черная кошка. Твою мать! Я схватился за ушибленное плечо и двинул дальше.