Никто на меня не обращал внимания. Пешеходы вообще не глядели по сторонам. Просто шагали мимо. Многие болтали по телефонам с помощью гарнитуры.

Отъехав на пару километров, я остановился возле набережной. Отсюда виднелись разноцветные зонтики, воткнутые в пляж. Но людей было мало. Зато лодок в заливе — полно. А дальше виднелись яхты, баржи и теплоходы.

Я достал телефон, вышел в Интернет и забил в поисковик название монастыря. Перешёл по первой же выпавшей ссылке.

Так, общие сведения. Ладно, прочитаем их, а потом поищем, как до него можно добраться из Гонконга.

Не прошло и пяти минут, как я уже знал, что Линъиньсы является древнейшим буддийским монастырём в Китае: его основали ещё в далёком триста двадцать восьмом году, во времена правления династии Восточной Цзинь. Причём, как ни удивительно, — для борьбы с террористами. Отряд, который там располагался, первоначально насчитывал всего двадцать монахов и двадцать восемь охранников. Разумеется, с тех пор он значительно разросся. Поскольку буддизм — не религия, а философское учение о личностном росте, он никак не противоречил социалистической доктрине, так что никто монахов не трогал. Постепенно Линъиньсы стал самым известным и влиятельным на Юго-Востоке Красного Китая. Ну, и, естественно, самым богатым. Туристы со всего мира — причем, не только того, который находился по эту сторону портала — съезжались в него. Я был поражён, узнав, что ежедневно Линъиньсы посещают тысячи туристов и местных прихожан. А во время праздников — ещё больше. В разы. Пожалуй, в такой толпе я смогу затеряться.

Плохо, что Тао знает, куда я отправлюсь. Несомненно, он отправит за мной своих людей. Может, и полиция будет. И, вероятно, прибудут они в Линъиньсы раньше меня, ведь им не нужно изворачиваться, чтобы сесть в автобус или на поезд.

Я ещё раз прочитал описание монастыря, просмотрел приложенные к статье фотографии. Маловато, сведений, конечно. Линъиньсы находился в горах и буквально утопал в зелени. Повсюду виднелись вырубленные в скалах лестницы.

Его много раз перестраивали, так что нечего было и думать о том, чтобы раздобыть точный план. А вот примерный найти удалось. Кажется, это была картинка из скана туристического проспекта. Возможно, я даже попал на сайт монастыря. Меня это не удивило бы.

План я сохранил на телефон. Так, что ещё есть?

Посетить Линъиньсы можно с девяти утра до шести вечера. Но это не значит, что монахи рано ложатся. Днем они занимаются духовными практиками, а ночью тренируются в боевых искусствах. И наверняка почти все — чародеи. Кроме того, я не сомневался, что в монастыре есть сотрудники государственных спецслужб. Вряд ли такое скопище боевых магов оставили бы без присмотра.

Как и сказали мне женщины в торговом центре, добраться до Линъиньсы можно на автобусе от Ханчжоу, который находится в ста восьмидесяти километрах от Шанхая. До которого тоже нужно как-то доехать. А это от Гонконга почти полторы тысячи километров! Не один день пути.

Вот ведь чёрт!

Убрав телефон в карман, я задумался. Надо бы прихватить любительниц копаться в грязи: после моей выходки на дороге у них точно будут неприятности. И действовать надо быстро — пока Тао не обратился к Ченгу. Сразу он этого не сделает. Не захочет оказаться у начальника полиции в долгу. Да и вообще, триады нечасто сотрудничают с полицией, даже если некоторые чины получают от них мзду. В основном, платят за то, чтобы не мешали заниматься криминальным бизнесом. Глядели сквозь пальцы, так сказать. Возможно, Ченга вообще не станут задействовать. В конце концов, мелковат я для этого. Но сам по себе, полицейский обязательно попытается меня поймать. И начнёт, конечно, с моих спутниц. Но только когда узнает о случившемся и о том, что во взрыве замешан я. Так что время вытащить девчонок из гостиницы или Университета было.

Я набрал Веронику. Ждал десять гудков. Никакого ответа! Ладно, попробуем связаться с Катей. Тут меня даже сбросили. Хм… Странно. Ещё одна попытка. Если и Наташа не ответит, придётся ехать их разыскивать. Или к черту⁈ В конце концов, зачем мне тащить их с собой? Ну, помурыжат их тут, да и отпустят. Или вышлют на родину, что более вероятно. Но могут и посадить в каталажку. Например, чтобы в случае чего на меня воздействовать. Я задался вопросом: получится ли? Стану я делать что-то ради них?

Ай, к чёрту! Пролистнув список контактов, я набрал Наташин номер. Потянулись долгие гудки.

Я уже начал терять терпение, когда девушка, наконец, вдруг ответила. Шёпотом.

— Алло! Макс, мы на лекции! Какого чёрта ты всем названиваешь⁈

— Вы в Университете?

— Да, конечно! Где же ещё? Говорю же: у нас важная лекция. Прошу прощения! — добавила она громко, обращаясь явно не ко мне. И снова шёпотом: — Всё, потом поговорим! Пока!

Раздались гудки.

Проклятье! Второй раз она трубку явно не возьмёт. Придётся ехать за девчонками.

Меня снова одолели сомнения. Но я всё-таки завёл байк и поехал.

Пришлось поплутать. В городе я не ориентировался, так что до шестиэтажного здания из красного кирпича с подобием башни, на которой красовалось название заведения, добрался только спустя сорок минут. Вокруг росли деревья, сильно смахивавшие на пальмы. Но вряд ли это были они. Хотя… Чёрт, да какая разница⁈

Припарковавшись, я поспешил по дорожкам, обсаженным аккуратно постриженными кустиками. Кое-где виднелись студенты. Некоторые перекусывали, сидя на скамейках или прямо на бордюрах. Видимо, воспользовались окнами между лекциями.

Я сразу понял, что найти девчонок станет проблемой: здание было огромным. Шесть этажей тянулись на сотни метров вглубь. Когда стали ясны размеры университета, я едва не впал в отчаяние. Наверняка здесь тысячи студентов и сотни аудиторий. А я даже по-китайски не говорю. И понятия не имею, где могут быть Вероника, Катя и Наташа. Хотя… Если взять себя в руки и подумать… Скорее всего, лекция проходит на факультете археологии. Или артефакторики. Это немного сужало круг поисков. Но не слишком. И оставалась проблема незнания языка. Я не мог ни спросить дорогу, ни прочитать названия на табличках и указателях. Сплошные иероглифы, ни о чем мне говорящие! Что же делать?

Найти студентов из другого мира! В идеале, конечно, русских. Но это, наверное, было бы слишком большим везением.

В этот момент я как раз вошёл в здание.

Справа находилась стеклянная будка. В ней сидел охранник в форме и фуражке. Турникет горел красным.

Я показал, что мне нужно войти. Китаец что-то ответил, но я, конечно, ничего не понял. Снова ткнул пальцем в турникет. Секьюрити сделал жест, словно раскрывал маленькую книжку страницами наружу. Ясно: требует показать пропуск. Или удостоверение. Студенческий билет — вот, как это называется. Естественно, у меня его не было. Но я принялся хлопать себя по карманам. Охранник наблюдал за мной с каменным лицом. Обыскав себя, я виновато развёл руками. Мол — забыл.

Китаец отрицательно покачал головой. Не пустит. И не поспоришь ведь даже. На жалость не даванёшь. Интересно, как мои подружки слушают лекцию? Может, есть какое-то заклинание, позволяющее понимать чужой язык? И говорить на нём. Но мне о нём ничего не было известно.

Вошли три девчонки, и пришлось отступить, чтобы они могли пройти через турникет.

Охранник поглядел на меня подозрительно. А затем сделал знак убираться.

Устраивать скандал я не собирался. Привлекать внимание мне тут совершенно незачем. Должен же быть иной способ попасть в здание.

Демонстративно вздохнув, я вышел на крыльцо и остановился, чтобы собраться с мыслями. Первым делом, надо осмотреть периметр. Если есть хоть какая-то щель, я в неё просочусь.

Спустившись по ступенькам, я отправился вдоль стены на поиски лазейки.

Встреча с охранником не прошла даром — я успел создать небольшой поисковый конструкт и незаметно прикрепить его на него. Магия сработала достаточно быстро. Обойдя лицевую сторону здания, я уже знал, что Наталья, Вика и Катя сидят на третьем этаже здания, где-то в южной части строения. Хорошо, что у девушек есть хорошо читаемая аура, поиск на которую я и настроил конструкт. Но мало было найти девушек. Теперь нужно как-то добраться до них.