«Это Егора надо к их шаману, — вполголоса заметил Серёга председателю, — он этих грибов столько жрал, что ничего с ним не будет, если ещё сожрет».

После этого Азат что-то сказал своим воинам, те вышли за ворота и вернулись с сумками, из которых, к удивлению всех присутствующих, достали водку и с десяток блоков сигарет, неотличимых от ассортимента любого магазина, правда — магазина образца 2023 года. Первым догадался участковый: «Это же из магазина Галкиного, который ночью вскрыли!»

— Татей ваших беглых поймали. — Подтвердил Азат. — В лесу таились, вино пили. Угнали к себе в становище, камчей поучили, пусть пока работают. Если не выкупите, — тут он лукаво взглянул на Председателя, — в Сатку на завод в работу продадим, там всех берут.

— Следите за нами, значит? — протянул Серёга.

— Смотрим, — согласился Азат, — молодежь озорует, удаль показывает, за скотиной ходит. И варнаков хватает. Нельзя без пригляда.

— Не продавайте пока наших беглых, — попросил Захар, — или выкупим, или обменяем. Узнать бы ещё, кто это именно.

— Узнаем! — с угрозой произнес Серёга, и обращаясь к Азату, попросил: — Вы их там не жалейте!

— Работы много, — улыбнувшись, принял он подачу, — а кто ленится, тех наказывают.

Выпив несколько чашек чая, уделив особенное внимание выставленными на стол к нему карамелькам, Азат, отдуваясь, перевернул чашку и поблагодарил хозяев, его спутники последовали его примеру, дружно, от души сказав: «Зур рахмат».

Захар, заметив их интерес, проявленный к карамели, шепнул своей Татьяне и та вынесла из дома пакет, куда насыпала с полкило конфет. Этот пакет он вручил Азату, который с удовольствием и благосклонностью его принял. Ну и напоследок, Азат перешел к не очень приятным новостям, о том, что за пользование их землей надо было платить, по 25 копеек в год с человека. А земля эта, судя по всему — действительно была в пользовании его рода.

— Денег пока нет, — извиняюще заметил Председатель, — раз надо, заплатим.

— Хорошо, — согласился Азат, — будем торговать, меняться. Баксы сказал, что соседи вы хорошие, только ещё дикие, многого не знаете.

Серёга от этого заявления чуть не выронил сигарету изо рта, но сдержав себя, промолчал.

Подходившую к концу встречу, проходившую в теплой и дружественной атмосфере нарушило появление Фаниса, вбежавшего во двор с криками:

— Дядя Захар, дядя Серёга, там наших пастухов побили у Кулемки! И скотину угнали, не всю, правда, только овец с баранами сбили в кучу и угнали! Меня дядя Анисим послал, или вам, или дяде Серёге сказать!

Вскочившего было участкового усадил обратно Захар, вполголоса проговорив: «Сядь, у нас гости, никуда они не денутся, со стадом!»

У Фаниса же поинтересовался: «Сильно побили, живые хоть?»

— Да целые они! — воскликнул тот. — Только матерятся сильно и грозятся всех перебить, просят винтовку у дяди Анисима.

С интересом прислушивающийся Азат посоветовал: «Это молодежь из рода Айле, кочуют по реке до осени, к зиме в становище возвращаются. Смотреть надо, чтоб скотину не угоняли, а стрелять нельзя, кровь будет между вами».

Затем, видя, что хозяева заняты новостями об нападении — поспешил откланяться.

Председатель с Серёгой проводил их, напоследок обратившись:

— Азат, ваш баксы умный человек, мы действительно издалека и не знаем ваших обычаев, что ты нам посоветуешь, как вернуть баранов?

— Отправить молодежь, чтоб они угнали у айле лошадей или баранов. Ночью. Только у совсем никчемных пастухов можно отбить стадо днем. — ухмыльнулся он и уехал.

Провожая их взглядом, Серёга сплюнул на обочину и сквозь зубы проговорил: «У нас молодежи такой нет, они мобилу то отжать не способны, не то что стадо угнать ночью…»

— Иди к Анисиму, узнавай, что там с пастухами, со стадом. — Направил его Захар. — Думайте, как проблему решить. И пора тебе лошадь осваивать, не надоело весь день на ногах? Бензин для твоего УАЗика, извини, сейчас непозволительная роскошь. И сход уже через полтора часа…

К шести вечера площадь перед конторой стала заполняться людьми, новость о нападении на стадо уже ушла в массы и они бурлили. Детали о угоне скота обрастали такими подробностями, что кровь стыла в жилах. Поэтому появление среди народа охотников с оружием ни у кого не вызвало отторжения, скорее — надежду.

— Что там с пастухами и стадом? — Спросил Захар у подошедшего участкового.

— С пастухами всё нормально, отделались легким испугом. Башкиры подошли на лошадях по Кулемке снизу, пока пастухи клювом щелкали, сбили часть баранов в кучу и погнали верхами через поле в сторону села. Когда эти бараны чухнулись и побежали выяснять, что за беспредел происходит, вместо того чтоб бежать в деревню за помощью — их кнутами отогнали. Анисим дал лошадей, усилил пастухов двумя людьми с оружием и отправил собирать табун. С крупно-рогатым, слава богу, угонщики связываться не стали. Так что скоро, край полседьмого, аккурат перед закатом — пригонят табун. Малой кровью обошлись, хотя спускать такое нельзя, на шею сядут!

— Думай, решай, все ресурсы силовые на тебе, тут у тебя карт-бланш. Ладно, пошли выступать, хорош людей мариновать. А ведь эти башкиры нам на руку сыграли, привели людей в чувство…

Председатель с Серёгой поднялись на крыльцо конторы, там Захар, игнорируя отдельные возгласы из толпы: «Что с нашей коровой!?», «Кто теперь табун пасти будет, раз пастухов искалечили!?» — оглядел собравшихся и начал вещать:

— Нападение на стадо — это первый звоночек! Потом придут за налогами, и в случае неуплаты — недоимки возьмут натурой! А то и людьми, забреют в солдаты или закрепостят, если повезет. Обычная практика здесь и сейчас — забрать на завод в работу, за недоимки. А там или углежогом, или у домны стоять, лет через пять такой работы — легкие выхаркивать! Уже приезжал бий с Верхних Тыгов, за каждый год с человека мы должны ему по двадцать пять копеек с человека платить!

Переждав поднявшиеся среди людей смешки, продолжил:

— Смешно?! А цены вы знаете нынешние, а деньги эти у вас есть?! На всю деревню если раскинуть, это рублей двенадцать за всех заплатить надо только бию раз в год! А за десять рублей здесь можно купить бабу молодую, так же просто как в наше время барана! Вот приедет к новому году бий, кого ему отдадим за аренду его земли?! Бабку Марфу он не возьмет…

Взяв паузу, недовольно поморщился на раздавшиеся несколько выкриков: «Перестрелять башкир!», «Да что мы, от башкир не отобьемся!?»

— Тихо! От кого вы отбиваться собрались!? Башкирский бий — часть государства, то, что вы предлагаете, это не только уклонение от уплаты налогов, но и бунт! Много вы бунтовали в наше время? А сейчас не космонавты с дубинками и щитами приедут, а солдаты! Огнестрельное оружие сейчас не такое, конечно, как в наше время, но нам хватит. Придут человек триста солдат, пару картечниц привезут и все, деревню сожгут. Выживших кого в колодки, кого в холопы!

Толпа угрюмо притихла, от нарисованных перспектив, а Захар нагнетал дальше:

— Вы из-за стада беспокоитесь, из-за баранов, а надо о себе беспокоиться! Стадо скоро пригонят, не всех угнали, с угнанными — решим вопрос! Что бы нам выжить — надо вписаться в существующее здесь и сейчас общество, что будет трудно, очень уж мы выделяемся! И мы это сделаем! Сделаем, или нас просто не станет!

Это заявление уже вызвало у народа воодушевление, особенно после ужасов, обещанных Председателем поначалу.

— Или мы будем поддерживать порядок и дисциплину сами, сообразно нормам морали и законов, свойственным данной эпохе, либо нам их навяжут насильно, сверху! Женщинам с завтрашнего, нет, с сегодняшнего дня — всем носить платки! Время такое, что простоволосыми ходят только молодые и незамужние, без палатка бабе — харам! Тьфу конечно, не харам. но тоже ничего хорошего, из-за тупой бабы, забывшей надеть платок — под молотки доверенную мне деревню подводить не буду! По вопросу религии — православным научиться креститься, найти и носить крестики, конфликт с церковью мы точно не переживем! Мужикам тоже лучше без головных уборов не ходить. За пределы деревни без охраны не соваться, двое уже прогулялись в лес, обворовав магазин — сейчас в колодках у башкир! И не думайте, что мы тут где-то в глуши оказались и про нас никто не знает, уже вон — и с налогом на землю подкатили, и стадо попытались отбить…