— Дар? — спросил я.

— Может быть и Дар, не знаю, — пожал плечами Прутковский. — Потом начал проводить сеансы дальнего взора. Так он называли спиритические опыты.

— Знаю я одну мадам, которая тоже проводит такие сеансы! — усмехнулся я.

— Если ты имеешь в виду мадам Шерер, то она по сравнению с Распутиным божий одуванчик.

Прутковский недовольно сморщился, словно прожевал горькую пилюлю.

— Этот блаженный буквально гипнотизировал всех. Такие фокусы показывал! То призрака какого-нибудь призовет, то душу какую-нибудь погубленную, из родственников собравшихся. Часто детей призывал. Видимо это особенно влияло на эффективность его сеансов. После таких показов долго потом императорский дворец гудел как потревоженный улей. Все бабы только об этом и говорили.

Прутковский налил себе и мне. Отпил.

— А Император что же?

— А что Император? Конечно, не нравилось ему это, но не более. Видимо не видел угрозы. К тому же там же вся его родня была, на этих сеансах, сестры его да кузины ему же плешь и проедали с этим Распутиным, восхищались им. А представляешь, что было бы, если бы он погнал этого блаженного? Бабы бы его на лоскуты разорвали бы. Видимо не хотел огорчать близких. Думал, что под контролем все у него. А может быть, понадеялся на внутреннюю охрану. Она должна была отвечать за безопасность и в случае чего первая же среагировать. А она мимо ушей пропустила. А может быть и сама уже на проповеди ходила к Распутину.

Дионисий Егорович в один глоток осушил стакан с выпивкой. Крякнул.

— Вот к нему и потянулись интересующиеся. А с учетом того, что это не просто какой-то салон, а императорский двор, публика соответствующая подобралась — министры, начальники, думные. Видимо тогда он и придумал эту самую секту организовать. И грамотно все выстроил, иерархию придумал, награды всякие. Это я знаю, потому что подходил ко мне один мой бывший знакомый, предлагал вступить к ним. Зазывал. Соблазнял всякими званиями — магистра, мэтра, архиерея и прочей лабудой. Мы, если честно, особого внимания этому до времени не предавали. Ну создали они там какой-то кружок по интересам и что с того? А потом, как полезла эта чернь в Думу, как начали они Рейтинг Аристо штурмовать — тогда уже и поздно было. Да ты уже наверное и сам знаешь что дальше было.

— Знаю, — кивнул я, задумавшись.

Рассказ Дионисия Егоровича произвел на меня впечатление и заставил задуматься.

— Ты чего? — обеспокоенно спросил Прутковский, глядя на меня. — Вспомнил что-то?

— Нет, не вспомнил, — покачал я головой. — А кажется, понял, кто стал возглавлять секту после смерти Распутина.

Рассказывать о своих догадках Прутковскому я не стал, так и объяснил ему, что нужно сначала подтвердить домыслы, прежде чем обвинять человека во всех грехах. Дионисий Егорович понимающе кивнул. К тому же допытывать правду у меня уже не было времени — пришли первые из вновь созданного Альянса.

Как оказалось, это был Котов — пухлый мужчина, который один из первых и решил вступить в союз. Пришел он не с пустыми руками — принес бутылку вина.

— Отличное вино! Из личных подвалов.

— Думаете, одной обойдемся? — улыбнулся Прутковский.

Вскоре начали подходить и другие. Вскоре мы уже окружили стол, на котором были бумаги и схемы.

— Ну что же, Александр Федорович, рассказывайте какой у нас план, — сказал Романов, отпивая принесенное Котовым вино.

— С учетом тех способностей, которые есть у нас, я распределил каждого в нужном месте, — я показал карту. — Думаю, там наверняка будет охрана, причем не слабая. Поэтому встречать будут. Соответственно будет бой. Но чтобы минимизировать его, будем действовать с двух сторон. Одна группа пройдет прямо. Ее возглавит Дионисий Егорович. Вторая проберется с южной стороны. Я буду в ней. Таким образом, мы сможем подойти к главной точке.

Я показал на карте башню, в которой был заперт Император.

— В каждой группе будет огненный мастер. В первой это Дионисий Егорович. В моей — Романов.

— Ну хорошо, — кивнул хмуро Романов. — К тюрьме мы, допустим, пройдем. Ну а как будем пробираться внутрь?

— Все камни тюрьмы, как вы знаете, сделаны из особой руды, которая держит любой конструкт, — пояснил я. — Но мы провели определенный ритуал, который позволит мне избежать этого. Я смогу проникнуть внутрь.

Все удивленно глянули на меня.

— Магия какая-то, ей-богу! — усмехнулся Котов.

— Не магия, — покачал я головой. — А глубокие знания одного человека.

Говорить о том, что этот ритуал совершила Смит, я не хотел — чувствовал, что не нужно это знать остальным.

— При огневой поддержке первой группы мы вплотную проберемся к башне. И проникнем внутрь. Там…

Снаружи вдруг раздался гулкий хлопок, такой мощный, что даже завибрировали окна. Все невольно повернулись, пытаясь понять, что произошло. Потом перевели взгляд на Прутковского.

— У вас запланировал салют? — спросил Котов, нервно хихикнув.

— Никакого салюта, — настороженно ответил Прутковский.

И вновь хлопок, уже ближе. А потом крики. И автоматная очередь.

Стало понятно, что происходит что-то не запланированное. И явно не вписывающееся в наши планы.

— Дионисий Егорович, что происходит? — спросил Бъёрк, деликатно поправляя круглее очки, съехавшие на кончик носа.

Прутковский не ответил, продолжая напряженно глядеть в окно, словно оно могло ответить на все наши вопросы.

Но вскоре появился тот, кто смог разъяснить происходящее.

Дверь в комнату с грохотом распахнулась, и к нам вбежал боец из внутренней охраны Прутковского. Вся его форма была в крови, одна рука безвольно болталась, а второй он сжила на плече рваную рану.

— Дионисий Егорович! — произнес вбежавший. — На нас напали!

— Кто?! — только и смог выдохнуть Прутковский.

— Не знаю. Мощный толчок был, конструкт выбил внешний периметр территорий. Потом еще одни смял внутренний. Наш отряд пошел в атаку, но оттеснить противника не удалось. Нас всех раскидало. Слишком силен враг. Вам надо уходить! Вам и вашим гостям!

— Да кто напал?! — воскликнул Котов, испуганный такими неожиданными новостями.

— Секта, — ледяным тоном произнес я, поняв все сразу. — Кажется, среди нас есть предатель. Он и доложил о сегодняшней встрече.

Все невольно посмотрели друг на друга.

Я же хрустнул кулаками, понимая, что стыки не избежал. Предупредил остальных:

— Кажется, сегодня придется опробовать свои силы раньше времени. Готовьтесь. Будем принимать бой.

Новости эти не обрадовали гостей. Все сразу же напряглись. Но не бой заставил их нервничать, а весть о том, что среди нашего Альянса есть предатель. Но как ни печально, однако это было так. О сборе не знал никто, кроме тех, кто сейчас был здесь. Даже мои друзья и отец не ведали место нашего сбора. Я это сделал специально, чтобы не подвергать их опасности. Однако место было обнаружено и сейчас к нам пришли незваные гости.

Ладно, с предателем разберемся позже. Сейчас главное встретить врага и дать ему отпор.

Я подскочил к окну, выглянул наружу.

Расклад сил поражал. К поместью Прутковского стянули целый отряд подготовленных бойцов. Одеты они были во все черное, без знаков отличий и принадлежности к какому-либо клану. Это точно были не адепты, потому что умение вести бой сразу же бросилось в глаза. Они шли не толпой, тщательно рассредоточившись на местности, прикрывая малые группы.

— Кто владеет земляными конструктами? — спросил я, оглядывая собравшихся.

— Я, — неуверенно ответил Котов, выходя вперед.

— Сможете сделать оборонный обвал?

Котов вопросительно посмотрел на меня, но тут же кивнул.

— Что-нибудь придумаю. Еще я неплохой ретранслятор. Сейчас устрою им!

Что значило это, я не понял, но кивнул — в критические моменты нужно доверять своему войску.

Котов сел на колени, одним движением откинул в сторону лежащий на полу ковер и принялся вчерчивать на паркете какие-то фигуры. Прутковский нахмурился, даже сморщился, слушая, как скрипит мел по дорогому паркету, царапая его, но ничего не сказал. Коль нужно для дела, то придется потерпеть.