Мы попрощались, и я двинул дальше. Признаться, беседа с Теодором приободрила меня. Я ожидал увидеть совсем другую картину. Но сейчас понимал — все должно получится.

Преодолев грунтовую дорогу, выруливая обратно на трассу, ведущую к дому, я вдруг обратил внимание, что за мной едет машина. Опять будет погоня?

Нет, машина явно никуда не спешила и ехала целенаправленно в родовое имение. А вот это интересно. Кого это принесло?

Я утопил педаль газа в пол, чтобы домчать до дома быстрей и встретить нежданных гостей на подъезде к главным воротам.

Гости оказались и в самом деле неожиданными.

Машина тормознула возле ворот и из нее вышел… Борис!

— Братец! — воскликнул он, едва меня увидев.

На бледном лице появилась ядовитая улыбка.

— Чего тебе надо? — холодно спросил я.

— Не так много, как ты думаешь, — ответил тот.

— Ты получишь ровно ничего, из того, что хочешь.

— Ну что ты так грубо? — хохотнул Борис. — Лучше бы в дом пригласил. Все-таки, я тут тоже жил. Пока ты меня не выгнал.

— Считаешь, я поступил неправильно?

— Не только неправильно, но и не справедливо!

— А убить ты меня хотел руками Бритвы — это можно отнести к твоему понятию справедливости?

Борис скривился.

— Это все пустые обвинения. У тебя нет доказательств.

— У меня есть слова, которые произнес Бритва, прежде чем умереть, — я в открытую пошел на блеф.

На самом деле Бритва ничего сказать уже не смог — плевался огнем, который сжег его изнутри.

— И что же он сказал? — совсем тихо спросил Борис.

— Что заберет тебя с собой в ад. Говори, зачем ты сюда явился? Говори — и убирайся. Жить ты тут не будешь. Если покушение я еще могу простить. Но вот продажу собственной сестры Собакевичу — никогда. Тебя нужно пристрелить. Как дикую собаку. Да патрон неохота на тебя тратить.

Борис вновь скорчил недовольную гримасу.

— Александр, я приехал поговорить с тобой. А ты только угрожаешь.

— Угрожаю? Мне кажется, мы вполне мило говорим. Разве нет?

— Значит так, — тон голоса братца резко изменился. — Вот мое слово. Я требую половину всего того, что перешло тебе по наследству.

Я рассмеялся.

— Ты что, серьёзно сейчас это?

— Вполне. Всего лишь половину. Это не так много, как тебе кажется. Половина мне — половина — тебе. Честно, я считаю. В противном случае ты лишишься всего.

— Ты мне угрожаешь?

— Нет, предупреждаю. Если не пойдешь на мои условия, то я приведу сюда армию.

— Откуда у тебя армия? Из пластилина вылепил?

— Нет, — на шее Бориса заиграли желваки. — Договорился с другими родами.

— Договорился? — рассмеялся я. — Ты сам с собой договориться порой не можешь и до туалета не добегаешь.

— Заткнись! — не выдержал Борис. И злобно зашипел: — Я тебя предупреждаю. Слышишь? Предупреждаю. Отдай мне мою половину. Можно деньгами. Этот паршивый трухлявый домишко можешь оставить себе. Мне он не интересен. А если не согласишься, то я приду сюда с армией. Они разгромят тут все.

— Как ты смог договориться с другими родами? — спросил я.

— За их услуги я отдам им башню. Она мне тоже не нужна. Старая груда камней.

— Ты идиот… — выдохнул я.

— Мы еще посмотрим кто из нас идиот! Даю тебе на размышление три дня сроку. Через три дня я приведу сюда бойцов. И тебе мало не покажется.

С этими словами он сел в машину и с визгом автомобильных шин уехал прочь.

Я проводил его взглядом. Чтобы не разразиться грязно руганью пришлось сжать всю волю и выдержку в кулак. Он идиот! Но этот идиот наворотил дел, которые придется расхлебывать мне. Тот, кто согласился взять за оплату башню — не дурак. Он точно знает, что в ней есть богатства, потому что едва ли согласился на столь странный бартер. Все-таки, снаружи башня и в самом деле выглядит убого. Кому такая нужна?

Только тому, кто знает, что богатство ее скрывается внутри.

Я вернулся в дом и принялся немедленно готовится к одному мероприятию, которое откладывать было нельзя, с учетом вновь открывшихся обстоятельств.

— Что случилось, мой господин? — спросила Лисенок, войдя в комнату, чтобы принести мне халат.

Я переодевался. Удобные штаны, футболка, куртка. И оружие. «Лилит» нужно разместить по бокам, чтобы максимально быстро их доставать.

— Мне нужно поспешить, — произнес я.

Лисенок непонимающе глянула на меня.

— Сходить кое-куда.

— Я иду с вами! — тут же воскликнула Лисенок.

Я хотел отговорить ее, но увидев решительность в глазах маши, понял, что спорить бесполезно. Она все равно пойдет, только тайно. Ведь обещала защищать меня.

— Хорошо, — нехотя согласился я. — Ты тоже пойдешь. Только переоденься в удобную одежду.

— Куда мы идем, мой господин?

Я поднял взгляд. Ответил:

— Мы идем в башню. Отправляемся в другой мир. Прямо сейчас.

Борис общается с Собакевичем. Думаю, именно братец решил слить Дарью, сосватав ее тому. Путем не сложных умозаключений стало понятно почему братец вообще сейчас явился ко мне. Собакевич наверняка рассказал ему о том, что крупный долг был выкуплен мной. Причем артефактами. Вот братец и захотел урвать себе часть богатств, правда не понимая откуда я их взял.

И заварил кашу, глупец.

Я недовольно сжал кулаки. Вот уж действительно недалекого ума человек. Неужели он думает, что с ним в самом деле будут считаться те, с кем он договорился? Он пешка, которая хочешь стать королем. А ему поддакивают, уверяя, что так оно и есть. Правда до поры. Потом отодвинут прочь. И ему повезло, если просто отодвинут, а не устранят.

Интересно, с кем же он заключил договор? С каким родом? Кто готов практически в открытую вступить в конфликт ради башни? Ерофеевы? Нет, эти уже списаны. Два их представителя пытались наскоком одолеть нас. Обоих сейчас нет в живых. Не рискнут. Тогда кто?

Я не знал ответа.

— Я готова, мой господин, — произнесла Лисенок, демонстрируя наряд.

Оделась она подобающе — обтягивающие штаны, футболка, тугая повязка на лбу, стягивающая волосы и лисьи ушки. В руках у девушки была катана.

— А это откуда?

— Я проявила дерзость и одолжила оружие у вашего отца, — произнесла она. — Если не разрешите, то я немедленно верну…

— Нет, — остановил ее я. — Бери. Пригодиться.

Лисенок благодарно кивнула.

Понимая, что девушка в силу своего воспитания не спросит причин нашего неожиданного приключения, я пояснил:

— Обстоятельства поменялись. Пора навестить нашего друга клеха Босха.

— Подождите! — спохватилась Лисенок.

И рванула куда-то прочь. Прибежала довольно быстро, в руках у нее был небольшой сверток.

— Это что?

— Зефир, — ответила девушка. — Мы ведь обещали.

— Хорошо, — улыбнулся я.

Мы обошли дом, вышли к башне. Я достал из кармана Агхару. И вдруг понял, что понятия не имею как нам попасть в нужный мир. Прошептать в кристалл нужный адрес? Сказать какие-то особые заклинания? Понятия не имел.

Подсказала интуиция. Я закрыл глаза, сделал глубокий вдох и подумал и мире, в котором мы когда-то побывали. Представил его как можно четче. Агхара в руках вспыхнула янтарным светом.

— Пошли, — махнул я рукой своей спутнице.

Чутье подсказывало — нам откроются нужные двери.

Мы вошли внутрь башни и в глаза сразу же бросилось сияние, идущее на уровне второго этажа. Мы осторожно поднялись по скрипучей лестнице, остановились возле двери, из щелей которой исходило сияние.

— Сюда? — спросила Лисенок.

Я понятия не имел. Поэтому вместо лишних слов дернул ручку двери и вошел в мягкое теплое свечение. Спутница последовала за мной.

Нас подхватил теплый магический ветер и окунул в непроглядный туман. Твердая поверхность под ногами появилась не сразу. Фыркая от плотных магически эманаций междумирья, Лисенок спросила:

— Получилось?

— Кажется, да, — ответил я, оглядываясь.

Мир был знаком, и я уже не сомневался, что мы перенеслись именно туда, куда нам и нужно. А вон и хижина ведьмы!