Колкость даже если и попала в цель, то Искариот не подал виду.

Он лишь хищно улыбнулся. Жажда крови и уверенность в победе — вот и все, что говорила эта улыбка.

Искариот и в самом деле готов был раздавить нас, словно насекомых.

Только вот я не планировал сегодня проиграть.

Сердце билось в бешеном ритме, но не от страха. Мои руки, сжимающие рукояти револьверов, были тверды. Я ждал этой встречи. Всю свою жизнь я готовился к ней. Ведь именно из-за Искариота меня убили. Именно из-за него был убит и мой единственный верный друг Гезе.

И вот эта встречал наступила.

Искариот, зло во плоти, стоял передо мной, готовый к смертельной битве. Его слова, полные самоуверенности и презрения, лишь разжигали мой огонь. Я не боялся его силы, я видел в его глазах не только мощь, но и слабость.

Он думает, что победил, что я проиграл. Он не знает меня. Он не знает того, что я уже совершил невозможное, что я уже победил смерть один раз.

Холодный металл оружия приятно лежал в ладонях. Настало и ваше время, «лилит», проявить себя.

— Ты не знаешь меня, Искариот, — прошептал я, и мои слова потерялись в грохоте ветра и выстрелов.

Пули полетели точно в цель.

Но Искариот ожидал такого поворота. Одно движение рукой — и пули рассыпались в пыль.

Однако…

Искариот, увидев мое удивление, рассмеялся зловещим смехом.

— Ты слишком слаб, чтобы тягаться со мной! Сначала одолей их! — прокричал он, и из дымящейся тьмы, окружавшей его, вырвались демоны. Они были разных форм и размеров, но в каждом из них была злость, жажда крови и безумие.

Я отшатнулся, задыхаясь от отвращения. Передо мной стояла целая армия кошмарных существ, воплощение зла и безумия.

Они были разные. Одни похожи на огромных черных ворон, с острыми клювами и глазами, полными злости, другие — на измученных людей, с выпученными глазами и гниющими ранами. Третьи — словно бесформенная масса плоти, с щупальцами и клыками, торчащими, где придется.

Но мы не отступили. Мои спутники и я приготовились к бою.

Демоны с дикими криками бросились на нас.

Мы контратаковали.

Первой рванула Лисенок. Отчаянно, уже не боясь смерти, готовая сложить голову, чтобы искупить вину, девушка принялась крушить демонов одного за другим. Ее движения были быстрыми и точными. Она уклонилась от выпадов и ударов и наносила смертельные увечья.

Славия и Дарья тоже не отставали. Они вместе сражались с двумя монстрами, похожими на перевертышей — жуткими тварями, с конечностями на плечах, похожими на ноги.

Девушки уворачивались от их ударов, используя свои магические способности. Во все стороны летели искры и рваные ошметки боевых конструктов.

Я стоял в центре битвы, обстреливая демонов из револьверов. Мои снаряды пробивали их броню, срывая куски плоти. Я наслаждался моментом, давая волю своему естеству стрелка.

Мы сражались смело, не отступая перед лицом зла. Мы знали, что каждый из нас может погибнуть, но мы также знали, что мы не имеем права отступить.

Битва становилась все более напряженной. Демоны, хоть и были слабее в одиночку, своей массой и яростью давили на нас. Я чувствовал, как мои силы иссякают, но сдаваться было нельзя. Я бросил взгляд на Агнет, Славию, Дарью и Лисенка. В их глазах — усталость, но ни капли страха.

«Морриган, пора прибегнуть и к его помощи!» — подумал я, обращаясь к самым глубинным пластам своего сознания.

Кракен успел передать часть своей необычной силы, и я это прекрасно ощущал. Но получится ли ее применить?

Я сделал глубокий вдох. Сконцентрировался. И почувствовал, как в меня вливается мощь, как в моих жилах течет не кровь, а чистая энергия. Мое тело засияло, и в моих руках появился огромный шар темной магии. Меня буквально распирало от мощи.

Я поднял руки, и моя магическая атака устремилась к демонам. Она была мощнее всего, что я когда-либо видел. Похожая на черную молнию, которая прорезала воздух, она заполнила пространство грохотом и ослепительным светом.

Демоны не успели ничего сделать. Их тела были разорваны на куски черной магией. Крики монстров оборвались, а тела растаяли, словно дым.

В этом момент я чувствовал себя всемогущим. Я был похож на бога, который наказал неугодных за их грехи.

Какая же сила! Морриган, этот загадочный кракен (кракен ли по своей сути?) одарил меня невероятной мощью! И я готов был ее применить.

Такого поворота Искариот явно не ожидал.

Не тратя времени на пустые слова, он взмахнул рукой, и из его пальцев вырвались черные струи, похожие на щупальца. Они шипели, издавали едкий запах серы, и мгновенно покрыли пространство между нами.

Эта атака была мощной, не сравнимая с чем-либо, что я видел раньше. В ней была концентрированная тьма, сгусток зла, готовый поглотить все на своем пути.

Я не мог просто отступить, мне нужно было отразить атаку.

Я вскинул револьверы, мои пальцы нащупали спусковые крючки. С мощным усилением я выстрелил, два свинцовых снаряда влетели в черные струи. Я успел напитать пули силой, которую подарил мне Морраган.

Получи!

В результате произошел взрыв ослепительной яркости. Черные струи отступили, раздвинувшись, словно от удара молнии. В воздухе запахло озоном и гарью.

Я не остановился. Я продолжал стрелять, посылая свинцовые снаряды в ту самую точку, откуда вырвались черные струи, пока они наконец не рассыпались в пыль.

Искариот отшатнулся, его глаза полыхнули злостью. Он не ожидал такого сопротивления. Его реакция мне понравилась. Что, прижгло задницу? То-то еще будет!

Искариот не стал медлить. Он сделал резкий шаг вперед, и метнул в меня что-то черное, змеящееся.

Я уклонился от первого удара, но второй шар зацепил меня за плечо. Я почувствовал, как в мое тело проникает холодная тьма, как она разъедает мои кости и мышцы.

— А-а-к-х! — прорычал я, уходя в сторону.

Черт! Боль прокатилась по всему телу. Я попытался сразу же накинуть лечебный конструкт, но тот лишь зашипел, словно кислота, причиняя еще большую боль.

Я закричал, но крик мой потерялся в реве огненного круга — противник мой не медлил, создавая заклятия. Я отшатнулся от Искариота, но он не давал мне отдохнуть. Он продолжал атаковать, его щупальца пронзали мое тело с новой силой.

Я пытался отразить его атаки с помощью револьверов, но мои руки дрожали от боли. Я чувствовал, как моя сила угасает, как я теряю контроль над своим телом.

Искариот усмехнулся, видя мое бессилие. Он остановился в нескольких шагах от меня, наблюдая за моей мукой с холодным удовольствием.

— Жалок, — протянул он, его голос был полон презрения. — Ты всего лишь игрушка в моих руках. Ты ничтожество, которое я могу уничтожить в любой момент.

Он ухмыльнулся, и в его глазах зажглись злые искры.

— Ты проиграл.

— Это мы еще посмотрим! — рявкнул я, вскакивая на ноги — через боль и слабость.

И словно в подтверждение моих слов ко мне примкнули мои друзья. Они были полны решимости биться до конца.

Искариот рассмеялся.

А потом взмахнул рукой, и из его пальцев вырвался поток огня. Огонь был не просто пламенем, а живой сущностью, которая шипела и дышала. Он обвил нас огненным кругом, отделяя меня от Агнет, Славии, Дарьи и Лисенка. Они оказались за пределами огненной стенки, а я остался в ловушке наедине с Искариотом.

Я видел их лица, полные отчаяния и беспомощности. Я видел, как Славия сжимает в руке меч, готовая броситься на помощь, но не может пройти через живой огонь. Я видел, как Агнета пытается создать магический щит, но он не может противостоять этой мощи. Я видел, как Дарья и Лисенок тщетно пытаются разобраться в структуре пламени, чтобы найти способ уничтожить его.

Искариот улыбнулся еще шире. Он знал, что победил. Он отделил меня от моих спутников, и теперь я был одинок.

— Настало время поставить точку, — сказал Искариот.

И двинул на меня.

— Боишься не справиться со всеми нами? — едко спросил я, кивая на огненную преграду.