Квартира в Дудинке

Александр Кобровский и Мария

– Ты уверена, что всё нормально? – с улыбкой спросил я.

– Да! – застегивая блузку крикнула Мария. – Сколько ещё раз ты собираешься это спросить?

– Но ты пыталась дойти до кухни и не удержалась на ногах…

– Это была случайность! – покраснела она. – Я просто поскользнулась! И вообще, хватит уже об этом.

В такие моменты она на удивление напоминала Алису. Всё-таки, они во многом похожи.

Я уже рассказал Марии о нашем поступлении в академию. Разумеется, она согласилась. Вадиму я уже позвонил, и Лёху он должен был предупредить.

Вадим, наконец, вернётся в особняк. Ему многое надо сделать. Я получил новости, что Степан отправил уже две команды людей к нам!

Антон справится с их тренировками и размещением. Но кто-то должен возглавить походы на изнанку. Так что Вадиму давно пора вернуться в город бедняков.

Мария оделась, и мы покинули квартиру. Лёха должен был ждать нас уже около входа в академию. Да туда мы будем добираться на такси.

Машину я вызвал заранее и ждать нам не пришлось. Раз уж пусть займёт ещё какое-то время, я решил задать Марии пару вопросов.

– Что ты знаешь о местной академии?

– Не так уж и много, – пожала она плечами. – В этих землях она единственная способна конкурировать с Норильской. Уровень преподавания довольно высок.

– А у тебя случаем нет там хороших знакомых? – с надеждой спросил я. – Может ректор тебе что-нибудь задолжал?

– Ну, я уверена, что там найдутся люди из Чёрного крыла, – улыбнулась она. – Может они даже обо мне слышали. Но именно знакомых у меня нет.

– Ладно, но хоть какая-то информация о ректоре у тебя имеется?

Мария на какое-то время задумалась. Видимо, пыталась вспомнить.

– Я знаю, что он маг льда, как и ты, – начала она. – Ещё он достиг пика шестого уровня. По характеру… Ну он очень взбалмошный. Любит устраивать турниры и считает, что маги должны в первую очередь быть солдатами на службе империи. Так что в академии установлена жёсткая иерархия.

– Это “немного”? – скептически спросил я. – С этого надо было начинать сразу!

– Мне в этой академии особо ничего не светит, – проигнорировала она мои слова. – Я слаба в бою. А вот ты можешь стать там весьма известной личностью. Особенно с твоей способностью побеждать магов намного выше уровнем.

И правда. Если на твоё положение там влияет сила, я действительно достигну высокого статуса.

И тем не менее, вряд ли я буду супер имбой, У меня нет цели стать королём школы или что-то вроде этого. Есть силы, которые я хотел бы скрыть.

Блокирование однозначно одно из них. За такое меня похитят и увезут куда-нибудь на эксперименты. Диск тоже, пожалуй. Слишком уж он необычен.

Да и вообще, я бы хотел научиться сражаться и без радара. Так что, возможно, буду иногда его отключать. Академия, в которой бои проводятся без цели убить, отлично подходит для такой тренировки.

Если это значительно повысит мою силу в дальнейшем, можно и проиграть пару сражений. Только с этим перебарщивать тоже нельзя.

Я всё же хочу найти союзников, так что показывать себя слишком слабым нельзя. Со слабаком никто сотрудничать не захочет. Придётся искать баланс.

За этими размышлениями мы добрались до входа в здание академии. Конечно, настоящее здание было на нулевом уровне изнанки. Но это было их представительство на поверхности.

Мы коротко поздоровались с Лёхой и вошли. В этот раз особых проблем не возникло. Увидев моё письмо, они тут же нас всех приняли.

Я даже удивился. Не думал, что слово Симона здесь имеет такое влияние. Рекомендательное письмо касалось только меня, но приняли в итоге всех.

До конца учебного года тут оставался всего один месяц. Так что мы были зачислены как бы на следующий. Но нам уже разрешили посещать занятия.

Здесь нам всем выделили по домику. Планировка местной академии мало отличалась от Норильской. Общежития для простолюдинов, а для аристо индивидуальные домишки.

Лично пространство не помешает, так что против я не был. Мы решили отложить расположение на вечер. И втроём отправились осмотреть академию.

Слова Марии повсюду тут подтверждались. За пределами непосредственно здания академии было целых три арены! Такое чувство, что они тут только на турнирах и сражаются.

Кстати, на самом входе был список всех студентов академии. И они были распределены в рейтинге от первого места до последнего. Причём, не было разделения по годам, всех оценивали одинаково.

Список был на крупном экране и постоянно менялся. Рядом с каждым именем были баллы, и места постоянно переставлялись. Впрочем, первые десять мест стояли особняком.

Мы были ближе к концу с нулём баллов. Не в самом конце, потому что баллы у многих уходили в минус.

– Я тут вспомнила, – подала голос Мария. – Тут каждый месяц отчисляют последние десять студентов. Потому что они не справляются.

– Разве это не приведёт к тому, что будут постоянно исключать новичков? – с интересом спросил я.

– Не скажи, – улыбнулась она. – Новички ещё не успели уйти в минус. А вот кто-то, допустим, с третьего года мог набрать их немало. К тому же, и задания с каждым годом становятся всё сложнее.

– Понятно, это интересно.

Похоже, баланс тут честно соблюдался. Это радовало. Тогда моё место будет получено исключительно из моих собственных сил.

Мы отошли от этого экрана и увидели доску объявлений. Мои глаза тут же зацепились за одно очень интересное.

“Лёд против огня! Что победит, жаркое пламя или ледяной вихрь? Не пропустите турнир!”

Снизу было уточнение, что принять участие могут только маги льда и огня. Хм? Приём заявок заканчивается всего через три часа…

– Только не говори мне… – подозрительно посмотрела на меня Мария.

– Да, – улыбнулся я, – я, пожалуй поучаствую. Тут нужно подать заявку, так что можете пока побродить одни. Я присоединюсь к вам позже.

Мария посмотрела на меня взглядом “что за ребёнок”, но спокойно ушла. Лёха вообще молчал всю дорогу и постоянно смотрел на нас. Кхм, что-то заподозрил?

На объявлении был написан кабинет и нарисована небольшая карта. Так что я легко нашёл пункт приёма заявок.

Уже через десять минут я стоял перед немолодой женщиной с кудрявыми волосами. Ей было лет сорок на вид, и она выглядела улыбчивой и очень простодушной.

– Вы, молодой человек, прямо в последний вагон заскакиваете, – воодушевлённо произнесла она. – Ого, так вас ещё и приняли только сегодня!

– Не хотел тянуть время, – улыбнулся я. Хорошая женщина.

– Похвально! Вот я вас записала. Это билетик.

– Благодарю, – кивнул я ей с улыбкой.

Итак, турнир будет уже завтра с утра. Успею почитать правила.

Я решил найти Марию и Лёха, как внезапно услышал смех. Я оглянулся и увидел двух парней, тыкающих в меня пальцем. На вид они старше меня.

Хм, интересно, что это за клоуны? Они оба были магами огня, хотя и не очень сильными. Я уже догадывался о причинах их поведения.

Один из них сказал что-то ещё, и они засмеялись на весь коридор. Да уж, какое дешёвое шоу. Я не повёлся даже на провокации дебила в тюрьме, а уж на их-то…

Хотя, вообще-то, убийство дебила в тюрьме было опасным… А вот они. Я же не убивать их собрался.

Когда они в очередной раз стали хохотать, я заткнул рот одному из них. Сделал также как с Лёхой, создал там ледяной комок.

Они поражённо на меня уставились. Я, усмехнувшись, им кивнул и отправился дальше.

– А ну-ка стой! – крикнул парень со свободным ртом.

Я его проигнорировал и двинулся дальше.

– Стой говорю! – он схватил меня за плечо. – Я наследник Князя Белокочанного, и я приказываю тебе извиниться!

Белокочанного? Я чуть не рассмеялся. Растительные тотемы, как правило, не очень сильны. А гонору-то сколько…

– Извиниться? – наигранно удивился я. – За что?